林子渊被符文雪崩吞没的瞬间，掌心剑印猛地一烫。金光炸开，像一把看不见的刀，把缠住他的锁链全数斩断。碎裂的符文还没落地，九根通天冰柱同时嗡鸣，声音震得他耳膜发疼。
清风道长的虚影站在最远处，衣袍不动，声音却清晰传进他耳朵：“承我剑意者，方为真鸿青。”
林子渊甩了甩冻僵的手指，抬头看那九根柱子。每根顶端都悬着一枚发光的符，离地极高，表面流转着刺目的寒芒。“徒手爬？”他咧嘴笑了，“师父您这年终考核，比税局催款还狠啊。”
他没动用任何法器，也没祭出护身灵光，直接朝最近那根冰柱走去。脚踩上冰面的一刻，寒气顺着靴底直冲膝盖，他打了个哆嗦，但没停步。双手贴上冰柱表面，刺骨冷意瞬间钻进皮肉，他咬牙往上攀。
第一枚符近在眼前时，神魂像被针扎了一下。他闷哼一声，五指抠进冰缝里稳住身形，另一只手猛地探出，一把将符摘下。
剧痛从眉心炸开，像有人拿锤子砸他天灵盖。他眼前发黑，差点松手摔下去。缓了几息，他低头看了看掌心里安静躺着的符，咧嘴笑：“第一关，过。”
第二枚符更高，冰柱更滑。他手脚并用，几次险些滑落，全靠本能反应才稳住。摘下第二符时，神魂像是被撕开一道口子，疼得他牙齿打颤。他挂在半空喘粗气，嘴里还在念叨：“萌萌姐要是看见我这样，肯定又要骂我傻。”
第三枚、第四枚……每摘一枚，神魂的痛楚就加重一层。到第六枚时，他整条右臂已经冻得失去知觉，左手也抖得厉害。他靠在冰柱上休息，额头抵着冰面，呼出的白气凝成霜挂在睫毛上。
“第七个。”他自言自语，撑着身子继续往上挪。
摘第七符时，他眼前闪过一段模糊画面——一个黑袍人站在冰柱阴影里，抬手往符文里注入一缕黑气。画面一闪即逝，他来不及细想，剧痛已如潮水般涌来。他死死咬住嘴唇，血顺着嘴角流下来，在冰面上凝成红点。
“第八个。”他抹了把脸，继续爬。
第八符摘下的瞬间，他整个人从冰柱上滑落，摔在雪地上滚了好几圈才停下。他仰面躺着，胸口剧烈起伏，手指还在抽搐。小白的声音突然在他脑海响起：“主人，你快死了吗？”
“死不了。”他哑着嗓子回了一句，撑着地面坐起来，“你萌萌姐还没揍我呢，我哪敢死。”
他晃晃悠悠站起来，望向最后一根冰柱。第九符悬浮在最高处，光芒比其他符文暗淡许多，隐隐透着一股阴冷气息。他盯着那符看了几秒，忽然笑了：“师父，您这题出得不够严谨啊——这符里掺了外人的味儿。”
他没犹豫，再次攀上冰柱。这一次，疼痛来得更早，刚爬到一半，神魂就像被无数细针同时穿刺。他动作慢了下来，但没停。指尖触到第九符的刹那，一股不属于清风道长的气息顺着手臂窜进体内，阴冷黏腻，像毒蛇缠上脊椎。
他强忍着没松手，硬是把符拽了下来。剧痛达到顶峰，他眼前一黑，直接从冰柱上栽了下来。落地时他蜷缩成一团，手指深深插进雪里，喉咙里发出压抑的嘶吼。
清风道长的虚影飘到他面前，低头看他：“为何不用外物？”
林子渊趴在地上喘气，声音断断续续：“用了……就不算我自己的本事……配不上‘鸿青’这名号。”
虚影沉默片刻，抬手一挥。九枚符文同时飞起，在空中排列成剑形，然后化作流光没入林子渊眉心。剧痛骤然消失，取而代之的是一股暖流，从头到脚冲刷过他的经脉。
“剑宗禁术，予你。”清风道长的声音渐渐变淡，“寒渊非终点，黑袍未除，路还长。”
虚影消散前，林子渊听见最后一句：“小心第九符。”
他躺在雪地上缓了好一会儿，才慢慢坐起来。掌心剑印比之前更亮，隐约有符文在其中流转。他试着调动灵力，发现体内多了一股陌生的力量，锋利冰冷，带着剑宗特有的杀伐之气。
“禁术权限……”他喃喃自语，突然想起什么，低头看向第九符消失的地方。那股阴冷气息还在他体内潜伏，像埋了一颗钉子。
远处传来脚步声。张萌萌拎着剑冲进寒渊，一眼看见瘫在雪地里的林子渊，脸色顿时变了：“你又搞什么鬼？”
林子渊冲她摆摆手：“考完了，满分。”
张萌萌蹲下来检查他伤势，眉头越皱越紧：“神魂受损这么重，你还笑得出来？”
“不笑难道哭？”他撑着她的肩膀站起来，“走吧，黑袍长老估计快拆完山门了，咱们回去收尸——哦不对，是收他。”
张萌萌扶着他往外走，嘴里没停：“下次再这么乱来，我就把你绑在观里念三个月清心咒。”
“那我宁可再爬一遍冰柱。”林子渊龇牙咧嘴地笑，“对了，第九符有问题，里头有黑袍长老的气息。”
张萌萌脚步一顿：“你确定？”
“我现在的神魂疼得跟被狗啃过似的，错不了。”他揉了揉太阳穴，“师父设的试炼，被人动了手脚。”
两人走到青铜门前，林子渊突然停下：“等等。”
他转身看向寒渊深处，九根冰柱静静矗立，表面结满新霜。他眯起眼睛，总觉得哪里不对劲——试炼结束，冰柱该消散才对。
“怎么了？”张萌萌问。
“没事。”他摇摇头，推开门，“可能是我想多了。”
门外，剑无痕正提着剑守在通道口，见他们出来，立刻迎上来：“黑袍长老退了，但带走了西院的丹炉。”
“让他拿。”林子渊摆摆手，“等我缓过劲儿，连本带利讨回来。”
小白从角落里蹿出来，叼着个暖炉塞进林子渊怀里。林子渊抱着暖炉，舒服地叹了口气：“还是你懂我。”
张萌萌看着他这副没正形的样子，忍不住踹了他一脚：“少装死，赶紧回观里疗伤。”
林子渊嘿嘿笑着往前走，走了几步，突然低声说：“萌萌姐，你说……师父知道试炼被人动过手脚吗？”
张萌萌没回答，只是握紧了剑柄。
远处，黑袍长老站在山巅，手中罗盘指针疯狂转动，最终指向北境寒渊。他冷笑一声，收起罗盘：“鸿青真人……果然没死透。”