“唉……你啊……”丁秋红最终只是略带无奈地叹了一句，“行了，姐就是提醒一句，你心里有数就好。凡事……多思量。挂了。”
听着电话里传来的忙音，江河缓缓回到位置，后背微微靠向椅背，闭上眼，深吸了一口空气中浓重的烟味和压力。
天气闷热得没有一丝风，大楼外梧桐树上的知了聒噪得让人心烦意乱，那声音像是无数把小锉刀，磨着人的神经。
县长办公室里，气氛比窗外的天气更加凝滞、沉重。江河站在窗前，背影挺拔却透着难以言喻的疲惫。他望着楼下院子里那面在烈日下无力卷边的红旗，眉头锁成了一个解不开的结。办公桌上，那份秘书陈向华刚刚送来的舆情简报，像一块烧红的烙铁，灼烧着他的视线。
不过短短三天，关于富源矿整治的风向，在网络上已然天翻地覆。
《新县长上任三把火，安北县江河专烧前任旧臣？》
《富源矿得罪了谁？揭秘新县长的敛财手段》
《江河借矿难立威，安的什么心？》
……
一条条触目惊心、充满恶意的标题，如同淬毒的匕首，从阴暗的角落掷出，精准地指向他。匿名的水军像蝗虫过境，有条不紊地带着节奏，评论区里早已是污水横流。不明真相的群众被裹挟着发出质疑，既得利益者在暗处发出狞笑，偶尔有几声清醒的辩白，也迅速被淹没在汹涌的污浊浪潮里。
“县长，这些言论越来越没底线了。”陈向华站在办公桌前，年轻的脸庞因愤怒和忧虑而紧绷，“Ip地址追踪过了，好几个都是海外的代理服务器，明显是专业水军，发完就消失。”
江河转过身，拿起那份简报，纸张在他指尖微微颤动。他怎么会不知道这是有针对性的舆论绞杀？富源矿背后盘根错节的利益链条开始疯狂反扑了，手段卑劣，却足够有效。
“三人成虎，众口铄金。”他低声重复着这句古语，声音沙哑干涩，仿佛喉咙里堵了一把沙子。古老的智慧在此时此刻，显得如此冰冷而真实。谎言被重复千遍，就有人奉为圭臬，更何况这谎言还掺杂着部分被扭曲的事实，以及真金白银的利益驱动。
电话铃声突兀地撕裂了办公室的沉闷。
陈向华接起，听了几句，脸色微变，捂住话筒低声道：“县长，是市委王副秘书长。”
江河胸腔微微起伏，深吸了一口气，接过话筒时，语气已调整成惯常的平稳：“王秘书长，您好。”
电话那头传来一个圆滑得如同包了绒布的声音：“江县长啊，没打扰你工作吧？听说最近安北不太平静啊？富源矿的事情闹得沸沸扬扬，市委几个领导都私下表示关注了。”
江河眼神锐利起来，语气依然保持着必要的恭敬：“感谢领导关心，富源矿的问题我们正在依法依规、全力处理……”
“哎，江河同志啊，”对方不容置疑地打断了他，语调带着一种居高临下的“关切”，“年轻干部有锐气，想干事，这是非常好的。但是呢，也要注意方式方法，把握好分寸和火候嘛。富源矿毕竟是县里曾经的纳税大户，牵扯到很多历史遗留问题和职工的饭碗。处理起来一定要稳妥，要顾全大局，要注意团结大多数同志，不能影响稳定和发展这个中心任务啊……”
挂掉电话，江河的脸色比刚才更加阴沉。这已经是今天接到的第三个来自上面的“关心”电话了，措辞一个比一个委婉，传递的压力却一次比一次具体、沉重。那话语里的潜台词，他听得懂——适可而止，别再深挖了。
陈向华看着江河紧抿的嘴唇和眉宇间的川字，担忧几乎溢于言表：“县长，这……”
江河摆了摆手，阻止他说下去。官场上的这些春秋笔法、隔山打牛，他心知肚明。有些人不敢明着阻拦，便用这种看似关心、实则施压的方式，企图让他知难而退。
就在这时，办公室门被轻轻敲响。县政府办主任蒋伟推门探头，神色带着几分不安：“县长，刚接到市里紧急通知，原定下周开始的全市安全生产大检查，提前了。明天检查组就直接到安北，而且……点名要重点检查富源矿区的整改落实情况。”
江河和陈向华迅速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重与冷意。
这个时间点，掐算得未免太“精准”了。矿区明明处于全面停产整顿状态，这个时候来“检查”，其用意不言自明。
“知道了，按规定做好接待准备。”江河的声音听不出丝毫波澜。
蒋伟退出去后，陈向华终于忍不住，压低声音道：“县长，这摆明了是有人想借检查的机会给我们上眼药，甚至……制造事端！万一被他们抓到什么由头大做文章，网上那些谣言不就……”
江河没有立刻回答。他再次走到窗前，目光越过鳞次栉比的楼房，投向远方北塬隐约的山峦轮廓。连日来的高压，像无形的巨石压在他的肩头，让他眼角刻上了深深的倦意，但那双眼睛深处，锐利的光芒反而在压力的磨砺下，愈发显得坚定。
难道真的做错了吗？在这一连串的组合拳下，这个念头如同冰冷的毒蛇，曾短暂地窜过他的脑海。铁腕整治，必然触动既得利益，引来疯狂反扑，这本是预料中事。可当这反噬如此具体、如此凶猛，如同泥沼般从四面八方涌来，试图将他拖拽、淹没时，对人的心志确实是一场残酷的考验。
“向华，”江河突然开口，声音不高，却打破了令人窒息的沉默，“你说，我们坐在这里，手里握着一点权力，到底是为了什么？”
陈向华怔了怔，谨慎地思考着措辞：“是为了……更好地服务地方，发展经济，改善民生？”
江河缓缓转过身，目光如实质般落在陈向华脸上，带着一种穿透人心的力量：
“最根本的，是守住底线。安全生产的底线，不能再让矿工的血白流；依法治县的底线，不能让规则屈从于潜规则；还有我们做人、做官最基本的廉洁底线。富源矿的问题积弊已久，像个脓疮，前任为什么不敢下狠手去挤？就是因为牵涉太广，阻力太大，怕引火烧身。但现在，脓疮已经破了，三十九条人命填进去了，不加上这次的两条，四十一条人命填进去了，如果我们不管到底，还会有人死！
那些‘黑事’就还会被掩着……”