三日后，林源县菜市口。
这里这里以前就是秋后问斩的场所，现在正好被如意继续使用。
一座临时搭建的木台矗立其间。
台下，黑压压地挤满了从全县各处赶来的百姓，他们的脸上带着惶恐、好奇、以及压抑已久的期盼。
四周由如意的士兵维持秩序，气氛肃杀而凝重。
如意端坐于台中央主位，赵莽、铁牛等将领分列两侧，侯三则负责调度全场。
“带人犯！”如意声音清冷，传遍全场。
在一阵骚动和无数道目光的注视下，以林家家主为首，包括林锋在内的数十名林家核心成员及罪大恶极的爪牙，被五花大绑、镣铐加身，由士兵押解上台。
他们个个面如死灰，神情萎顿，再无往日半分威风。
侯三上前一步，展开一卷长长的文书，开始高声宣读林家的累累罪行：巧取豪夺、逼死人命、强占田产、私设公堂、滥用酷刑、草菅人命……一桩桩，一件件，时间、地点、苦主姓名，皆记录得清清楚楚。
这些都是如意提前派人暗中查访、鼓励百姓匿名举报收集而来的。
每念一桩，台下百姓的呼吸便沉重一分，窃窃私语逐渐化为压抑的啜泣和愤怒的低吼。
许多受害者家属更是当场痛哭失声，指着台上的人破口大骂。
证据确凿，罪孽昭彰！
宣读完毕，侯三退下。
如意缓缓起身，目光扫过台下群情激愤的百姓，声音沉稳而有力：“林氏一族，罪证确凿，天理难容！依《大梁律》，首恶者，当处极刑！从犯者，依律严惩！其非法所得，尽数发还受害百姓，或充公用以赈济、犒军！”
“行刑！”
命令一下，刽子手手起刀落！
血光迸溅！一颗颗曾经高高在上、作威作福的头颅滚落在地！
没有欢呼，台下先是死一般的寂静，随即爆发出震耳欲聋的哭喊和呐喊！
那是积压了数十年乃至几代人的冤屈和仇恨得到宣泄的释放！许多人跪倒在地，朝着如意所在的方向磕头，高呼“青天大老爷”、“女菩萨”。
如意冷静地看着这一切。
她并非嗜杀，但乱世用重典，唯有以最严厉、最公开的方式处置旧时代的压迫者，才能最快地赢得民心，树立新秩序的权威，并将社会的矛盾导向正确的方向。
当然，她并非纯粹的善人，此举既是收买人心，也是为了尽快稳定秩序，将林源县的人力物力迅速转化为自己的战争资源。
公审大会持续了整整一天。
除了处决首恶，其余林家附庸也根据罪责轻重，分别被判以劳役、监禁、罚款等刑罚。被林家霸占的田产、房屋、店铺也开始登记造册，准备发还或分配。
整个林源县仿佛进行了一场彻底的大清洗。
经此一役，盘踞林源县百年的豪强林家被连根拔起。
如意以“解救林源百姓于豪强暴政”之名，不仅吞并了林源县，获得了巨大的物质财富和人口，更赢得了宝贵的民心，其声望一时无两。
至此，如意已控平阳、安陵、林源三县之地，地盘连成一片，人口、粮草、兵力均大幅增长，其影响力已然无法忽视，离她比较近的两个县的乌合之众干脆自己投降，只为留有一线生机。
她的崛起，再也无法被忽视。
…
大会结束后，如意回到临时征用的县衙办公房，听取侯三关于接收林家资产和文书档案的初步汇报。
“主公，”侯三呈上一份名录，面色有些奇特，“在清点林家私牢和贬为奴仆的人员时，发现一人，甚是特殊。”
“哦？”如意挑眉。
“此人名叫秦禹，乃本地一寒门学子，颇有才名。只因多年前其未婚妻被林家一子弟看上，强夺不成，反被林家构陷，家破人亡，本人也受尽折磨，却始终不屈。”
“最后他被人打断了一条腿后扔进了庄子。贬为奴仆，任其自生自灭。”
侯三顿了顿，“但属下在清点庄子的时候却发现现在整个庄子实际的话事人正是秦禹，底下人都听他的，已经把原来林家派去庄子的管事给架空了。”
“而且，最叫人佩服的是，那林家派去的管事居然一无所觉，还觉得庄子都在他的掌控之中。”
如意眼中闪过一丝兴趣：“带他来见我。”
听着，这人应该是个有才干的。
如果是真的，也算是解决了她的燃眉之急。
如意现在地盘扩大了不少，但心腹却没增加几个，而且新加的还都是武力方面的。
内政管理、文书档案、钱粮调度、地方治理……这些千头万绪的琐碎事务，光靠如意一人和几个勉强识字的土匪头目，已经越来越力不从心。
她急需能处理这些事务的人才。
片刻后，一个黑发中夹杂着些许白发的中年人跟在两个士兵身后走了进来。
来人正是秦禹。
他穿着一身浆洗得发白、打了好几个补丁的旧儒衫，虽然破旧，却干净整洁。
他身形消瘦得厉害，面色带着久不见天日的苍白，一条腿似乎有些不便，行走时微微跛着，需要稍稍借力。
但即便如此，他的脊背依旧挺得笔直，如同风雪中不屈的青松。
最引人注目的是他的眼睛。
那是一双深邃、沉静，却又仿佛燃烧着某种暗火的眼眸。
里面盛满了经年累月的痛苦与屈辱，却没有被磨灭心智，反而沉淀出一种洞察世事的锐利和隐忍的智慧。
他走到堂下，忍着腿上的不便，努力站稳，然后对着端坐于上的如意，缓缓地、郑重地躬身行了一礼：“草民秦禹，拜见县尊。谢县尊铲除林家，为草民及林源万千百姓……报仇雪恨。”
他的声音有些沙哑，却字句清晰，不卑不亢。
如意立刻让他起身。
既然想用人家，那对这种身体有疾的人，如意会更注意不让他们难受。
她目光如炬，随便打量了两眼，就看到行礼时秦禹微微颤抖的指尖和额角渗出的细密汗珠。
显然，对秦禹来说，腿上的伤还在痛，强忍伤痛站立对他来说也并非易事。
让秦禹坐下后，如意也没有过多寒暄，而是直接开门见山：“侯三说，你有才？”