木念和龙溟对视一眼。
龙溟手按上腰间短刀，压低声音：“你们退后。”
木念摇头：“我去开门。”
“不行。”
“我是女子，他容易放松警惕。”木念已走到门边，回头使了个眼色。
龙啸天拉着淑妃退到帘后。龙溟闪身贴到门侧阴影里，朝木念点头。
木念拉开门闩。
门外站着驼背老汉，抱着柴，出声：“我来给你们送些木柴。”
木念道：“好，谢谢黄伯。”
龙溟从阴影里走出来道：“给我拿进去。”
老汉看见龙溟，眼神一闪：“不用了，这位是……”
“我兄长。”木念侧身让开一点，“天还没大亮，您怎么这个时辰来送柴？”
老汉干笑：“昨儿夜里有客，灶火用了不少。”他边说边往院里走。
龙溟右手始终垂在身侧。
老汉放好柴，却没走：“几位住得还习惯？”
“挺好。”
“那就好。”老汉压低声音，“这几日城里不太平。夜里听到动静，千万别开门。”
木念心里一紧：“出什么事了？”
“听说丢了好些人。”老汉声音更低了，“官府不管，街坊传是北边来的人干的。专绑知道些旧事的老家伙。”
木念手指蜷了蜷：“绑去做什么？”
“那谁知道。”老汉摇头，“反正几位小心。要是听见隔壁有动静，装睡最好。”他走到门口又回头：“对了，几位要是打算长住，得去前头登个册。官府新规，租客都得记档。”
龙溟点头：“多谢！”
老汉走了，门重新闩上。
龙啸天钻出来：“这老头不对劲。”
淑妃脸色发白：“他是不是知道什么？”
龙溟走到窗边往外看，转身道：“他在试探。问住得习惯，是看我们紧不紧张。说丢人的事，是看我们反应。最后提登记，是想套身份。”
龙啸天咬牙：“赶紧走。”
“现在走更可疑。”木念坐下，“他来试探，说明还没确定。咱们一走，他立刻会报信。”
淑妃急道：“那怎么办？等着他带人来抓？”
木念看向龙溟：“刘麻子那边最快什么时候？”
“至少得今晚。”龙溟道，“赵武约的是三日后，咱们提前走，他未必等。”
院里传来扑簌簌的声响。
四人同时噤声。
龙溟走到窗边，看了很久回头：“不是鸟。是有人扔石子探路。”
木念起身：“从后院走。翻墙。”
“往哪去？”龙啸天问。
“先离开这儿。”龙溟抓起包袱，“母亲，你跟紧我。”
前铺传来敲门声：“黄伯，开开门，官差查房。”
老汉回应模模糊糊。
门板被推开。
龙溟一把拉开后窗：“四人翻出窗外，往北跑。是乱葬岗的方向。”
身后传来脚步声：“后院没人，窗开着，追。”
龙溟拉着木念拐进窄巷。四人缩在破筐后。
脚步声逼近。
一个声音：“分头找，他们带个女人，跑不远。”
另一个声音：“头儿，老头说他们可能往乱葬岗跑了。”
“晦气。你去那边看看。”
脚步声散开。
龙啸天低声骂：“老东西果然报信了。”
龙溟探头：“等他们走远些。乱葬岗不能去，他们肯定堵。往南，绕回城南。”
“回城南？”龙啸天瞪眼，“自投罗网？”
“最危险的地方最安全。”木念接话，“他们想不到咱们敢回去。”
龙溟点头：“刘麻子的铺子在城南，得去碰头。赵武要找咱们，也会在城南等。”
远处传来狗吠。
龙溟摆手：“走。”
四人贴墙往南摸。天色渐亮，街上喧闹起来。
路过粥摊时，木念拽住龙溟衣袖：“看那边。”
墙角蹲着个人，斗笠压得很低——是赵武。
赵武看见他们，没动，继续啃馒头。
龙溟脚步没停。拐进胡同后，赵武跟了上来。
“几位好本事，这么快就换地方了。”赵武摘下斗笠。
龙溟转身：“黄伯是你的人？”
赵武摇头：“不是。但我知道他是北戎暗桩。昨夜你们住进去，我就让人盯他了。”
木念盯着他：“你知道，为什么不提醒？”
“提醒了，你们会信吗？”赵武把馒头塞进怀里，“我也想看看，几位到底有多大能耐。”
龙啸天火了：“你拿我们当诱饵？”
“别急。”赵武抬手，“我的人一直跟着。刚才那些官差，有一半是我安排的。”
木念愣住：“什么意思？”
“真的官差只有两个，剩下的是我的人扮的。”赵武道，“黄伯报信给真官差，但我的人抢先混进去。追你们时，我的人故意往乱葬岗引，把真官差支开了。”
龙溟沉默片刻：“你为什么这么做？”
“两个原因。”赵武竖起手指，“第一，我得确认你们值不值得帮。要是连这点阵仗都应付不了，去燕子坞也是死。”
“第二呢？”
“第二，我得让黄伯和他背后的人相信，你们确实跑了，慌不择路。”赵武道，“现在北戎使团和三皇子的人，应该都收到消息，说你们往城北乱葬岗逃了。他们会把兵力调去那边搜。”
龙啸天眨眼：“咱们安全了？”
“暂时。”赵武道，“最多撑到晌午。他们搜不到人，就会反应过来。”
龙溟问：“你有什么计划？”
赵武掏出一张纸：“城南码头，辰时三刻有艘货船北上。船老大是我旧识，送你们到云州边界。下了船，往西走三十里，就是燕子坞。”
木念接过路线图。
“船什么时候开？”
“两刻钟后。”赵武看了眼天色，“现在赶过去还来得及。我不能送你们，我得留在这儿继续误导他们。”
龙溟抱拳：“多谢！”
赵武摆摆手：“别谢太早。到了燕子坞，才是真麻烦。那庄子荒了七八年，周边不太平。你们得靠自己。”
他看向木念：“大小姐，侯爷留给你的东西，应该带在身上吧？”
木念心里一紧：“什么东西？”
赵武笑了笑：“侯爷说过，若是有一天你走投无路，就去庄子地窖。钥匙在你身上。”
木念下意识摸向颈间——红绳上系着小铜钥匙。
“您怎么知道……”
“侯爷都安排好了。”赵武戴上斗笠，“快走吧！记住，上了船就别回头。”
他转身消失在胡同尽头。
龙溟看向木念：“走。”
四人赶到码头时，货船正在装最后几袋米。船老大是个黑脸汉子，看见信物点了点头。
“上船，躲舱底。开船前别出来。”
舱底堆满麻袋。四人挤在角落，听着头顶脚步声。
船身晃动，缆绳解开。
就在船要离岸时，码头传来喧哗。
“官府查船都停下。”