长子县，贾府，书房。
“贾大人，这高都张家的战功有问题吧？”
冯家家主冯业，也是长子县令，把一对美玉以及一盒金锭静静的推给贾诩。
“冯兄，你这是在怀疑我？”
贾诩有些愠色，并没伸手去接。
“贾大人，在下哪敢啊！只是看这张家的计数，也太不正常了，我举全族之力，才在5天内斩获400多，他张家何德何能？”
“唉，我也纳闷，只是确实张家给出了500个匪寇的人头，这作不了假，很多人看着呢，我也只能秉公记录。”
贾诩眯着眼，抿了一口茶。
“是，是，请教贾大人，我家应该从哪些方面加强，效果可以显着提升？”
冯业把礼品又向贾诩推了推。
“嗯，我们也只是数人头计数，但具体，这人头是不是太行山里的匪寇，我们也无法确认，怎奈我的人手有限，只能如此了！”
贾诩不动声色的把礼品收下。
“谢大人指点！”
冯业眼球一转，面露喜色，躬身行礼。
“唉，我可没有指点，只是感慨一下，这统计的不合理性。”
“对，对，了解！”
冯业起身，正欲告退。
“冯兄？有句话，我不知，当不当说。”
“贾大人您说。”
冯业停住脚步，回看贾诩。
“唉，有些事情，也仅代表我个人观感，我与老哥，一见如故，憋在心里不说，我也有些过意不去。”
贾诩顿了顿。
“贾大人，我家最近收购了一批的蜀锦，一会儿便派人送到府上，品鉴一二。”
冯业太懂了，贾诩这停顿的恰到好处。
“前阵子杨丑的事，你知道吧？你们冯家有人给杨丑通风报信，杨丑这才撺掇张刺史去太原巡视，所以刺史大人，对冯家的观感不是太好。
字里话外，对冯华也颇有微词，但顾及此次竞赛的公平，他也没法多说，你好自为之吧！”
冯业听到这话，如遭雷击，抱拳感谢后，躬身告退。
贾诩看着冯业的背影，露出不屑一顾的冷笑，吩咐下人，将礼品分出一半，送去刺史府上。
冯家府邸，冯业把刚才的事与冯华说了一遍，他知道冯华与杨丑一直都有私下联络。
“父亲，这可如何是好？那穆顺看不上我，现在刺史也对我有意见，这几天的剿匪难道是徒劳？”
冯华不甘心，原本以为这县尉唾手可得，怎知杀出一个张顺，五天了，战绩压了他冯华一头。
“叫常先生过来，此事已经不是一个县尉的问题了。”
常林，两年前因其叔父得罪王匡而入狱，后来被常林救出，他觉得河内作为讨董的前线不太安全，又怕王匡再次报复，便全家迁至上党避祸。
后来发现这边山贼时常劫掠，只好依附冯家，在长子县定居，以种田为生。
因其年少便有才名，冯业偶尔会请教一些问题，常林知无不言，冯家对他也算照顾。
冯华赶紧出府，找到常林，带他回到冯府。
“事情就是这样，伯槐，你给我出出主意，是进还是退？”
冯业将来龙去脉，以及贾诩给他透露的情报，都说给常林听。
“如果情报属实，那冯家确实进退两难。”
坐在下首的麻衣青年常林，微微皱眉，他总觉得有些不对劲，却又说不上来。
“这次机会难得，如果不趁机占据县尉一职，在张杨手下，我这县令独木难支，可能会被架空，那样，冯家的处境就很尴尬了。”
冯业内心是想争一争。
“刺史他虽对咱家有意见，却不会插手这次竞赛，我们的机会还是很大的。”
冯华补充道。
常林摇头微笑，他已经听出来了，这俩人根本就不是找他来出主意的，而是找他来坚定信心的，除非常林能找出一针见血的反对观点。
“公子说的有理，明面上的胜利可以堵住刺史的嘴，但那样恐怕只会更让他厌烦。”
常林停顿一下，接着说道。
“但如果不争，就要看刺史的脸色了，如果他愿意放过冯家，或者家主主动卸去县令一职，或许冯家还可以安稳过日子。”
常林说完，冯业的脸色黑了不少，别说他们家不愿意放弃县尉了，县令也不能丢。
“伯槐，我意已绝，这世道太乱，必须争一争，你说说，我该怎么办？”
冯业咬牙切齿的说道，没办法，官场就是这样，不进则退，如果退的不利索，可能尸骨不存。
“唉，其实，我还是建议，君子不争，顺其自然。”
常林摇摇头，他就是这么一个性格，随遇而安，安贫乐道。
“但叔父既然已下定决心，就要做好准备，有与刺史翻脸的决心和实力，或许可以以势压人。”
“贤侄细说一二。”
“张杨毕竟是外来户，在上党的根基还不深，冯家必须与其他大型世家形成联盟，其次，渗透军队或增强自身实力，关键时刻才不会被动。
张杨的刺史是袁绍表的，你可以派人去找袁术或公孙瓒，重金贿赂下，他们应该乐意添乱。”
常林不愧是少年聪颖之人，分析的头头是道，给出的解决办法也是直击要点。
“当然，以上三点，都是迫不得已的办法，有一定隐患，能不用则不用。”
常林起身抱拳。
“这次竞赛顺利胜出，正式获得县尉一职才是正道。如果可以通过协商，缓和刺史与冯家的关系，最好不过。林言尽于此，告辞。”
常林长叹一声走了，他并不开心，因为他感觉出这些主意有违君子之道，不够坦荡，但为了报答收留之恩，他没办法。
穆顺这个时间段远离长子，贾诩？没听过，高都张家？更没听过，怎么感觉哪里不对？
常林边走边回忆冯业提供的信息，不对，好像有人在作局，他突然意识到了什么，冷汗直流。
这时，两个黑衣蒙面大汉出现在他的眼前。
“常先生，随我走一趟吧，我家大人想要见你。别声张，不然我们只好灭口。”
其中一人快速逼近，匕首抵在了他的后腰。
常林吓了一跳，短暂的惊惧后，他冷静下来，好像想明白了什么，也不反抗，跟着他们走了。