解决了张魁手下勒索的燃眉之急，云梦瑶并未感到丝毫轻松，反而有一种山雨欲来的紧迫感。暂时的妥协只是权宜之计，如同在悬崖边行走，脚下是万丈深渊。她深知，在这强者为尊的天衍宗，尤其是在这底层杂役的泥潭里，信息闭塞便如同盲人骑瞎马，夜半临深池，死都不知道怎么死的。
她需要眼睛，需要耳朵，需要了解宗门内错综复杂的关系网，需要知道王管事、张魁这伙人真正的底细和依仗，更需要时刻掌握那个高悬于顶的利剑——柳依依的动向。知己知彼，方能寻得一线生机。
再次前往外门坊市时，云梦瑶的目光不再仅仅流连于符纸灵墨的摊位，而是如同最谨慎的猎手，仔细扫过每一个角落，搜寻着可能的信息来源。坊市依旧喧嚣，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，灵光闪烁，灵气混杂。就在这纷乱之中，一个极其不起眼的角落，引起了她的注意。
那里没有琳琅满目的商品，只有一张饱经风霜、腿脚甚至有些不稳的旧木桌。桌子后面，坐着一个须发皆白、脸上布满深深皱纹的老者。他穿着一身洗得发白的灰色旧道袍，肘部还打着不太显眼的补丁，正耷拉着眼皮，脑袋一点一点，似乎沉浸在梦乡之中，与周围的热闹格格不入。最引人注目的是，桌旁倚着一块半旧不新的木牌，上面用颇为潦草的字迹写着三个字——“听风阁”。
听风阁？这个名字带着一种隐秘和消息灵通的意味。云梦瑶心中一动，如同暗夜中看到了一点萤火。她停下脚步，仔细观察了片刻。这老者气息内敛，感受不到太强的灵力波动，似乎只有炼气三四层的样子，但其身上有种历经沧桑后的平静，不像普通摊贩。偶尔有一两个弟子走到桌前，低声交谈几句，放下灵石，老者便会慢悠悠地说上几句，那些弟子或点头或沉思，随即匆匆离去。
“专门贩卖消息的地方？看起来规模很小，或许正适合我这种底层弟子。希望价格不要太高，也希望真能有些用处。两块下品灵石？希望物有所值。”
她深吸一口气，压了压头上用来遮挡面容的灰布，确保自己的声音保持沙哑，这才迈步走了过去。木桌有些高，她需要微微仰头才能看到老者的脸。
“老先生，” 云梦瑶尽量让自己的语气显得平静而谦卑，“打扰了。您这里……是卖消息的？”
老者仿佛被从悠长的梦境中唤醒，缓缓抬起沉重的眼皮，露出一双与其苍老面容不太相符的、虽然浑浊却异常深邃的眼睛。那目光在云梦瑶身上停留了一瞬，似乎能穿透那层灰布，看到她内心的警惕与渴望。他没有立刻回答，而是慢条斯理地拿起桌上一把缺了口的陶壶，对着壶嘴抿了一口早已凉透的粗茶，这才用一种带着睡意的、慢悠悠的腔调开口道：
“小本生意，混口饭吃。消息有价，童叟无欺。就看客人你想知道什么了。” 他的声音沙哑，如同秋风吹过干枯的落叶，却自有一股让人不得不信服的沉稳。
云梦瑶斟酌着词句，谨慎地问道：“我想打听一下，外门杂役处，那位王莽王管事，还有他手下一个叫张魁的弟子。他们的修为如何，背后有什么靠山，平时……有什么特别的喜好或者忌讳？” 她问得很细，因为细节往往决定成败。
老者浑浊的眼珠转动了一下，伸出两根枯瘦、指节突出的手指，在桌面上轻轻敲了敲，言简意赅：“两块下品灵石。”
这个价格对于此刻囊中羞涩的云梦瑶来说，不算小数目，几乎是她卖一次符箓的净收入。她脸上适时地露出一丝肉痛的神色，犹豫了片刻，才仿佛下定了决心，从怀里摸出两块温润的下品灵石，小心翼翼地放在桌上，推了过去。这是必要的表演，一个穷困的杂役弟子，不该对两块灵石无动于衷。
老者看也没看，袖袍轻轻一拂，那两块灵石便消失不见。他再次端起陶壶抿了一口茶，这才压低声音，身体微微前倾，如同老友闲谈般，用只有两人能听到的音量说道：
“王莽，练气六层修为，卡在这个瓶颈有些年头了。心思没用在正途上，专营钻营，攀上了外门执法堂一位姓刘的执事，靠着每月上供，才坐稳了杂役处东区管事的位子。为人嘛，贪婪刻薄，雁过拔毛，但对上头的靠山，倒是忠心得很。”
他顿了顿，继续道：“张魁，练气四层，是王莽的远房侄儿，仗着这层关系，在杂役处横行霸道，是个十足的狗腿子。性好杯中之物，也爱拈花惹草，时常克扣下面人的月俸去享乐。最近嘛……这两人与那位风头正盛的水月峰真传，柳依依仙子，似乎走得颇近。听说，是得了柳仙子的吩咐，要特别‘关照’一位名叫云梦瑶的杂役弟子。”
消息简短，却句句戳中要害！不仅证实了云梦瑶关于柳依依是幕后黑手的猜测，更点出了王莽的靠山是执法堂的刘执事，以及张魁的好色嗜酒！这些信息，如同散落的拼图，瞬间在她脑海中拼接出了更清晰的敌人画像！
“果然是她！执法堂刘执事……这是个新信息。张魁好酒色，这或许……是个可以利用的弱点？两块灵石，花得值！”
“多谢老先生告知。” 云梦瑶心中波澜起伏，表面却不动声色，微微躬身行礼。她没有立刻离开，而是趁热打铁，问出了另一个关乎她长远计划的问题：“还想请教老先生，宗门内，有没有什么地方，能兑换或者找到炼丹相关的典籍？不需要什么高深秘传，最基础、最入门的那种就行。”
老者似乎有些意外，深邃的目光再次落在云梦瑶身上，这次停留的时间更长了些，仿佛在重新评估这个看起来穷酸潦倒的杂役弟子。炼丹？这可是个烧钱又需要天赋的行当，一个杂役问这个做什么？
但他终究是生意人，没有多问，只是淡淡道：“宗门藏书阁一楼对所有弟子开放，可用贡献点兑换典籍的副本。不过，最基础的炼丹入门，所需贡献点也不是个小数目。” 他话锋一转，用下巴随意地指了指坊市更偏僻的东头方向，“若嫌贡献点难得，或者想找些更偏门、更古早的玩意儿，可以去那边‘残卷摊’碰碰运气。那里尽是些破损的玉简、古籍残页，价格便宜，论堆卖。但真假好坏，内容全缺，全靠自家眼力判断，是捡漏还是打眼，各安天命。”
“残卷摊……” 云梦瑶默默记下这个名字，心中升起一丝希望。贡献点她肯定没有，但“捡漏”这个词，深深吸引了她。对她而言，那堆积如山的宗门“垃圾”里都能找到乾坤戒，去残卷摊碰碰运气，又有何不可？她再次向老者道谢，然后转身融入了坊市的人流中。
按照老者的指点，她来到坊市最东头。这里更加冷清，地面甚至有些脏乱，与中心区域的整洁形成鲜明对比。只有一个占地颇大的摊位，与其说是摊位，不如说是个垃圾回收站。各种残缺不全的玉简、颜色暗淡的兽皮卷、甚至还有古老的竹简和龟甲，如同破铜烂铁般胡乱堆在一起，上面沾满了灰尘和污渍。摊主是个邋里邋遢、挺着个大肚腩的胖子，正靠在一个破麻袋上打着震天响的呼噜，对摊位的生意毫不上心。
云梦瑶蹲下身，小心翼翼地在这堆“破烂”中翻找起来。她屏住呼吸，暗中全力运转《五行辨灵术》。在她的“灵视”中，大部分残卷都黯淡无光，灵气全无，或是只有极其微弱的、杂乱无章的残留信息，毫无价值。她的手指拂过冰冷的玉简、粗糙的兽皮，心中不免有些失望。
就在她几乎要放弃的时候，指尖触碰到一枚半埋在几片碎裂兽皮下的黑色玉简。这玉简材质非金非玉，入手冰凉，表面沾满了黑黄色的油污，边缘还缺了一角，看起来比旁边的垃圾还要不堪。然而，就在她的灵力感知接触到玉简的刹那，《五行辨灵术》反馈回一种极其微弱、却异常精纯凝练的土黄色灵光！这灵光虽然黯淡，却带着一种历经岁月沉淀的古朴意蕴，与周围那些死气沉沉的残卷截然不同！
更让她心跳加速的是，当她集中精神，玉简内部断断续续地传递出一些模糊的碎片信息：“……火候……三分……药性融合……青灵草，性寒，需以温火……地脉果，蕴含土灵，忌猛火……”
“有东西！这玉简绝对不普通！虽然残破，但里面残留的信息涉及药性和火候控制，正是炼丹最基础也最核心的知识！”
她强压下心中的激动，不动声色地将这枚黑色玉简拿起，又随手捡起旁边几块完全无用的碎裂玉片和一本烂了封面的旧书，走到那鼾声如雷的胖子面前，轻声叫道：“摊主，请问这些东西怎么卖？”
胖子被吵醒，很不耐烦地睁开惺忪睡眼，瞥了一眼云梦瑶手中那几样“破烂”，尤其是那枚脏兮兮的黑色玉简，打了个大大的哈欠，挥挥手像赶苍蝇一样：“一块下品灵石，这一堆破烂，不单卖，爱要不要。” 语气充满了敷衍。
一块下品灵石买一堆垃圾？若在平时，云梦瑶绝不会当这个冤大头。但此刻，她深知那枚黑色玉简的价值远非一块灵石可比。她脸上露出恰到好处的犹豫和挣扎，仿佛下了很大决心般，才从怀里摸出最后一块灵石，递了过去：“……我要了。”
胖子收了灵石，看都懒得再看她一眼，倒头继续睡去。
云梦瑶抱着这堆“破烂”，快步离开坊市，回到废丹房那间属于自己的简陋小屋。关紧房门后，她迫不及待地将那几件无用的东西丢掉，如同捧着绝世珍宝般，小心翼翼地擦拭着那枚黑色玉简上的油污。
当她将心神沉入玉简时，更多断断续续、却价值连城的信息流淌进她的脑海：“……君臣佐使……五行相济……此丹名为‘小培元丹’，固本培元，适用于练气初期……然成丹不易，火候稍差，即成废丹……”
这赫然是一份不知何人所留的、记录了一品丹药“小培元丹”炼制心得的手札残篇！虽然缺失了最关键的完整丹方配比和具体的凝丹法诀，但其中关于数十种基础药材的五行属性分析、药力冲突与融合的见解、以及火候掌控的零散经验，都极为精辟、独到，许多观点甚至与她凭借《五行辨灵术》感知到的药材本质不谋而合，却阐述得更为系统深刻！
“捡到宝了！真是捡到宝了！这炼丹手札虽然残缺得厉害，但里面的经验，尤其是对药材五行本质的理解和那种迥异于常理的控火思路，简直像是为我量身定做！配合我的《五行辨灵术》，说不定真能让我这个五行废体，在炼丹一道上走出一条前所未有的路！”
她如获至宝，将这份残缺的炼丹手札与那本《基础符箓大全》并列为目前最重要的“参考书”。制符是她当前安身立命、赚取灵石的根本，而炼丹知识，则是她未来突破资源瓶颈、真正踏上高速修炼之路的希望所在！她的目光，已越过眼前的困境，投向了那片更加广阔而神秘的丹道世界。