火堆还在烧，光映在每个人的脸上。我站在库房门前，把那枚晶石放在外层架子上，转身时手碰到玄光盾的边缘。
它有点凉。
我没动声色，只是将盾握得更紧了些。这感觉不对，不是夜晚的风带来的寒意，而是从盾面渗出来的那种压着的冷，像水底的石头突然浮上来贴住皮肤。
我低头看了一眼盾缘，一道极细的光纹闪了半息就消失了。
系统有反应。
【请答——“鲲鹏老祖所修之法，最忌何种天地气息？”】
脑子里响起提示音，我不由自主地屏住呼吸。
“清净灵韵。”我默念出口。
【正确。奖励：天机窥隙镜（残）已存入储物袋。】
我没有立刻去取，反而抬眼望向北面山道的方向。那里黑着，看不出动静，可我知道，刚才那一瞬的预警，不是错觉。
我转身走向羽族斥候统领，他正和两名队员清点明日巡守要用的符纸。
“把今日所有巡逻记录拿给我。”我说。
他抬头看了我一眼，没问原因，直接进棚取来三张写满标记的布卷。我铺开一张，对照玄光盾震动的时间点，一条线连起来——每次波动出现前十五息，北侧第三巡查段的灵力读数都会轻微跳动一次，像是有人踩过阵眼边缘。
这不是探路，是测绘。
我卷起布卷，叫来仙族阵修骨干。“在每条路线的关键节点埋回响石，不要显眼位置，选被雨水冲过的土坑底部或者断树根下。”
“要追踪？”
“不止。”我说，“让石头记住碰它的人留下什么味道。下次再有人靠近，不只是我们知道他在哪，还能知道他是谁。”
他点头离开后，我才松了口气。火堆快灭了，但营地里还有人在练。三人一组，攻守轮换，节奏比昨天稳多了。
可越是这样，我心里越清楚——真正的威胁，不会等到我们准备好才来。
第二天清晨，补给商队到了。
一辆旧木车，拉着几袋药草和两箱铁料。赶车的是个生面孔，穿灰袍，说话带北方口音。他说自己是流散炼药师，路过此地顺道交换些材料。
按规定，所有外来物品必须经三人小组查验。
仙族一名女修负责灵力扫描，妖族战士检查封口火漆，羽族斥候则拆开麻绳逐层翻看。查到第二个袋子时，她停住了。
“这里面有个小包，没登记。”
袋子打开，露出一枚青灰色储物袋，表面刻着一圈扭曲的符号。那不是通用符文，也不是任何正统门派的印记。
“没见过这种纹。”女修皱眉，“但它一直在吸灵气。”
我走过去，伸手却不碰。“拿镇元子教的‘根脉缠丝法’先封住开口。”
他们照做，银丝绕了三层，刚缠完，储物袋猛地一震，像是里面有东西装了出来。
“是监视阵。”我说，“想让我们打开它，就能顺着灵力反向定位营地位置。”
没人说话。
我把袋子收进自己的储物空间，带回议事棚。审讯是在下午进行的。那人一开始装糊涂，直到我取出系统刚给的“天机窥隙镜”。
镜子只有一角，照不出全貌，但能看见神魂上的烙印。
他额头浮现一道暗紫色蛇形印记，一闪即逝。
我知道这是谁的人了。
“北方荒原，赤鳞国。”我说，“你们国主三年前吞了两个小部族，血洗三座城。现在派你来送个袋子，当我不知道？”
他脸色变了。
我没杀他。这种人杀了反而激化矛盾。我让人把他押到边界，放走前递上一封信。
“带回去。”我说，“就说我们看清了你们的路数。再来一次，不抓，不留，见一个斩一个。”
傍晚，我在议事棚召集所有人。
桌上摊着从他身上搜出的地图残片。上面画着营地布局，标注了水源、丹房、阵眼，甚至还有夜间巡守的换岗时间。
“这不是一个人能做到的。”我说，“这些信息，最少三个月积累。”
下面有人低声议论。
“可鲲鹏上次吃了亏，应该不敢再来了吧？”
“他不敢，不代表没人想动手。”我看着众人，“我们现在有丹药，有兵器，阵法也修好了。别人看着，只会觉得我们好抢。”
一片安静。
“从今天起，启动双层阵法。”我说，“外层照常运转，内层由地脉隐匿阵覆盖核心区域。每天子时切换一次，只有三个小组知道口令。”
“为什么要藏？”
“因为强不怕，怕的是不知道什么时候会被盯上。”我说，“你现在觉得自己强，敌人却可能已经在算你怎么死。”
会议结束后，我爬上高台。
夜色已深，新一批回响石已经埋下，巡逻队换了错时路线，不会再固定时间出现在同一地点。远处山道依旧漆黑，但我能感觉到，那边有人在看。
我也在看他。
玄光盾在我手中轻轻颤了一下。
我把它按在台沿，闭眼听风。
风里没有声音，但我知道，有些事已经开始动了。
不能停。
也不能回头。
我睁开眼，看见北面山顶有一片云低垂着，迟迟不散。
像是蹲着的东西。
我站起身，走向库房。
推开柜门，取出天机窥隙镜的残片，贴在盾面上。两者接触的瞬间，镜中浮现出一道模糊影子——巨大，双翼收拢，立于石台之上，面前摆着一面黑色水盘，盘中映出的，正是我们营地的轮廓。
我盯着那影子的眼睛。
它忽然转头。
我看不清它的脸，只看到一道光从它眼中射出，直冲天际。
镜面炸裂。