“小樱，快闪开！”
看着那条狰狞的木龙咆哮着朝着小樱袭来，三代拼尽全力试图上前阻止。
但……为时已晚。
纵使他拼尽了老命，也没有来得及拦下那条木龙。
“完了……”
三代眼中闪过了一丝后悔。
还是做不到吗？
但是……
小樱的眼中可一丝害怕的情绪都没有。
有的只是她脸上自信满满的笑容。
小樱微微俯下身子，双手攥紧了誓约胜利之剑，开始蓄力。
她那一头飘逸的粉头发被木龙卷起的狂风吹的四处飞扬。
大剑停龙车，乃我等调戏巨龙的祖传绝技。
就在木龙即将撞上她的瞬间——
“轰！！！”
寒光一闪，小樱猛地发力，手中大剑带着无可匹敌的力量一个上劈。
在所有人震惊的注视下。
那威力无比的木龙竟被小樱硬生生从中间劈成了两半，瞬间崩解成了满天的木屑，如雨滴般飘落下来。
小樱从容地放下手中的大剑，对着不远处怔在原地的三代竖起来一个大拇指。
“我跟你说过的——我超强的。”
阳光恰好透过之前柱间木遁催生出的树木间的缝隙，撒在小樱的身上。
看着少女在光影中熠熠生辉的身影，三代终于把提到嗓子眼的心又重新放回了肚子里。
他充满皱纹的脸上浮现出既欣慰又释然的神情。
这一刻，他终于确信了。
他，三代目火影，猿飞日斩……是真的老了。
而那些曾经需要他庇护的幼苗们，早已经长成了能独当一面的大树了。
木叶飞舞之处，火亦生生不息。
现在，世界属于新时代，是属于你们的了。
————
龙地洞深处，幽暗潮湿的空气仿佛凝固。
“真是难得一见啊……大蛇丸，好久没有见到过你如此狼狈了。”
市杵岛姬漂浮在大蛇丸的头顶，纤细的双腿轻轻晃动，一脸嘲弄地看着躺在地上的大蛇丸。
“咳，咳咳……”
大蛇丸艰难地从地上爬起，抬手抹去了嘴边咳出的血水。
“我碰到了……一个怪物。”
“哦？”
市杵岛姬瞬间来了兴致，歪了歪头。
“能被你称之为‘怪物’的家伙……倒是勾起了我的一点兴趣。”
“他是谁？”
“不是他，是……她。”
大蛇丸的嗓音沙哑，眼底透出了一丝后怕。
春野樱，一个跟怪物一般的女人。
不仅能轻松干爆他召唤出来了的初代和二代，还能压制的他喘不过来气。
甚至……差点命丧于此。
要不是他情急之下使用逆通灵之术逃回了龙地洞，还真有可能被对方活生生打死在木叶。
黑暗中，大蛇丸缓缓抬起来脑袋。
“写轮眼……只有拥有写轮眼，我才能获得永生的力量。”
此刻，他无比渴望着……渴望着快点将佐助的写轮眼占为己有。
————
火影办公室内，烟雾缭绕。
“你说什么？！”
团藏手中的拐杖重重地砸在地上，难以置信地瞪着面前的三代火影。
“对没错，我已经老了……”
三代缓缓吐出一口烟雾，有些有气无力地靠在椅背上。
“是时候把位置让给年轻人了。”
转寝小春于水户门炎对视了一眼。
她有些犹豫，但终究还是开口了：“可……下一代火影的人选还没有确定，目前村子里也没什么合适的人选。”
自从四代死后，当时的几人就想要立第五代火影。
但很可惜……他们没有找到一个合适的人选，自来也太不着调，只顾着外出取材，常年不回村。
而纲手则是因为加藤断之死患上了恐血症，后面又心灰意冷地离开了木叶。
村子里的其他年轻忍者就更没啥合适的了。
正是没有合适的人选，猿飞日斩才会在退休后重新出山，一干就是这么多年。
团藏冷哼了一声：“现在说要退位，莫非你已经有了人选了？”
三代的目光有些犹豫。
“嗯……我觉得，是不是该给年轻人一些机会。”
“春野樱怎么样？”
话音刚落，火影办公室的空气瞬间凝固住了。
“什么？！”
团藏猛地起身一掌拍在桌子上，震得桌上的杯子叮当响。
“日斩，你是不是老糊涂了？！”
“这可是火影，不是什么过家家的游戏！”
看着激动的团藏，一旁的水户门炎连忙按住了他的肩膀，把他按回到了座位上。
但随后他又转身，对着三代苦口婆心的开始劝说：“我知道春野樱在这次大蛇丸袭击事件中做出了杰出的贡献……”
“但……管理村子，靠得可不仅仅是这些，她一个年纪轻轻的小姑娘，怎么可能去做好这些工作？”
“没错。”
这时，转寝小春开口了。
“不如……我们还是考虑考虑自来也吧，他要是再推辞，我们就去请纲手她回村也行……”
“这两个人起码也比让春野樱这个小姑娘靠谱。”
“实在不行，我们就从村子里的精英上忍中选拔一下……”
一时间，办公室内由团藏扮黑脸，而水户门炎和转寝小春扮白脸。
很快，三代本来打算想要破格让小樱当火影的念头就被他们三个给搅乱了。
“唉……”
他轻轻叹了一口气。
“也许……你们说得对。”
三代将烟斗轻轻搁在桌子上，声音中带着一丝难以掩饰的疲惫。
“那就按照你们说的，先派人去问问自来也的意见吧。”
闻言，转寝小春与水户门炎也松了一口气，二人交换了一下眼神——总算阻止了三代这个胡闹一样的决定。
而三人都没有发现。
此时，低着头的团藏眼神中透过了一丝欣喜和贪婪。
火影之位……
现在的木叶里，难道还有人比自己更合适这个位置吗？
他攥着拐杖的手逐渐收紧，恍惚间，他似乎感受到了自己已经披上了火影袍，站在了高台之上。
而远处的火影岩上赫然刻着他团藏的大脸，那张带着刀疤的侧脸在阳光下熠熠生辉。
嗯……当上火影的感觉针不戳。
“砰！”
突如其来的关门声打断了团藏的幻想，转寝小春和水户门炎相继离去，办公室内顿时空荡了许多。
“咳咳……根部还有事情处理，老夫也要告辞了。”
“嗯……知道了。”
团藏迅速起身，拄着拐杖向门外走去。
“砰！”
又是一声关门声，办公室里终于彻底安静了下来。
现在，这里只剩下了一个迟暮的老人。
三代缓缓踱步来到窗前，望着天边那即将沉入地平线的夕阳。
仿佛在望着自己一般。