血色长剑的龙吟震得石室石壁簌簌掉灰，三百年前的将军残魂在壁画上缓缓舒展四肢，那些斑驳的色彩竟如活物般蠕动，将画中将军的铠甲染成与断生剑同质的猩红。他的目光穿透壁画，落在阿鸾腕间的梅花印记上，那双眼眸里翻涌着暴戾与悲怆，竟与阿鸾噩梦时的眼神有七分相似。
“陈家的血……终究还是回来了。”残魂的声音并非从口中发出，而是直接响彻在每个人的识海，带着金属摩擦般的沙哑，“三百年了，我等这一天等了三百年！”
沈砚的守心剑突然剧烈震颤，青金色的光流顺着剑穗爬上他的手臂，在脉门处凝成个小小的光茧。他突然想起幼时师父说过的话——守心剑乃上古神兵，能镇阴阳，亦能渡残魂，只是从未有人见过它真正的形态。
“这残魂被断生剑的戾气缚了三百年，早已分不清正邪。”陈砚的灭生剑玄光忽明忽暗，剑身上映出残魂的虚影正在撕扯什么，“他想借阿鸾的血挣脱封印！”
话音未落，断生剑突然腾空而起，剑身上的血色纹路如蛛网般蔓延，在空中织成个巨大的茧，将阿鸾笼罩其中。阿鸾手中的梅花玉佩突然发烫，拼合处裂开细缝，渗出点点金红交织的血珠，滴落在雪地上，竟瞬间长出丛血色的梅枝。
“爹！”阿鸾的呼救声被血茧挡住，听起来闷闷的。影卫头目疯了般扑过去，手指刚触到血茧，就被弹飞出去，胸口的衣襟瞬间被血浸透。他望着血茧中女儿苍白的小脸，突然抓起地上的半截锁链，狠狠刺向自己的左臂——那里竟也有个浅淡的梅花印记，只是早已被岁月磨得几乎看不见。
“用我的血！”他嘶吼着将渗血的手臂贴向血茧，“阿鸾，爹用命给你铺路！”
奇异的事发生了。影卫头目的血一碰到血茧，那些猩红的纹路竟如遇烈火的冰雪般消融，露出道仅容孩童通过的缺口。阿鸾趁机钻出来，扑进父亲怀里，却发现他的手臂正在以肉眼可见的速度干瘪下去，像被血茧吸走了生气。
“不可！”陈砚想阻止已来不及，灭生剑突然自动飞向血茧缺口，玄铁光与血色纹路碰撞，竟在半空凝成个太极图案。他这才看清，灭生剑与断生剑的剑纹本是互补的阴阳鱼，只是断生剑的阴鱼被戾气染成了死黑。
残魂的笑声在石室里回荡，壁画上的将军已完全剥离画纸，化作道丈高的血色虚影。他伸出手，断生剑便如归巢的鸟雀般落入他掌中，剑身在他手中暴涨三倍，剑刃上浮现出无数哀嚎的人脸。
“当年我为保北疆百姓，以身祭剑斩灭罗刹王，却被诬陷通敌叛国。”残魂的声音陡然拔高，带着泣血般的悲愤，“陈家满门被屠，唯有 infant （婴儿）被影阁带走——他们要的，从来不是我，是陈家能与双生剑共鸣的血脉！”
影卫头目浑身一震，突然抓住阿鸾的手按向自己胸口：“阿鸾，摸这里……爹心口也有朵梅花，是你娘亲手绣的荷包印下的。”他的声音越来越低，“影阁抓我时说，只要我替他们看守断生剑，就留你娘一命……可他们骗了我……”
阿鸾的指尖触到父亲胸口的疤痕，那形状果然与玉佩上的梅花分毫不差。她突然想起昨夜的噩梦：雪地里跪着个穿玄甲的将军，背后插着七柄断剑，心口插着的那柄，剑格上刻着个“影”字。
“是影阁的人杀了将军！”阿鸾突然哭喊出声，手腕上的印记爆发出前所未有的红光，与灭生剑的玄光、守心剑的青光交织成网，竟将血色虚影困在中央，“他们怕将军活过来，才用蚀骨蛊控制爹爹，用阿鸾的血献祭！”
残魂的虚影在光网中剧烈挣扎，断生剑的戾气冲撞着光网，发出金石交击的脆响。沈砚突然发现，守心剑的青光正在渗透残魂的虚影，那些暴戾的红光竟在青光中渐渐沉淀，露出丝微弱的金光——那是将军原本的魂息。
“渡他！”陈砚突然明白了，“守心剑能渡他的残魂，灭生剑能镇住断生剑的戾气，阿鸾的血能解开三百年的封印！”
沈砚咬破指尖，将血滴在守心剑的剑格上。青金色的光瞬间暴涨，剑身上浮现出密密麻麻的铭文，那些文字顺着光网爬上残魂的虚影，像无数只温柔的手，抚平他扭曲的面容。
“原来如此……”残魂的声音渐渐平静，血色虚影在青光中化作点点金芒，“我并非要夺这孩子的身，只是想亲眼看看……陈家的血脉，是否还记得守护北疆的誓言。”
金芒涌入灭生剑，玄铁色的剑身突然泛起金边，与断生剑的猩红遥相呼应。两柄剑同时嗡鸣，竟自动飞向彼此，剑刃相触的刹那，发出龙吟般的清越声响，那些刻在剑身上的噬血符文纷纷剥落，化作灰烬。
影三临死前说的“他要醒了”，原来不是指残魂，而是指双生剑合一时，会唤醒藏在剑中的记忆。
石墓的震动突然停了，血梅凋零的光点在空中凝成幅完整的画面：三百年前，将军手持双剑立于寒鸦岭，身后是黑压压的罗刹兵，身前是影阁的暗箭。他用断生剑斩向敌军，却被影阁的毒箭射中后心——那箭簇上，赫然刻着与影三拐杖相同的锁链纹。
“影阁从一开始就在利用罗刹兵！”沈龙的骨刀重重劈在地上，“他们先借将军之手灭了罗刹主力，再除掉将军掌控双生剑，最后用陈家血脉献祭，想让断生剑的戾气吞噬北疆！”
真相如冰锥刺破迷雾，影卫头目望着空中的画面，突然咳出大口黑血。秦风连忙将破秽散撒在他伤口上，却发现那些黑血里浮出细小的锁链状虫影——蚀骨蛊虽灭，影阁种在他体内的控心术却已深入骨髓。
“阿鸾，走！”影卫头目猛地推开女儿，抓起地上的断生剑冲向壁画，“这石墓是用将军的尸骨垒成的，只有断生剑能毁掉它！影阁的大部队就在山脚下，他们要的是双生剑的戾气，不是我！”
断生剑在他手中突然爆发出温柔的红光，竟与他胸口的梅花疤痕产生共鸣。他回头望着阿鸾，笑得像个孩子：“你娘说，等战事结束，就带我们去山阴镇看真正的梅花……”
话音未落，他已持剑撞向壁画。轰然巨响中，整座石墓开始坍塌，断生剑与灭生剑在空中交击出最后道金光，将所有人包裹其中。阿鸾被沈砚护在怀里，最后看见的，是父亲与壁画一同化作金芒的背影，还有空中飘落的片真正的白梅瓣——那是山阴镇药王庙后院才有的品种。
不知过了多久，阿鸾在片温暖中睁开眼。秦风正用湿布擦她的脸颊，沈龙在不远处生火，火上烤着的野兔肉散发着香气。沈砚坐在块青石上，守心剑安静地躺在他膝头，剑穗的青金色光柔和如春水。
“我们……活下来了？”阿鸾轻声问。
陈砚将枚完整的梅花玉佩放在她手心，玉佩上的裂痕已被金芒填满：“双生剑合二为一，化作了这枚玉佩。影阁的主力被坍塌的石墓埋在了岭下，但影首领……”他顿了顿，“或许还在世上。”
阿鸾握紧玉佩，突然发现掌心多了道浅浅的剑痕，像灭生剑的剑纹。沈砚说，那是血脉里的印记，提醒她永远别忘了寒鸦岭上的雪，别忘了那些用生命守护誓言的人。
山风掠过岭顶，带来山阴镇的药香。阿鸾望着南方，那里的药王庙应该已开满了白梅。她知道，前路还有很多谜团——影首领的真面目，影阁藏在暗处的势力，还有父亲最后那句话里藏着的温柔。
但此刻她不再害怕，因为掌心的玉佩是暖的，身边的人是真的，而那些藏在时光里的真相，终有一天会像寒鸦岭的雪一样，在阳光下露出本来的模样。
（本章完）