黑水寨，族长蒙嵩的书房。
烛火摇曳，映照出几张阴沉而决绝的脸。
族长蒙嵩、朝廷使者德麟世子以及那位气息阴柔深沉的刘供奉再次秘密会面。
“照蒙族长所言，周鸿那老不死的七日后便到！”德麟世子眼中闪烁着冰冷的杀意，“先帝帝师，两朝元老，却带头背叛朝廷，背叛大肃，罪该万死！
但不可否认，老东西的声望极高，此番又代表着云岭叛逆。他若到来，一番鼓动，贵部族中那些摇摆不定的长老恐怕更不敢与朝廷合作了。
我们必须在他到来之前，彻底断了他们的念想！”
蒙嵩深邃的眼眸中，闪过一丝狠厉，问道：“世子的意思是……”
德麟世子手掌猛地一握，做了个下切的动作：“一不做二不休！在蒙氏的地盘直接将使团全部杀了，将他们的头颅，送回云岭，将他们的尸身，挂在万木峡！
如此一来，云岭必视蒙氏为死敌！届时，那些还妄想保持中立的长老，除了彻底倒向朝廷，别无选择！”
说完，他直勾勾的看着蒙嵩，“不知蒙族长……意下如何！”
蒙嵩藏在桌下的手猛地攥紧，目光闪烁不定。
他权衡利弊，一直沉默了将近一刻钟，才开口：“据我所知，周鸿虽年过八旬，然修为已至四品后期，绝非易与之辈。其使团名单中，还有驻军在两界山外的参将李青婵，虽为女子，亦有五品初期的修为，骁勇善战。其余随员虽不足虑，但想留下周鸿，难！”
德麟世子似乎早有算计，与刘供奉对视一眼，直言：“蒙族长放心，我父与朝廷早已料到或有此变数。为确保万无一失，早已让我建州第一巴图鲁——鳌拜大人秘密等候在边境外！
鳌败大人乃四品圆满之境，勇冠三军，有万夫不当之勇，堪称超凡之下第一人！只要蒙族长你同意，我立刻就传信让其赶来。”
刘供奉接话：“此外，随鳌败大人同来的，还有两位军中五品的好手，携带着一件高阶法器。届时，就算蒙族长不出手，我方也有两位四品，两位五品和两位六品。以如此绝对优势，提前设伏，必能将周鸿使团全员，尽数诛灭，不留活口！”
蒙嵩闻言，也是下定决心：“好！朝廷果然深谋远虑！如此阵容，周鸿插翅难飞！”
三人当即压低声音，开始详细谋划伏击地点。最终选定了一处名为“一线天”的险要峡谷。
此地是通往黑水寨的必经之路，两侧山高林密，极易设伏，且地形狭窄，难以展开，正适合围杀高手。
……
黑水寨外，五长老蒙钰的私宅。
段元淳借口一批紧要药材的交易出了岔子，终于得以见到面色冰寒的蒙钰。
蒙钰背对着他，声音冰冷：“段堡主有何贵干？若是生意的事，与下面管事谈便可，无需找我。”
段元淳看着她倔强而疏离的背影，心中百感交集。
他深吸一口气，声音低沉而沙哑，充满了情感：“钰儿……我今日来，并非为了生意。我只是……只是想看看你，想告诉你……这么多年过去了，我的心里，从未有一刻放下过你，从未停止过悔恨。”
蒙钰肩膀微微一动，但并未转身，只是发出一声极冷的嗤笑：“呵……段堡主这话，还是去骗那些无知少女吧。你们男人的嘴，骗人的鬼，嘴上说得天花乱坠，心里指不定在盘算着怎么利用我呢！”
“我没有！”段元淳情绪激动地上前一步，“钰儿！你要如何才肯信我？我对你的心，日月可鉴！若有一字虚言，叫我天打雷劈，不得好死！”
蒙钰猛地转过身，美目中满是讥讽和深深的伤痛：“信你？当年你也是这般信誓旦旦！结果呢？段元淳，收起你这套把戏，我蒙钰不会再上第二次当！”
看着她决绝的眼神，段元淳心如刀割。他眼中闪过一丝决绝，他猛地从怀中掏出一把寒光闪闪的匕首！
蒙钰瞳孔一缩，下意识后退半步，厉声道：“你想干什么？！”
段元淳脸上露出一抹惨然却又无比深情的笑容：“既然钰儿无论如何都不再信我，觉得我的心是脏的……那好，我今天就把它挖出来，给你看看！看看这里面，到底装的到底是谁！”
话音未落，在蒙钰惊骇的目光中，他竟真的反握匕首，狠狠地朝着自己左胸心脏位置刺了下去！
“噗嗤！”利刃入肉的声音让蒙钰心脏都似乎停了半拍！
鲜血瞬间涌出，染红了段元淳的衣襟！
“你疯了！！”蒙钰尖叫一声，本能地猛扑过去，一把死死抓住他握刀的手腕，阻止他进一步的动作。
触手一片温热血腥，看着他那瞬间苍白的脸色和决绝的眼神，蒙钰原本的怨恨、防备，在这一刻被巨大的惊恐和心疼击得粉碎！
“你……你这个疯子！快松开！”她的声音带着哭腔和颤抖。
段元淳强撑着一口气，虚弱却执着地看着她：“钰儿……现在……你肯信我了吗？我的心……给你……”
看着他胸膛不断淌出的鲜血，蒙钰的心理防线彻底崩溃了，眼泪夺眶而出：“我信！我信了！你这个混蛋！快把刀放下！来人！快叫医师！”
她一边死死压住他的伤口，一边慌乱地呼喊。
这一刻，什么怨恨、什么隔阂都被抛到了九霄云外，只剩下对这个不要命的男人的担忧和心疼。
段元淳心中暗自松了口气，苦肉计成了！
他虚弱地靠在蒙钰身上，感受着她久违的关切，心中百味杂陈。
掌控药蛊的医师很快被蒙钰请来，保住了段元淳的性命。
床头，段元淳紧紧握着蒙钰的手，诉说着心肠，让蒙钰又是一顿泪眼婆娑。
末了，蒙钰抬头，忽然说道：“对了，你家那小子，老是缠着焰焰，已经被我警告好几次了，还是不死心。”
她口中的小子，其实就是段元淳后来结婚所生的儿子段易，对焰焰一见钟情，死缠烂打。