那沉闷的搏动声并非来自生物的心脏，更像是某种巨大机械或规则造物苏醒前的能量预热。每一次“咚”声响起，众人脚下的暗紫色大地便随之微微震颤，空气中弥漫的死寂规则也如同被投入石子的水面，荡开一圈圈无形的涟漪，压迫感骤增。
“是‘凋零巨像’！”卡鲁格族长声音干涩，带着难以掩饰的恐惧，“传说中是远古‘黑暗’投入此界的战争傀儡之一，沉睡在荒原深处……它一旦完全苏醒，会吞噬范围内一切能量与物质，将其化为绝对的‘无’！”
仿佛为了印证他的话语，前方数公里外的荒原中心，大地猛地向上拱起、裂开！无数暗紫色的岩石和泥土如同喷泉般被抛向空中，一个庞大到令人窒息的轮廓，正从地底缓缓升起！
那是一个类人形的巨物，高度超过千米，通体由一种黯淡无光、仿佛能吸收一切光线的未知暗金属构成，表面布满了扭曲的、如同血管般搏动着的暗红色能量脉络。它的头颅部位没有五官，只有一个不断旋转的、深不见底的黑暗漩涡，散发出吞噬一切的吸力。它的双臂垂至地面，手指如同扭曲的金属巨柱，所过之处，连空间都仿佛留下了淡淡的黑色划痕。
巨像仅仅是部分身躯露出地面，其散发出的规则层面的压迫感，就已经让除了江辰五人外的所有灰烬行者脸色惨白，呼吸艰难，体内的“烬火之力”都变得滞涩起来。这是一种生命层次和规则层级的绝对碾压！
“不能让它完全苏醒！必须在它活动受限时打断它！”江辰瞬间判断出形势。这巨像的力量层级，远超他们之前遇到的任何敌人，甚至可能触摸到了此界规则的上限！
“王庞，叶繁花，正面牵制，攻击其能量节点，延缓其苏醒过程！”
“尚青，分析其结构弱点，尤其是能量核心位置！”
“百合，全力展开生命领域，抵消它的死寂规则压制，保护灰烬族人！”
“卡鲁格族长，请带领你的战士后撤，寻找掩体，远程干扰即可！”
危急关头，江辰的指令清晰而迅速。五人瞬间进入战斗状态，内景宇宙之力毫无保留地爆发开来！
王庞怒吼一声，身形在“星胚”引力场的推动下冲天而起，不再是硬碰硬，而是将引力凝聚成无数无形的巨手，狠狠抓向巨像体表那些搏动着的暗红色能量脉络，试图将其撕裂或阻断！然而，那能量脉络极其坚韧，引力巨手抓上去，竟发出金属摩擦般的刺耳声响，只能勉强让其搏动的速度减缓一丝。
叶繁花身影闪烁，出现在巨像的另一侧，“绝对秩序之域”收缩到极致，化作一道冰蓝色的极寒射线，精准地射向巨像头颅处的黑暗漩涡！她试图以极致的秩序，冻结那吞噬一切的混乱规则！冰蓝射线没入漩涡，如同泥牛入海，未能掀起太大波澜，但巨像苏醒的进程，似乎也因此微不可察地停滞了半拍。
尚青的“千机变”化作无数微小的探测单元，如同蜂群般扑向巨像，试图扫描其内部结构。但巨像体表的暗金属似乎能隔绝绝大多数探测手段，反馈回来的信息模糊不清。“外部防御近乎无解！能量核心疑似在胸腔位置，但被多层规则屏障保护！”
苏百合翠绿色的生命领域全力展开，如同在荒原上撑开了一片生机盎然的绿洲，顽强地抵抗着巨像散发出的死寂规则侵蚀。领域内的灰烬行者们顿时感觉压力一轻，呼吸顺畅了许多，看向苏百合的目光充满了感激与震撼。
卡鲁格族长没有犹豫，立刻带领战士们后撤到一片巨大的岩石后方，他们手中的能量武器开始充能，一道道灼热的烬火光束射向巨像的关节等相对薄弱的部位，虽然造成的伤害微乎其微，但确实起到了一定的干扰作用。
然而，众人的攻击，似乎彻底激怒了这尊正在苏醒的远古凶物。
“嗡——！”
巨像头颅处的黑暗漩涡猛地加速旋转，一股更加恐怖、带着绝对“凋零”意志的规则冲击，如同无形的海啸般向四周扩散！
首当其冲的王庞和叶繁花如遭重击，身形剧震，各自闷哼一声，被强行震退数百米，体表的灵光都黯淡了几分。苏百合的生命领域剧烈波动，边缘处开始变得模糊，翠绿光芒与那无形的凋零冲击激烈对抗，发出滋滋的湮灭声响。
“规则冲击强度超出阈值！生命领域支撑困难！”苏百合急促地汇报道，脸色微微发白。
江辰悬浮在战场中央，混沌星核以前所未有的速度运转着。超脑结合刚才所有人的攻击反馈和巨像的能量反应，疯狂推演着。
“外部攻击效果有限……它的规则层级太高……能量核心被严密保护……”
“凋零规则……吞噬能量与物质……归于无……”
“等等！归于无？”
一个极其冒险、近乎疯狂的念头在江辰脑海中闪过。
既然外部攻击难以奏效，那……就从内部瓦解！
他想起了在归墟海眼，面对“寂灭之核”时，最终是以“净化”而非“摧毁”的方式，将其转化为惰性结晶。这“凋零巨像”的力量本质与“寂灭之核”同源，都是“归寂”规则的体现！
“所有人，停止无效攻击！将力量传导给我！”江辰在团队链接中大喝，同时，他的意识沉入“文明丰碑”，全力引动其中存储的、关于“终焉协议”净化模块的知识！
“繁花，王庞，尚青，百合！以内景宇宙为基，构筑‘微型净化力场’！目标，巨像胸腔能量核心！”
“卡鲁格族长！请将你们的‘烬火之力’也借给我！我需要这个世界本源的力量作为引信！”
众人虽然不明所以，但对江辰的信任让他们毫不犹豫地执行。王庞、叶繁花、尚青、苏百合立刻收敛攻击，将自身内景宇宙之力毫无保留地灌注给江辰。四股强大的规则之力涌入，与江辰的混沌星核交融，开始在他身前构筑一个复杂无比、散发着柔和白光的立体符文阵——正是之前在“创世回廊”中使用过的“微光”净化协议的升级版！
卡鲁格族长虽然听不懂具体指令，但感受到了江辰那股决绝的意志和需要力量的请求。他怒吼一声，与所有灰烬战士一起，将体内最精纯的“烬火之力”逼出体外，化作一道灼热的暗红色洪流，射向江辰！
蕴含着烬土世界狂暴本源力量的洪流，被江辰以混沌星核强行引导，小心翼翼地融入那正在成型的净化符文阵中。奇异的事情发生了，那代表着秩序与净化的白光，在融入烬火之力后，非但没有被污染，反而多了一种灼热的、仿佛能燃尽一切污秽的“净化之炎”的特性！
就在此时，凋零巨像似乎感受到了致命的威胁，它那庞大的身躯猛地一震，更多的部分从地底挣脱出来，一只覆盖着暗金属的巨掌，带着湮灭一切的凋零规则，如同天幕般朝着江辰等人所在的位置狠狠拍下！巨掌未至，那恐怖的规则压迫已经让空间凝固！
“净化力场——完成！”千钧一发之际，江辰猛然睁开双眼，眼中混沌与白光交织！他双手向前猛地一推！
那枚融合了五大内景宇宙之力与烬土本源之火、只有拳头大小的“净化之种”，化作一道细微到几乎看不见的白色流光，无视了空间的距离，精准无比地射向了巨像拍来的巨掌掌心——那里，正是巨像规则之力输出的一个关键节点，也是其防御相对薄弱的“门户”！
“嗤——！”
没有惊天动地的爆炸。净化之种如同热刀切入黄油，轻易地穿透了巨掌表面的暗金属和凋零规则屏障，没入了其内部！
时间仿佛在这一刻凝固。
下一秒——
嗡！！！
无比璀璨、纯净的白色光芒，猛地从巨像的胸腔内部爆发出来！那光芒如同创世之初的第一缕光，所过之处，巨像体表搏动的暗红色能量脉络如同遇到克星般迅速黯淡、消融！它那庞大的身躯剧烈地颤抖起来，头颅处的黑暗漩涡发出痛苦的、无声的嘶鸣，旋转速度骤降！
巨像拍下的手掌在距离众人头顶不足百米的地方猛地僵住，然后如同失去了所有力量般，无力地垂落下去，砸在地面上，引发一阵地动山摇。
白色的净化之光迅速蔓延至巨像全身，它那庞大的身躯开始从内部崩解，暗金属外壳如同风化的岩石般剥落，露出内部更加复杂、却也正在被白光净化的机械结构与能量回路。那令人心悸的凋零规则气息，如同退潮般迅速消散。
最终，在一声低沉悠长的、仿佛解脱般的嗡鸣后，千米高的凋零巨像彻底停止了活动，化作一座散发着微弱白光的、正在逐渐消散的巨型雕塑，静静地矗立在凋零荒原之上。
它没有被摧毁，而是被从内部“净化”了。其核心处那狂暴的“归寂”规则被强行扭转、平息，只剩下最精纯的、惰性的能量与物质结构。
荒原上，死寂被打破，只剩下众人粗重的喘息声。
卡鲁格和他的战士们目瞪口呆地看着那座正在光化消散的巨像，又看向前方那五个气息有些萎靡、却依旧挺拔的身影，眼中充满了无法言喻的震撼与……近乎图腾崇拜般的狂热。
“星光……继承者……”卡鲁格喃喃自语，随即，他猛地举起手中的战斧，发出震耳欲聋的咆哮：
“余火不灭！星光永存！”
所有的灰烬战士也随之举起武器，发出狂热的战吼，声浪在荒原上回荡，仿佛在为这场奇迹般的胜利，也为那传说中归来的希望，献上最崇高的敬意。
江辰缓缓吐出一口浊气，看着那座逐渐消散的巨像，眼神深邃。
这一次，他们不仅战胜了强敌，更验证了一条新的道路——以净化取代毁灭，或许才是对抗“归寂”最有效的方式。
而圣山，就在这片被净化的荒原之后。