山脚地脉的余波尚未在北境冻土完全平息，雪谷冰屋内的谭浩又在睡梦中翻了个身。兽皮褥子蹭得他后颈发痒，半梦半醒间，前尘往事里某个夏日的街景猛地撞入脑海——一个穿着白汗衫的老头，挑着糖葫芦担子，红艳艳的山楂果裹着亮晶晶的糖衣，在明晃晃的日头下，闪得人几乎睁不开眼。
他喉结不自觉地滚动了一下，嘴角微微扬起，含混地呓语道：“这会儿要是能来串冰糖葫芦，该多好……”
这声带着睡意的呢喃，混着梦的气息，悄然渗入冰屋的地缝，沿着前日那道涟漪留下的无形轨迹，悄无声息地游走了三百里，最终钻进了“懒龙集”青石板的缝隙里。
卖蜜饯的周阿婆正蹲在自家小灶前搅和着糖锅，手中的竹勺突然一顿——她分明听见耳边响起一个清润温和的嗓音，像初春融化的溪水流过鹅卵石，轻轻说了句“再甜些就好了”。
她鬼使神差地，又抓了把麦芽糖撒进锅里。熬出的糖稀竟泛出诱人的琥珀光泽。待裹上刚从山里采来的新鲜野山楂，那果子红得如同浸透了朝霞，咬下去“咔嚓”一声脆响，酸甜的滋味直冲头顶，让人精神一振。
“阿婆，今儿这蜜饯味道咋这么不同？”第一个尝鲜的小媳妇舔着嘴角的糖渣，眼睛亮晶晶的，“倒像……倒像梦里有人递到嘴边似的，甜得人心里头都暖烘烘的。”
周阿婆摸着尚有余温的锅沿，有些发怔。她活了大半辈子，头一回见自己做的蜜饯被抢得连锅底都快刮干净了。
这消息像插了翅膀。不出三日，东域十八城的糖坊糕点铺，都飘起了一股异于往常的甜香——城南老贾的冰糖葫芦开始偷偷加了野蜂蜜，城西李婶的桂花糖霜里多拌了半钱清甜的梨汁，就连向来只做清热败火药糖的医馆，也凑热闹似的推出了所谓的“回甘山楂丹”。
雪谷外的集市上，一个扎着羊角辫的小丫头举着糖葫芦蹦蹦跳跳，清脆的童谣划破了清晨的薄雾：“红果滚雪霜，甜到心窝藏，莫问谁最爱，那人正梦乡。”林诗雅的脚步在茶棚前停下，月白色的道袍被穿堂风轻轻拂动。
她望着那串在晨光中折射出七彩光晕的糖葫芦，忽然想起三日前看过的一份民情简报——入冬后，全国因心绪郁结前往医馆问诊的人数，竟下降了四成有余。郎中的脉案上隐约写着：“冬令易生忧郁，适度的甘甜，可宽慰心神。”
“原来他所念想的，从来不是香火供奉……”她指尖轻轻划过茶盏边缘，那里还沾着一点未干的糖渍，“只是这点最寻常、最童年的滋味罢了。”
暮色渐浓，染红了星宗凡间分殿的飞檐。林诗雅独自站在后山的灵果园中，袖中滑出三枚淡金色的种子。此乃星宗珍藏的“忘忧果”籽，本是上界仙家用以宁心定神的灵物。
她屈指一弹，种子悄然没入凡土：“去吧，在此地，结出最平凡、最纯粹的甘甜便好。”
雪谷冰屋的兽皮门帘被北风掀起一道缝隙，谭浩皱了皱鼻子。他其实没睡着——神识之中，正翻涌着来自四面八方的甜香：东边糖坊里柴火燃烧的噼啪声，西边小丫头举着糖葫芦追黄狗的嬉闹声，北边一位老爷爷把糖葫芦插在小孙儿的虎头帽上，糖壳碎了，沾得娃娃满脸糖霜，却惹来更欢快的笑声。
“我就是嘴馋了一下，怎么好像掀起了场‘甜蜜风暴’？”他扯过毯子蒙住头，可那丝丝缕缕的甜香，混杂着孩童的笑语、老人的闲聊，依旧像一团温暖柔软的云朵，执拗地包裹着他。
他尝试着动用规则之力，想去截断这股因他而起的“甜意”传播。可指尖刚触及那无形的规则丝线，便猛地顿住了——所谓的“甜”，早已与“灶台上升起的炊烟”、“田埂边供人小憩的树荫”、“病榻上得以舒缓的叹息”紧紧缠绕在了一处。牵动任何一丝，都可能扰动千千万万人心中那份小小的、真实的暖意。
谭浩彻底泄了气，像个放弃挣扎的毛团，又翻了个身，把自己裹得更严实了些。
窗外传来“咔嚓”一声轻响。他眯眼望去，屋檐下不知被谁挂上了一串冰糖葫芦。红彤彤的山楂上凝结着初雪，透明的糖壳在清冷月光下泛着淡淡的金色光芒，宛如有人悄悄为这漫长冬夜，别上了一颗温暖的星星。
“罢了罢了……那就，让这个冬天过得甜一点吧。”他嘟囔着，将身体更深地埋进温暖的兽皮褥子里，呼吸逐渐变得绵长均匀。
就在梦境即将彻底模糊之际，一阵细微的、属于另一个时空的蝉鸣，竟穿透了厚厚的雪幕，隐约传来——那是记忆深处的夏日巷口，赤着膊的少年蹲在滚烫的青石板上，刀尖划开西瓜，露出鲜红的瓤，甘甜的汁水顺着下巴，滴落在洗得发白的旧背心上……