信水城的庆功大会在城主府前的广场上拉开帷幕，四下张灯结彩。
三丈高的红色拱门上悬着“贺除匪首·万民同庆”的匾额，两侧廊柱缠满鞭炮红屑，风一吹便扑簌簌落进人群。
喧天锣鼓中，三队舞狮踏桩而来。鎏金狮头缀着碗大的绒球，眼尾扫过百姓举着的“英雄为民”横幅，忽而腾空跃起，爪子精准勾住高处的“利是”——那是孩子们用竹竿挑着的腊肉和铜钱串，惹得围观孩童拍着手跳脚欢呼。
广场四角的火盆里，檀香混着柏枝香飘得老远。卖糖画的老匠人身后早已排起长队，铜勺在青石板上浇出“英雄”“平安”的糖画，糖浆还未凝固，就被攥着铜钱的小手抢了去。
费城主身着锦袍登上台阶，抬手示意众人安静：“今日信水城能除却心腹大患，全赖得胜军与几位少年英雄！”话音未落，西侧高台突然炸开漫天彩纸——不知哪个机灵鬼点燃了藏在廊檐下的万花筒，金粉银片簌簌落在人群头顶，有片银箔正巧飘进卖酸梅汤的木桶里，惹得掌柜的笑骂：“这可是英雄喝过的汤！”
得胜军参将冷刀与费城主的儿子费灵并肩穿过拱门，身后跟着石头四兄弟，六位少年身上都佩戴着大红花。
百姓们自发让出通道，有人往他们怀里塞花环，有人捧来新摘的蜜桃。
人群中突然擎起杏黄色绸伞，伞面上用金线绣着四千七百个百姓的名字——每一笔都是信水居民亲手所绣。当伞面展开时，人群中爆发出海啸般的欢呼。一个扎羊角辫的小姑娘突然冲上前，将串着野莓的草环套在石头脖子上：“大英雄哥哥，给你！”惹得满场哄笑，连平素严肃的卫兵都忍不住勾起嘴角。
待六位少年登台站定，费城主开始讲述他们的功绩：参将冷刀击毙过山匪二当家马蜂，少年英雄费灵与石头等人携手与四阶高手过山浴血奋战……每一次讲述都引发百姓们的大声欢呼。
当月亮爬上来时，广场中央架起十口大锅，由信水城各商家赞助的流水宴席一字摆开，百姓们围桌而坐举杯庆祝。
不知谁起了个头，有人开始唱信水民谣。先是三五个老汉用烟袋锅敲着节拍应和，接着满场都响起了歌声。
歌声里，石头牵着君君悄悄溜出人群——他实在适应不了这热闹喧天的庆功宴，与其和众多陌生人尬聊碰杯，他更愿意躲去角落与心爱之人畅谈。
石头取下胸前的武者徽章，自嘲地笑笑，放入袋中。比起这枚徽章，他更希望明天悯童院能多一床过冬的棉被。
“石头哥哥……你不喜欢这徽章么？”君君好奇地问。
“是啊，如果不是因为小帅他们和这庆功宴，我才不会戴这劳什子徽章。再说我家老头子一直瞧不上这武者徽章，也不许我参加任何测试和比赛，他要是知道我今天戴上了，怕是要回来抽我几皮带……”
君君回头看看广场上欢庆的人群：“那里好热闹，你不去庆祝吗？这可是你的功劳。还有……费城主的儿子也和你们一起啊？我上次怎么没听你说过。”
“说起这个……我有一肚子话想吐槽，又不知该不该说。”
君君皱皱小鼻子：“那就别说啦，今天这么开心，我不想影响你的心情……”
石头看看热闹的人群，皱了皱眉：“太吵了，咱们离远点……”
正要牵着君君的手离开，忽听有人喊他：“石头……”
石头循声望去：“小德子！好久不见，你也来参加庆功会了？”
这个穿着丈青色工作服的年轻小伙子上前亲热地搂住石头：“过山匪被剿灭了，我当然要来庆祝！你知道吗，他们以前经常来我们村子抢劫……”
这青年人叫蔡怀德，是信水城周边蔡家村人，从事装修工作，偶然间与石头相识。两人性格相投，结为好友。
石头也开心地拍着他的肩膀：“好久不见！走，喝一杯去。不过咱不去庆功宴那边，找家清静的酒馆慢慢喝，好好叙叙旧……”
一家幽静的小酒馆里，蔡怀德端起满杯酒：“石头，这杯酒敬你，感谢你灭了过山匪，让我们蔡家村得了太平……”
石头连忙举杯：“自家兄弟客气啥？我也是为了自保……”
“哈哈，上星期任务堂就放出消息，说几个少年英雄除掉了过山，我一直琢磨这英雄是谁，没想到今天到会场一看，竟是自家兄弟！与有荣焉，与有荣焉啊！”
君君也端起装着饮料的杯子：“蔡哥，别夸他了……石头哥哥本来就爱得瑟、爱装帅，你这么一夸，他更飘啦。”
蔡怀德笑眯眯地看着君君：“小君君啊，你眼光真好，找了个英雄当男朋友……”
君君羞红了脸，轻轻点头。
石头说：“不是我运气好，是我三生有幸遇见君君。”
君君撒娇：“好啦，两位哥哥别互相吹捧啦。蔡哥，你上次说马上要和灵灵姐成婚，现在咋样了？我还等着喝你们的喜酒呢。”
蔡怀德提起酒杯一饮而尽：“别提这事了，一提就一肚子愁闷……”
“怎么了？难道你和灵灵姐……”
“别瞎猜……我和你灵灵姐好着呢，就是上次去她家提亲时，丈母娘要求我在城里买套房……”
“哦……原来如此。”
蔡怀德继续灌酒：“我一个乡下人，来城里靠装修手艺打工，一个月满打满算才挣四千多块。你们知道信水城现在房价多少吗？一万多一平方米啊……”
石头劝道：“小德子，你挣四千多已经不错了，有的服务员一个月才挣三千左右，君君在任务堂兼职才两千多。”
蔡怀德打着酒嗝：“她妈要求我至少买一百平的房子，那可是一百多万啊！我一年就算不吃不喝，也就挣五万左右。你们说，我咋买得起房……”
他又给自己灌了一杯酒，继续发牢骚：“所谓衣食住行，都是百姓生活最基本的需求，皇族不是天天宣传要让百姓吃饱穿暖、安居乐业吗？这房价这么高，让我们平民百姓怎么安居？”
石头问：“现在不是说可以去钱庄贷款买房吗？”
“我去问过了，钱庄给了个二十五年还款计划。一套一百平左右的房子本来一百万左右能买下，他们先出资，我每月还四千左右，加上利息，得多还七十多万。”
石头咋舌：“二十五年啊，这不等于白帮钱庄打工二十五年……”
蔡怀德重重放下酒杯：“什么钱庄，不就是皇族和贵族开的吗？我们这是在帮皇族打工……”
“这帮皇族真是好算计，仅凭一套房子，就让百姓辛苦一辈子给他们挣钱！”
君君在一旁开口：“蔡哥……你听过‘三十三两白银定律’吗？”
蔡怀德和石头摇摇头：“没听过……”
“以前有位皇帝提出过这个定律。那时他们把普通百姓家庭年收入控制在三十三两白银，而每年基本支出是三十六两，也就是说永远有三两白银的缺口。这样，老百姓每年都得欠三两白银的债，时间一长，债务越积越多。为了还债，老百姓不得不拼命干活，没时间想别的，从而达到控制他们的目的。现在的房价和当年的‘三十三两白银’道理一样，房价定得高高的，百姓买不起，他们就用分期还款的设计，收割百姓二十多年。普通人要为了还款，在这二十多年里像牛马一样辛苦工作，这样社会就稳定了，他们的权力也巩固了。”
石头和蔡怀德同声赞叹：“君君，你懂得真多……”
君君吐了吐小舌头：“我也是听我父亲说的啦……”
石头突然问道：“小德子，你知我晓清姐姐的事情么？”
蔡怀德己经有点喝多了，大着舌头说道：“张晓清的事我己经知道了，秩序司的人还找过我问话呢……你说，她那么温柔善良的一个医生，怎么会有人下手害她呢，真想不通啊。话说，当年她那别墅还是你介绍给我装修的，不然我也不认识她……”
石头：“我今天问你，只是想看看我姐的事情你会不会有什么线索？”
“我就装修工，能有什么线索。秩序司的来问我，我也是这么回答的。不过，有一件事情，我不知道该不该说……”
石头来了精神：“你说说看！”
蔡怀德已经醉得趴在酒桌上了，他迷糊糊的说：“你姐好像跟一个发型师关系很好，我看过那发型师好几次去她的诊所，有一次好像还搂着她……石头，这件事你知道就可以了，千万别乱说……”
石头看向君君，眼里冒出精光：“那个南波万……”
当石头把蔡怀德扶出酒馆时，他已经完全醉了，他双手比划了一个大大圈：“石头，你说。这么大一个信水城，为什么就没我蔡怀德容身之地呢……”
把蔡怀德送回他租的房子后，石头回到家己是凌晨一点多了，他随意洗漱了下，便沉沉睡去。