王彦章得令后不敢有丝毫耽搁，当即单人匹马，星夜兼程赶往洛阳。
潼关距洛阳不过二百余里，他一路疾驰，不一日便已抵达。
沿途但见秋色渐浓，黄叶纷飞，王彦章却无心观赏，一心只想早日抵达京城，在演武场上一展身手。
朱温见爱将如期而至，心中大定，先命人设下丰盛酒宴为其接风，又再三嘱咐他好生休养，务必要在接下来的演武中拔得头筹。
席间，朱温亲自为王彦章斟酒，语重心长地道：彦章啊，此次演武非同小可。陛下明面上是要选拔伐蜀先锋，实则意在制衡各方势力。你若能夺魁，我军在西征中便能占据主动。
王彦章一饮而尽，沉声道：主公放心，末将这杆铁枪，正要会会天下英雄！
心腹谋士敬翔在一旁捻须分析道：主公明鉴。此次陛下搞这个诸将演武，摆明了就是不想主公一家独大。他是用着主公，也惧怕主公权势过大。不过有王将军在此，想必魁首必然唾手可得。
就在朱温府中密议之时，司马懿府邸内却是另一番景象。整理大魏史料数月的司马光正在拜访堂兄，恰巧谈论到比武夺魁这件事。
司马光博闻强识，对当年曹操在铜雀台诸将射箭夺袍的典故如数家珍。
记得建安十五年春，太祖于铜雀台大宴文武。司马光娓娓道来，先命武将比试箭法。曹休、文聘、夏侯渊、张合等人各展其能，连番以不同箭法射中靶心。最精彩的当属徐晃，一箭射断柳枝，夺取锦袍。谁知许褚不服，上前抢夺，竟将锦袍撕裂。最后还是太祖圣明，赐每位武将蜀锦一匹，方才平息争执。
司马懿听得连连点头，夸奖道：君实记忆力过人，叙述起来如同亲历。可惜今日之陛下，非昔日之太祖武皇帝也！
一旁的司马昭忍不住插话：可惜我们司马家没有人能上擂台，想必这次擂台魁首必然是朱温军中大将了。
司马懿抚须安慰道：无妨，我此次回洛阳，也带了一人，名曰华烨，是幽州军中的一员勇将。即使不敌朱温的大将，也可安排进伐蜀的队伍中。况且陛下说的是只要是大魏境内的军旅中人皆可参与，魁首没有那么容易。
事实正如司马懿所料，此刻的洛阳城中可谓是热闹非凡。
除了朱温派出的王彦章、赵匡胤、吴三桂三员大将外，还有来洛阳接受赏赐的南匈奴代表冉闵，以及金兀术的义子完颜金弹子。
幽州军的卢俊义也带着梁山一干人等前来，再加上曹爽极力推举的曹宁，各方势力云集，都在摩拳擦掌，准备在演武场上一较高下。
演武前夜，曹叡在宫中召见了曹爽。
自从服了葛洪炼制的丹药，曹叡的精神比以前好多了，面色红润，目光炯炯。
明日演武，安排得如何了？曹叡问道。
曹爽躬身回答：陛下放心，此次除了朱温派出的三员大将，臣已劝说堂弟曹宁也加入此次比斗。同时还有南匈奴单于大将冉闵也同意参加。此二人皆有万夫不当之勇，胜负犹未可知。
曹叡满意地点了点头：如此甚好。记住，要的就是这个平衡。
次日，在洛阳西北角的金墉城，秋高气爽，旌旗招展。
曹叡端坐百尺楼上，俯瞰下方巨大的演武场。场内场外，甲胄鲜明，各路将领齐聚，气氛肃杀凝重。
演武正式开始，首先出场的是朱温麾下的吴三桂对上曹宁。吴三桂使一柄泼风大刀，刀法狠辣，势大力沉；曹宁则手持乌缨铁杆枪，枪法灵动，出神入化。
两人在场上你来我往，刀光枪影交错，斗得难分难解。
吴将军小心了！曹宁大喝一声，枪尖抖出七点寒星，直取吴三桂面门。
吴三桂挥刀格挡，刀枪相击迸出点点火星。两人斗到二十回合，曹宁卖个破绽，诱吴三桂力劈而下，随即枪身一抖，如灵蛇出洞，直点其手腕。吴三桂吃痛，大刀险些脱手，只得败下阵来。
与此同时，另一场比试也在进行。
华烨对上赵匡胤，华烨使一杆长槊，威风凛凛；赵匡胤则用一根盘龙棍，棍法精妙。
两人缠斗约十五六回合，赵匡胤觑准华烨槊法用老，一记乌龙摆尾扫其马腿。战马吃痛惊厥，将华烨掀落马下。
场边喝彩声未落，忽闻一声闷响。
众人转头望去，只见王彦章收枪而立，许褚之子许仪已跌落马下，面色惨白。这一战，竟只一合便分胜负。
观战众人无不骇然，遥想当年虎侯之勇，再看今日，皆暗暗摇头。
好个王铁枪！楼台上的曹叡也不禁赞叹。
紧接着，卢俊义与邓艾交手。邓艾虽智谋出众，乃统兵之才，但阵前单挑岂是玉麒麟的对手？不过十合，便被卢俊义逼得手忙脚乱，主动认输。
就在这时，演武场东侧突然传来一声惨叫。
众人循声望去，只见冉闵手持双刃矛而立，对面那个打扮得如同吕布再世的小温侯吕方已倒在血泊中，气绝身亡。
某...某以为...冉闵看着地上的尸体，面露惊讶之色，看他头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，手持方天画戟，一身行头打扮得与昔日吕布一般无二，还以为真遇到了温侯再世...
冉闵本是匈奴悍将，生平最敬重英雄。见吕方这身打扮，以为遇到了绝世高手，一时兴起，使出了全力，没想到对方银样蜡枪头，中看不中用，竟被他一击毙命。
梁山阵中顿时一片哗然，鲁智深，武松等人悲愤不已，却碍于天威不敢发作。神医安道全急忙上前救治，却已是回天乏术。
这突如其来的变故让场上一时寂静。
就在这时，西侧又起波澜。完颜金弹子对阵梁山的没羽箭张清。
张清飞石绝技名不虚传，抬手间连发五石，疾如流星，专打面门。完颜金弹子起初也被打了个措手不及，但他力大无穷，一对擂鼓紫金锤舞动起来密不透风，竟将飞石尽数挡下！
雕虫小技！完颜金弹子大笑，让你看看某家的手段！
张清心下大惊，正欲再取飞石，完颜金弹子已怒吼一声，将右手金锤掷出！那金锤如同流星赶月，张清躲闪不及，被重重砸在胸口，顿时口喷鲜血，栽落马下。若非安道全就在近前，施以妙手急救，只怕性命难保。
首轮较量结束，王彦章、卢俊义、冉闵、曹宁、赵匡胤、完颜金弹子六将脱颖而出。
接下来便是六进三的对决，剩余六将需两两对决。
王彦章对上曹宁，卢俊义对阵冉闵，赵匡胤对决完颜金弹子。
全场目光都聚焦在这六员大将身上，期待着接下来的龙争虎斗。
王彦章提枪上马，望着对面的曹宁，沉声道：久闻曹小将军枪法精妙，今日正要领教。
曹宁朗笑一声：能与王铁枪切磋，乃宁之幸！
秋风卷起落叶，在金墉城下打着旋儿，两员虎将相对而立，全场顿时鸦雀无声。