孙承宗老成谋国，深知通州乃漕运枢纽，京师命脉所系，不容有失。他力排众议，奏请调派沉稳持重的老将侯世禄移镇通州。朱由检对这个在“坚壁清野”中虽惶恐却依旧忠实执行命令的老总兵印象颇佳，当即允准。
临行前，朱由检特意在平台召见了侯世禄。
看着这位满脸风霜、眼神里带着对未知前途忧虑的老将，朱由检难得地温言勉励了几句，末了，更是大手一挥：“侯卿此去通州，责任重大！朕知通州仓廪空虚，守备亦需整饬。这二十万两银子，你带去！以备不时之需，招募壮勇，加固城防，务必替朕守住这漕运咽喉！”
感受着皇帝话语中的期许，侯世禄重重叩首：“臣……侯世禄，肝脑涂地，誓保通州无虞！谢陛下隆恩！” 带着这笔“巨款”和满心沉甸甸的忠义，侯世禄踏上了守卫通州的征途。
崇祯十一月十五日，带着这笔“巨款”和满心沉甸甸的忠义，侯世禄踏上了守卫通州的征途。
崇祯十一月二十日，皇太极，和他那传说中号称十万大军，真的来了！而且，是以一种排山倒海、令人窒息的姿态，兵临城下！
不顾孙承宗、袁崇焕等人的苦苦劝阻，朱由检执意登上了德胜门城楼。他需要亲眼看看，这个将他逼入绝境的对手，究竟是什么模样。
当他扶着冰冷的垛口，极目远眺时，一股前所未有的寒意，瞬间从脚底板直冲天灵盖！
十万人！
朱由检脑子里“嗡”的一声，一片空白。他之前一直心存侥幸，觉得古人打仗喜欢虚报人数，“号称十万”能有个五六万就不错了。可眼前这……这黑压压、望不到头的军阵！这森严的阵列！这冲天的杀气！这他妈……好像真的有十万啊！只多不少！
一股难以言喻的恐慌和荒谬感油然而生。他扶着垛口身体微微颤抖。“十万人……十万人……”他失神地喃喃自语，声音干涩嘶哑，“人吃马嚼……一天得消耗多少粮草？！他皇太极……他皇太极是疯了不成？这后勤……这后勤怎么跟得上？！”
这个念头刚冒出来，他自己就猛地打了个寒颤！
后勤？
他皇太极……需要像大明一样，苦苦筹措粮饷，艰难地组织民夫运输吗？
好像……不需要。
这十万虎狼之师，他们走到哪里，就抢到哪里！抢到的粮食就是军粮，抢到的财物就是犒赏！抢到人口就是奴隶。这大明朝北地的膏腴沃土、万千黎庶，就是他们取之不尽、用之不竭的粮仓。
“游食……游食……”朱由检看着城下那沉默而恐怖的军阵，胃里一阵翻江倒海般的恶心和绝望。他终于彻底明白了这两个字的血腥含义。
“陛下……陛下？”身旁的王承恩看着皇帝瞬间惨白如纸、摇摇欲坠的脸色，心惊胆战地低声呼唤。
“别喊了.....”
“传……孙督师、袁督师、满总兵、秦总兵……及众将，城楼议事！” 他的声音不高，却清晰地穿透了风声和城下的沉闷轰鸣。
片刻，沉重的脚步声在身后响起。孙承宗须发皆白，面色凝重如铁；袁崇焕眉头紧锁，眼中布满血丝，显然彻夜未眠；满桂一身煞气，按着刀柄的手指骨节发白；秦良玉身着戎装，神情刚毅，只是看向皇帝时，眼底深处掠过一丝不易察觉的忧虑；
马祥麟也跟在母亲身后，那身锃亮的“赵云”银甲在肃杀的氛围中显得格外刺眼和不合时宜，他努力挺直腰板，试图掩饰内心的紧张。其他辽东、京营的将领们，也个个盔甲染尘，面带疲惫与凝重，齐聚在这决定帝国命运的城楼之上。
朱由检缓缓转过身，目光扫过一张张或熟悉或陌生的、写满忧虑与决绝的脸。城下的低吼仿佛就在耳边，脚下的城墙似乎都在微微震颤。他张了张嘴，想说些激励士气的话，却发现任何豪言壮语在此刻都显得如此苍白可笑。
最终，他只是用尽全身力气，维持着声音的平稳，缓缓地、一字一句地说道：“朕……不知兵事。”
这简单的四个字，仿佛抽走了他大半力气，带着一种沉重的、不容置疑的坦诚。
他顿了顿，目光依次在孙承宗、袁崇焕、满桂、秦良玉等主要统帅脸上停留片刻，那眼神中包含了托付、信任，以及一丝近乎哀求的沉重。
“这守城御敌、行军打仗之事……” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“就……全权劳烦各位将军了！”
言罢，他对着这群即将浴血奋战的将领，双手抱拳，竟是深深一揖！
没有华丽的辞藻，没有空洞的许诺。只有最直白的承认，和最沉重的托付。这是皇帝在帝国生死存亡之际，向他的将军们交出的最后权柄，也是他所能给予的最大信任。
城头之上，寒风凛冽。众将看着皇帝那深深弯下的、象征着九五至尊的腰背，感受着那无声胜有声的沉重托付，一股混杂着悲壮、责任和决死的肃杀之气，瞬间在每一位将领胸中升腾而起！
孙承宗老泪纵横，第一个单膝跪地，声音哽咽却斩钉截铁：“老臣孙承宗，领旨！誓与此城共存亡！”
袁崇焕紧随其后，重重叩首：“臣袁崇焕，领旨！人在城在！”
满桂“咚”地一声跪下，甲叶铿锵：“末将满桂，领旨！必叫建虏有来无回！”
秦良玉亦单膝点地，声音清越而坚定：“臣秦良玉，领旨！石柱白杆兵，愿为陛下效死！”
“末将等领旨！誓死守卫京师！” 其余将领齐声怒吼，声震城楼！
城头誓师之后，朱由检心头的重压并未减轻分毫。他目光扫过肃立待命的将领，最终停留在周文郁和马祥麟身上。这两位他钦点的“关二爷”与“赵子龙”，此刻身着那身御赐的、在肃杀战场背景下显得格外刺眼甚至有些滑稽的行头，神色复杂。
周文郁那身绿袍在灰暗的城头背景下绿得扎心，手中的关刀更像是个笨重的道具；马祥麟的亮银甲反射着惨淡的天光，活像个巨大的靶标，那杆“龙胆亮银枪”与他惯用的白杆枪气质迥异。
朱由检看着他们，心中那点因“三国情怀”带来的幻想泡沫，在城下真实而残酷的战争阴云前，彻底破灭了。他感到一阵难言的愧疚和后怕。
他招了招手，示意二人近前。
周文郁和马祥麟对视一眼，都从对方眼中看到了困惑和一丝不安，连忙快步走到皇帝面前，躬身行礼：“陛下！”
朱由检看着他们年轻或正当壮年却已饱经风霜的脸庞，看着他们眼中那份混杂着忠诚、忐忑和尚未褪尽的锐气，心中五味杂陈。他沉默了片刻，声音低沉而缓慢，带着一种前所未有的、近乎长辈般的语重心长：“文郁，祥麟……”
他顿了顿，目光扫过周文郁那身翠绿的铠甲和马祥麟锃亮的银甲，眼神中充满了歉意和真切的忧虑。
“朕……赐给你们的那些铠甲、兵器……” 他指了指他们身上那套显眼的行头，“上战场的话……就不要穿了。”
此言一出，周文郁和马祥麟同时愣住了！两人下意识地低头看了看自己身上这身代表着“皇恩浩荡”的装备，一时竟不知该如何反应。是失落？是解脱？还是……惶恐？
朱由检看到了他们的愕然，心中更是难过。他上前半步，声音压得更低，带着一种不容置疑的关切和沉重的嘱托：
“太过招摇了！战场上，刀枪无眼，流矢横飞……朕，不能让你们因为朕的一点……念想，就平白置身险地！” 他几乎要说出“儿戏”二字，最终还是咽了回去。“你们是朕的股肱之将，是这守城御敌的栋梁！”
他的目光在两人脸上缓缓移动，那份关切和担忧几乎要溢出来：“给朕……给朕好好活着！仗要打，城要守，但你们二人……定要好生活下来！明白吗？” 最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的，带着一种近乎哀求的意味。
这不再是皇帝对臣子的命令，更像是一个在绝望边缘的人，对可能失去重要之物的本能挽留。
周文郁只觉得一股热流猛地冲上眼眶！皇帝爷这番话，彻底卸下了他心头那点因“关二爷”称号带来的尴尬和战场上的隐忧！原来陛下什么都明白！这份体恤和关怀，远比那身绿袍关刀更让他心头发烫！
他喉头哽咽，重重抱拳：“末将……周文郁，谨遵圣谕！定当……好生活着，为陛下杀敌！”
马祥麟的反应则更为剧烈。他猛地想起母亲冰冷的目光和那番关于“活靶子”的训斥，此刻皇帝亲口让他卸下这身要命的行头，简直如同搬开了压在心口的大石！巨大的释然和感激让他身体都微微颤抖起来。
他“噗通”一声单膝跪地，声音带着激动的颤抖：“末将马祥麟，叩谢陛下体恤天恩！末将必不负陛下所望，死战不退！也……也定当活着回来！”
两人几乎是同时动作，在皇帝面前，在周围将领或明或暗的注视下，毫不犹豫地开始解下身上那套华丽却致命的“戏服”。
周文郁解开绿色罩袍的系带，那身刺眼的绿甲被卸下，露出里面朴素的战袄和真正的护身铁甲。
马祥麟也迅速解开银甲的搭扣，沉重的亮银甲叶被一片片取下，发出哗啦的声响，露出了白杆兵标志性的、便于隐蔽和搏杀的深色劲装和实用皮甲。
那柄“龙胆亮银枪”和“青龙偃月刀”也被他们郑重地放在脚边，换上了各自趁手的、饮过血的长枪和战刀。
卸下那身惹眼的“光环”，两人似乎瞬间从戏台上的“名将”变回了真正的沙场悍卒，气息反而更加沉凝内敛，眼神也变得更加锐利和专注。
朱由检看着他们迅速而决绝的动作，看着地上那堆曾经承载着他幼稚幻想、此刻却显得如此不合时宜的华丽甲胄兵器，心中百感交集。有愧疚，有释然，但更多的是对眼前这两位即将浴血奋战的将领的深深担忧和祝福。
“去吧……”他挥了挥手，声音带着一丝疲惫，却无比坚定，“朕，在城楼上，看着你们！”
周文郁和马祥麟再次深深一礼，抓起自己的武器，挺直脊梁，大步流星地走向各自的战斗岗位。
若以一个现代旁观者的冷眼审视，此刻城楼上的崇祯皇帝朱由检，其言行举止，简直堪称“影帝附体”——眼含热泪，情真意切；对着浴血奋战的武将，那深深一揖更是做得情意拳拳，姿态低到了尘埃里。
这一套组合拳下来，效果拔群！那些在尸山血海里滚爬出来的军中宿将们，无不被感动得热血沸腾，人人红了眼眶，个个誓死效忠！
这收买人心的手段，玩得是真漂亮！ 这哪里像个不通世事的菜鸟？分明是个深谙帝王心术、城府深不可测的老狐狸！
真的是这样吗？ 其实不然。
恐怕连朱由检自己，此刻都如同雾里看花，懵懵懂懂。他大概正百思不得其解：为什么？为什么这帮刀头舔血的粗豪武夫，会对自己这个“弱鸡”皇帝流露出如此真挚的、近乎炽热的忠诚？
为什么他们会如此轻易地就将身家性命，连同这座摇摇欲坠的孤城，一起押在了自己身上？
他感觉自己好像也没干什么惊天动地的大事啊？不就是……说了几句话，鞠了个躬吗？这就能让人效死了？古代的将军这么好忽悠？
真的什么都没做吗？
不。他做了很多。只是他并不自知这些行动背后沉甸甸的分量。
面对那些雪片般飞来的、字字泣血、句句诛心的弹劾奏章，朱由检的选择是什么？是无视，是留中，是统统扔进废纸堆！这看似简单粗暴、近乎鸵鸟的“不作为”，背后所需的，是足以扛起泰山压顶般压力的惊人勇气和强悍意志！
他顶住的，是整个文官集团引经据典的口诛笔伐，是勋贵宗室刻骨怨毒的诅咒，是天下士林铺天盖地的汹汹舆论！每一声“知道了”、“留中”或沉默的朱批，都是在用皇权威信和统治根基，硬撼滔天“清议”！这份抗压力，岂是寻常帝王所能及？
他几乎是冒天下之大不韪，在朝野一片“杀袁”的声浪中，力排众议，强行替袁崇焕背书！当袁崇焕被构陷、围攻、要求下狱问罪时，是朱由检顶着巨大政治风险，压下那些致命弹章，生生保住了这位身处漩涡中心的辽军统帅。
这不仅是信任，更是在帝国最危急的关头，将赌注押在他认为能力挽狂澜的人身上，不惜与整个朝堂的“主流”为敌！
当老帅孙承宗临危受命，执掌京营，以霹雳手段整肃积弊，挥刀砍向盘根错节的勋贵势力和军中蠹虫时，京城内外杀得人头滚滚、血雨腥风！
求情、告状、哭诉的奏本堆积如山，勋贵们哭喊着要告老，文官们痛斥孙承宗“滥杀”、“动摇国本”。压力如海啸般扑向紫禁城。
朱由检的反应是什么？他没有斥责孙承宗手段酷烈，没有迫于压力叫停这场刮骨疗毒，更没有像他的先辈那样，为平息众怒而将老帅罢官去职。他选择不看、不听、不理。他驱散了哭诉的勋贵，坚定地站在孙承宗身后，甚至未要求其上书自辩。
朱由检为臣子顶缸，为其趟雷。
这看似简单的八个字，背后却是惊涛骇浪，是帝王心术中几乎被视为“蠢行”的禁忌。
古来君王，讲究的是恩威并施，是平衡制衡，是让臣子去冲锋陷阵、承担风险，而自己高居九重，稳坐钓鱼台，永远保持裁决者的超然姿态，必要时更可弃车保帅，用臣子的鲜血来平息众怒，维护“圣明”的形象。
“万方有罪，罪在朕躬”不过是教科书里的漂亮话，没几个皇帝真会往自己身上揽。更多的是“臣罪当诛兮，天王圣明”！
而朱由检呢？
他几乎是反其道而行之。各种“硬刚”，“力保”。他不懂那些弯弯绕绕的帝王术，他只是凭直觉认为：天塌下来，个子高的得顶着！而此刻，他就是那个子最高的。
他并不知道，这种与大明官场规则格格不入的“傻气”和“刚直”，恰恰击中了这些军中悍将心中最柔软、也最看重的地方——士为知己者死。
看得懂谁在真正保护他们，谁在为他们遮风挡雨，谁把他们的性命和尊严当回事，而不是视为可以随时牺牲的棋子。皇帝为他们扛住了来自后方的冷箭，他们便唯有以命相搏，为皇帝挡住城前的刀箭！
这份由“顶缸趟雷”换来的沉甸甸的信任，远比任何高官厚禄、华丽辞藻更能凝聚死士之心。德胜门下的血战尚未开始，但一种同生共死的纽带，已在这无声的托付与承担中，淬炼得坚不可摧。