死寂。
蚀灵母体连同那狂暴的藤蔓洪流被彻底抹除，只留下大片荒芜空地和空气中尚未完全散去的、淡淡的虚无气息。阳光惨白地照下来，更添几分诡异。
桃生瘫坐在地，胸腔剧烈起伏，方才那濒死的恐惧感仍攥紧着她的心脏，手脚一片冰凉。她怔怔地望着前方那片空无一物的焦土，又缓缓抬头，看向挡在她身前的男人。
李无言背对着她，站得笔直，如同一杆插入大地的黑色标枪。但他微微急促的呼吸声，以及那过分苍白的侧脸线条，都透露出方才那石破天惊的一击，绝非毫无代价。
那一闪而逝的笔影……那令万物归墟、法则改写的恐怖力量……
桃生嘴唇翕动，无数疑问和恐惧堵在喉咙口，却一个字也问不出来。她只是下意识地、紧紧地攥住了他垂在身侧、微微颤抖的衣角，仿佛那是唯一的浮木。
衣角传来的细微力道让李无言身形几不可察地一顿。他缓缓转过身，那双深不见底的眸子落在她苍白的脸上，里面的厉芒和杀意已迅速敛去，取而代之的是一种极深的、几乎要将人溺毙的担忧与后怕。
他蹲下身，冰凉的指尖轻轻搭上她的腕脉，一股精纯温和的力量探入，迅速抚平她体内翻腾的气血和惊悸的神魂。
“无恙？”他再次问道，声音比平时低沉沙哑了几分。
桃生用力点头，声音仍带着颤：“没、没事……谢谢你……又救了我……”她顿了顿，终于鼓起勇气，看向他的眼睛，那里面清晰地倒映出自己惊魂未定的模样，“刚才……那东西……最后好像……不一样了……”
她艰难地组织着语言：“它好像……突然被什么控制了……是冲着我来的？”
李无言的眸光瞬间变得极其锐利，如同淬了寒冰。他没有立刻回答，而是仔细检查了她周身，确认再无任何隐患，才沉声道：“嗯。”
一个肯定的音节，却重若千钧，坐实了桃生最坏的猜测。
真的有东西在幕后！而且目标明确，就是要她的命！蚀灵母体不过是棋子，甚至那突如其来的强化和精准攻击，都是被操纵的结果！
是谁？为什么？
“那……紫色的……纹路……”桃生回忆起源核上那一闪而逝的诡异图案。
李无言眼神更冷，他站起身，目光扫过那片被净化过的区域，似乎在搜寻残留的痕迹，但最终只是微微摇头：“痕迹很干净，对方很谨慎。”
他低头看向仍坐在地上的桃生，伸出手：“先离开这里。”
他的手掌宽大，指节分明，带着一丝凉意，却异常稳定。桃生将手放入他掌心，被他轻轻拉起。
回程的路上，两人都沉默着。气氛比来时更加凝重。
桃生不再是最初那个懵懂无知的小村姑，接连的变故、李无言身份的揭露、以及这次明显的针对，都让她清晰地意识到，自己卷入了一个远超想象的巨大漩涡。那“尘缘”，那“魂印”，带来的不仅仅是守护，更有致命的杀机。
李无言驾车的手指握得很紧，骨节泛白。他目光平视前方，眸底却翻涌着滔天巨浪。对方竟然能在他眼皮底下，如此精准地操控蚀灵母体发动必杀一击！这不仅是对桃生的威胁，更是对他权威的赤裸挑衅！
那紫纹……他有些模糊的印象，似乎与旧天庭某个早已被清算的、擅长操纵心神与吞噬之力的邪神残余有关。但他们不该有如此能力，更不该能精准定位桃生……除非，三界巡天殿或者轮回体系内部……
他不敢再想下去。新生法则之下，依旧暗流汹涌。守护她的路，远比想象中更难。
回到阴阳司，已是夜幕低垂。
张明远早已焦急等候在殿内，见到他们平安归来，才松了口气，但看到李无言异常苍白的脸色和桃生惊魂未定的模样，心又提了起来：“情况如何？”
“蚀灵母体已除。”李无言言简意赅，“途中遇伏，对方目标明确，是针对她而来。”
张明远脸色骤变：“什么？！”
桃生将经过详细说了一遍，尤其强调了那诡异的紫色纹路和蚀灵母体最后的异常。
张明远越听脸色越是沉重，在殿内来回踱步：“蚀灵虽凶，但灵智低下，绝无可能如此精准操控……紫色纹路……操纵心神……这手法……”他猛地停下脚步，看向李无言，两人交换了一个凝重无比的眼神，似乎都想到了什么。
“我已传讯巡天殿，请彻查近期所有异常能量波动及旧日邪神余孽动向。”李无言冷声道，“司内戒备提升至最高。她近期不再外出任务。”
“是！”张明远立刻领命，神色肃然。
“我先带她去荆芥那里。”李无言对张明远道，随即看向桃生，“走。”
医官署内，药香依旧，却驱不散那股无形的紧张。
荆芥早已接到消息，等候在门口。见到桃生，立刻上前拉住她的手，仔细探查，柔美的脸上满是担忧：“可有伤到何处？神魂可稳？”
“荆芥姐姐，我没事，李先生及时救了我。”桃生忙道。
荆芥仔细检查了一番，确认她只是受了惊吓，神魂略有震荡，并无大碍，这才稍稍放心，取出一枚宁神丹药让她服下。随即，她看向李无言，眼中带着询问。
李无言微微颔首，声音低沉：“对方动了‘牵丝引梦’的变种手法，借蚀灵之躯，隔空发难。紫纹为记。”
荆芥瞳孔微缩，倒吸一口凉气：“是他们？！竟然还有残党流窜？还找到了这里？”她看向桃生的目光充满了后怕，“幸好你反应快……”
“实力恢复不足万一，但手段更显诡诈阴毒。”李无言语气冰寒，“目标明确，计划周详，绝非偶然。”
就在这时，一道紫烟掠过，幽璃的身影凭空出现，脸上惯有的慵懒笑意消失不见，紫眸中寒光闪烁：“我刚从边界回来，听说出事了？”
她目光扫过桃生，确认她无恙，随即看向李无言和荆芥，声音冷了下来：“蚀灵？紫纹？‘梦魇君’的那些蛆虫渣滓？”
“十有八九。”荆芥沉声道，“只是没想到他们能躲过新约清算，还能精准找到桃生。”
幽璃冷哼一声，指尖缠绕着一缕紫黑色的气息：“巧了，我在巡视边界时，也抓到几只不开眼、试图用类似手法潜入人间的小魔崽子，魂魄里都带着点那令人作呕的‘梦魇’味儿，还没来得及彻底审问就自毁了，但残留的指向……似乎与某些不甘寂寞的‘旧日贵人’有关。”
旧日贵人？是指旧天庭的神仙？桃生心中一惊。
李无言眼神瞬间变得无比深邃，仿佛结冰的深渊：“内外勾结？”
“未必是直接勾结，或许是有人故意泄露消息，借刀杀人。”幽璃紫眸眯起，“有些人，虽然表面上臣服新约，心里可未必舒服。尤其是……某些人的软肋如此明显的情况下。”她的目光意有所指地看向桃生。
室内陷入一片令人窒息的沉默。
桃生听着他们的对话，虽然许多细节不明，但大致脉络已然清晰：有一个或者说一群很厉害的、擅长操纵梦魇的旧日邪魔余孽盯上了她，甚至可能还有旧天庭的人暗中提供线索或便利！
而她，就是那个“软肋”。
一种巨大的无力感和愤怒涌上心头。就因为她特殊，就活该被当作靶子吗？
“他们……为什么要杀我？”她忍不住问，声音带着一丝不易察觉的委屈和倔强。
三人目光同时落在她身上。
李无言沉默片刻，道：“你的生机，于他们是剧毒，亦是……大补。更或许，是为乱他心神。”这个“他”，指的自然是本体李长生。
桃生攥紧了拳头。所以，她不仅是目标，还是用来攻击李长生的工具？
“怕了？”幽璃忽然挑眉看她，语气恢复了几分平时的戏谑。
桃生猛地抬头，迎上她的目光，虽然脸色还有些白，眼神却异常坚定：“不怕！我只是……不想一直当被保护的软肋！我不想成为别人攻击……攻击你们的弱点！”
她的话让三人皆是一怔。
荆芥眼中泛起温柔和心疼。
幽璃啧了一声，伸手揉了揉她的头发：“有志气！那更得好好活着，赶紧变强才行。”
李无言看着她，那冰封般的眸子里，似乎有什么东西悄然融化了一角。他缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量：
“非是弱点。”
他顿了顿，看向窗外沉沉的夜空，仿佛在透过无尽时空，与某个存在对话，又像是在对桃生宣告：
“是希望。”
“无人可动。”
语气平淡，却蕴含着至高无上的决意与守护的誓言。
桃生望着他冷硬却坚定的侧脸，心中的恐惧和委屈忽然间就消散了大半，取而代之的是一种滚烫的、想要变得更强的决心。
是啊，她有需要守护的人，也有拼死守护她的人。
她绝不会屈服。
夜更深了，阴阳司内灯火通明，戒备森严。