府衙手续办妥后，开设店铺最艰难的一关总算过去，剩下的便是去往所在的集市备案后即可。
因此，次日林昊便在官差的陪同下前往西市署衙办理备案。那官差此刻态度殷勤，与先前判若两人，一进门便高声招呼：“赵主事在否？”
一位身着青色官服的中年人闻声迎出：“李大人，什么风把您给吹过来了。”李姓官差上前低声与他交谈了几句，又朝林昊的方向使了个眼色。赵主事闻言，脸上立刻堆起笑容，拱手道：“原来是林老板，失敬失敬。”
林昊从容还礼，顺势从袖中取出几封早已备好的银袋，不着痕迹地递到赵主事及几位在场吏员手中：“初来西市谋生，一点心意，给诸位添盏茶喝。日后酒坊经营，还望各位多多关照。”
赵主事略一掂量，察觉银袋分量不轻，脸上笑容更真切了几分：“林老板太客气了！您放心，在这西市地界，但凡有我们能行方便之处，绝不推辞。”他转身对身后书吏吩咐，“速为林老板办理市籍与营商契书。”
有府衙官差亲自引荐，又有银钱开路，备案过程异常顺利。不过半日，所有文书便已办妥。临别时，赵主事亲自将林昊送至门口，压低声音道：“西市每月初八有市吏巡查验契，届时会提前一日派人去打个招呼，必不叫酒坊受了惊扰。”
林昊心领神会，再次拱手：“赵主事费心，林某感激不尽。”
手续既已齐备，酒坊便正式进入修缮阶段。
站在初具雏形的店面前，林昊对张宁细细交代：“后续的修缮监工、器物采买，便要辛苦你多费心了。人手方面，我前日已去信文若，请他择选一批可靠的人前来相助。你要提前备好他们的住处，务必让人一到便能安顿下来。”
张宁郑重点头：“您放心，我定不误事。”
安排好酒坊一应事宜后，林昊回到府中，心下思量着接下来的安排：如今袁绍已入军职，曹操也自有谋划，短期内应当没有需要自己插手的事务。酒坊那边距离开业至少还需半个月，这段空档该做些什么？
郭嘉在一旁察言观色，适时开口：“主公，眼下诸事暂告段落，正是拜访故人的良机，或许对我等后续的行动有所助力。”
“故人？我在洛阳可没什么故人啊。”林昊抬眼。
郭嘉微微一笑，“您在颍川结识的诸多世家中，有不少青年才俊如今正在朝中任职，例如钟繇（官拜尚书郎），韩融（韩韶之子，韩馥的兄弟）。而且据我所知，荀家家主荀爽先生上月已被朝廷重新征辟，前日刚携家眷返回洛阳。”
荀家啊在颍川可算是自己最紧密的盟友的，不仅在利益上有联系，自己名誉上还是荀家的门客，所以听到此消息的林昊心中暗喜：“除了荀家主，可还有其他荀家子弟前来？”
“有，荀衍，还有荀采二人。”
荀衍身为荀彧的兄长，此番被荀爽带入洛阳，想必也是准备让其进入仕途这条道路了。但是带荀采来又是为何？毕竟在东汉此时的官场上，绝无可能出现女子当官的情况。
但毕竟是故人，林昊答应道：“既如此，确实应当登门拜访。”随即又有些玩味的看着郭嘉：“不过奉孝，你这些消息来源……”
郭嘉从容一笑：“主公以为在下在洛阳这月余都是闲坐度日么？我早已着手将部分颍川的情报网络铺设过来，如今已初具规模了。这点消息对于在下而言······不值一提。”
林昊不禁赞叹：“果然思虑周全，聪慧如你。”
次日，林昊便备好颍川特产与两坛新酿，带着郭嘉来到荀府。府邸不算奢华，却自有一股清雅气度。荀爽听闻林昊到访，竟亲自迎至二门。
“林贤侄，一别数月，今日终得再见！”荀爽执手相看，语气中带着难掩的激动。林昊亦郑重行礼：“荀公精神矍铄，风采更胜往昔，晚辈欣慰之至。”
二人正叙话间，荀衍与荀采闻讯而来。荀衍沉稳持重，颇有乃父之风；荀采则温婉娴静，举止间尽显大家风范。几人相见，不免又是一番契阔寒暄。
众人于大厅坐定，荀爽抚须笑道：“你有所不知，你留在颍川的几处产业，如今已是根深叶茂。尤其是那‘颍川驿站’，使得现如今各县互通有无，商旅往来不绝，可谓盘活了一方经济。
而你与我们荀家合办的酒坊，也借着这股东风，如今已是日进斗金。家中因此宽裕不少，更多子弟得以延师苦读，或入仕历练——这份情谊，荀家上下皆感念于心。
至于你先前规划的那座‘颍川别苑’，如今也已破土动工。荀彧借此机会，也联系了不少世家内天赋好的子弟，一同参与进来这个项目里面。这也使得我们颍川世家之间关系更加密切了。
现在，那场地内聚集了众多工匠，一边备料，一边筑基，日夜赶工。”
林昊点头沉吟，这些事情他也有听到郭嘉和荀彧的汇报。而且那些工匠中，有不少是自己在颍川的部曲。借由此番调度，他正可名正言顺地集结力量、储备物资。
若一切顺利，明年开春或可完工——毕竟，距离张角计划的黄巾起义爆发（184年3月，后因叛徒告密才提前一个月起义），只剩下不到半年了。
林昊顺势问起荀爽此番重返洛阳的缘由，荀爽方才还带着笑意的面容渐渐沉静下来，他轻叹一声，将茶盏缓缓放下。
“老夫原本因‘党锢之祸’被罢官，禁锢在颍川，本以为此生再无望重返朝堂。”他语气低沉，带着几分无奈，“此番朝廷重新征辟我等旧臣，表面上说是陛下念及旧谊，宽赦党人，实则……”
他目光微沉，声音也压低了几分：“实则是因外戚与宦官之争已趋白热。那何进与张让等人，早已势同水火。近日更听闻，何进得了袁家不少暗中协助，实力大增。宦官一方为与之抗衡，才不得不引入我们这些世家旧臣，既作缓冲，亦为制衡。”
林昊闻言心下了然：“原来如此……看来洛阳这潭水，是越来越深了。”
荀爽微微颔首，神色间透出几分身不由己的疲惫：“老夫本无心卷入这等争斗，奈何身在局中，早已难以抽身。”
他略一停顿，看向身旁的荀衍，继续道，“故而此次我将公休带来，是希望他能借机秘密投入外戚麾下。日后无论双方谁胜谁负，荀家都有一条退路，至少……能保家族延绵。”
他的目光随即转向安静坐在一旁的荀采，语气中带着一丝不易察觉的艰涩：“至于荀采……此番带她来洛阳，也是希望为她寻一份……机缘。”
林昊闻言，心中顿时明了——荀爽这是准备以联姻为筹码，为荀家在洛阳错综复杂的权力网络中谋一条生路。在家族存亡面前，个人的意愿终究是次要的。