七八十里路程，对长生与荆芥而言，不过半个时辰的脚程。越是靠近清水镇，长生心中的感应便越是清晰——那弥漫在空气中、极其微薄却异常纯净的生命气息，与他血脉深处的羁绊产生着共鸣！
真的是小草！
但与此同时，一股隐晦的不安也萦绕心头。这生机气息虽被小草下意识地收敛，但如此持续地散发，对于凡人地域而言，终究过于显眼。
日落时分，两人抵达了清水镇外。小镇依山傍水，看起来宁静普通，但以长生的灵觉，却能察觉到镇子东头方向，那股生机气息如同暗夜中的微弱萤火，虽不耀眼，却持续不断。
他们没有贸然进镇，而是绕到镇东，远远望向那传言中的李老汉家。
那是一座普通的农家院落，土墙灰瓦，但院中一棵老槐树却长得异常茂盛，枝叶翠绿欲滴，与周围树木的秋色形成鲜明对比。院落周围的气息也格外清新怡人，连土地都仿佛蕴含着生机。
“错不了，是小草的力量。”长生低语，眼神复杂。既为找到妹妹而激动，又为她如此不加掩饰地使用力量而担忧。
就在他们观察之际，只见一个穿着粗布花袄、扎着两个小辫的小姑娘，端着一盆水从屋里走出来，准备浇灌院角的几株野花。那小姑娘面色红润，眼神清澈明亮，行动间丝毫看不出不久前的病态。
正是李小草！
她似乎心情很好，一边浇水，一边小声哼着不成调的曲子，额角那枚百花印记在夕阳余晖下若隐若现。
看到妹妹安然无恙，甚至比以前更加健康活泼，长生一直紧绷的心弦终于稍稍放松，鼻尖竟有些发酸。荆芥也忍不住捂住了嘴，眼圈微红。
然而，这份温馨并未持续多久。
长生敏锐的神识捕捉到，在小院附近，至少有四五道隐晦的修士气息正在暗中窥探！这些气息修为不高，大致在炼气中期到后期不等，藏匿手法也颇为粗浅，但他们的目光却毫不掩饰地聚焦在小草身上，充满了好奇、贪婪与算计！
“果然被盯上了。”长生眼神一冷。
这些低阶修士，或许不认识百花神力，但绝对能感知到小草身上那不同寻常的、对他们修行大有裨益的生机气息！在小镇居民看来是祥瑞，在这些修士眼中，却是值得觊觎的“天材地宝”或“炉鼎”！
必须尽快带小草离开！
长生正要现身，却见镇子小路上，一个穿着绸缎、手持折扇、身后跟着两个恶奴的纨绔子弟，摇摇晃晃地朝着小院走来。那青年面色虚浮，眼神轻佻，显然是个被酒色掏空了身子的凡人，但其衣角却绣着一个小小的云纹标志——玄云宗的标记！
“李小娘子！本少爷又来瞧你啦！”纨绔子弟隔着篱笆就高声调笑，眼神贪婪地在小草身上打转，“你说你，有这起死回生的仙术，待在这么个破地方多可惜？不如跟本少爷回府，保你锦衣玉食，岂不快活？”
小草被吓了一跳，像受惊的小鹿般后退几步，躲到门后，怯生生道：“王…王少爷…我不会什么仙术…你…你快走吧…”
“不会？”王少爷嘿嘿一笑，推开篱笆门就往里走，“你那晚浑身冒绿光，全镇的人都看见了！还有这树，枯木逢春，也是你弄的吧？乖乖跟本少爷走，不然…”他语气带上了威胁。
暗处那些窥探的修士气息波动了一下，似乎对这凡人的搅局有些不满，却并未阻止，乐得有人先试探。
长生眼中寒光一闪，正要出手。
却见那王少爷刚踏进院子两步，脚下忽然被一根突然钻出的坚韧藤蔓绊了个狗吃屎，摔得七荤八素。同时，院墙根下几丛不起眼的野草疯狂生长，瞬间缠住了他那两个想要上前帮忙的恶奴的脚踝，让他们也摔作一团。
小草躲在门后，小手微微颤抖，额角印记微光一闪即逝。她并非有意伤人，只是本能地害怕，无意识中调动了力量自卫。
“妖…妖女！你果然会妖法！”王少爷摔得鼻青脸肿，又惊又怒，连滚爬爬地逃出院子，嘴里还不忘放狠话，“你等着！我这就回禀玄云宗的上仙，收了你这个妖孽！”
暗处的修士们发出一阵几不可闻的嗤笑，显然看不起这纨绔子弟。
长生却眉头紧锁。麻烦来了。玄云宗虽是小派，但终究是此地地头蛇。一旦被他们正式盯上，小事也会变成大事。
不能再等了。
是夜，月明星稀。
长生和荆芥如同两道青烟，悄无声息地潜入了李老汉家。
屋内，小草正坐在炕上，对着油灯发呆，小脸上带着忧色。李老汉在一旁唉声叹气。
“小草。”长生撤去伪装，轻声唤道。
小草猛地抬头，看到突然出现在屋内的两人，先是吓了一跳，待看清长生面容时，大眼睛瞬间瞪圆，充满了难以置信的光芒！
“哥…哥哥？！”她声音颤抖，带着哭腔，仿佛害怕眼前是幻觉。
“是我，小草，哥来了。”长生上前，一把将妹妹紧紧搂入怀中，感受着失而复得的珍贵。
“哥哥！呜呜呜…小草好想你…小草好怕…”小草终于确认不是梦，积压的委屈和恐惧瞬间爆发出来，抱着长生嚎啕大哭。
荆芥在一旁默默垂泪。
李老汉被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆。
良久，小草才止住哭声，抽噎着断断续续讲述了经过。
原来，那日长生三人离开祠堂后不久，寒冰地狱发生了剧烈的震荡（或是冥宫异动引起）。祠堂的结界虽然稳固，但大地裂开了一道缝隙，将她连同那小片土地一起抛入了空间乱流。或许是守誓之灵残留的庇护，或许是她的百花神力本能护主，她竟侥幸活了下来，并被乱流阴差阳错地抛到了人间界，落在了这清水镇外，被好心的李老汉所救。
她重伤初愈，力量失控，才引发了后续的异象。她一直不敢离开，生怕哥哥回来找不到她，又害怕自己的力量引来坏人。
“好了，没事了，哥哥找到你了。”长生心疼地抚摸着妹妹的头发，眼神却愈发冰冷。寒冰地狱的异动，果然波及了小草！
必须尽快离开！
他向李老汉简单道明身份，并留下一些金银和一张低阶的“护宅符”作为报答与封口，随即带着小草和荆芥，连夜离开了清水镇。
然而，他们刚离开镇子不足十里。
前方山道之上，月光之下，已然立着十数道身影，挡住了去路。
为首者，是一名身穿玄云宗道袍、面容阴鸷的中年修士，修为赫然已达筑基中期！他身旁，正是那名鼻青脸肿的王少爷，正指着小草尖声道：“刘仙师！就是那个妖女！还有那两个，是她的同党！”
那刘姓修士目光扫过长生三人，尤其在感受到小草身上那纯净的生机和荆芥的木灵之气后，眼中闪过一丝浓郁的贪婪。
“哼，我道是何方妖孽，原来不过一个筑基初期，一个炼气巅峰，带个小娃娃。”他感知到长生的气息（长生刻意将修为压制在筑基初期左右），顿时放下心来，倨傲道，“尔等在我玄云宗地界施展妖法，蛊惑凡人，还不速速束手就擒，听候发落！”
他身后十余名炼气期弟子立刻散开，结成阵势，法器光芒亮起，杀气腾腾。
长生将小草护在身后，目光平静地看着那刘姓修士，如同看一个死人。
“玄云宗…很好。”他淡淡开口，“本想日后再说，既然你们自己送上门来…”
他缓缓抬起了手，掌中并无法器，只有一支看似普通的黝黑断笔。
“那便，一并了结吧。”
话音落下的瞬间，一股远超筑基期的恐怖威压，混合着冰冷的阴司法则气息，如同沉睡的太古凶兽，骤然苏醒！