将李斯打发走后，燕丹独自在书房里踱步了许久，内心天人交战。
理智告诉他，李斯确实是个人才，对嬴政现阶段巩固权力、推行法治有巨大帮助，引荐是必然的。
但情感上，只要一想到历史上那辆散发着恶臭的咸鱼车，他就觉得胸口堵得慌，一股无名火蹭蹭往上冒。
“不行！绝对不能这么便宜他！”燕丹咬牙切齿地想，“就算要引荐，也得先让他吃点苦头！替政儿…啊呸，是替另一个时空中的始皇帝陛下，收点利息！”
打定主意，燕丹便寻了个机会入宫，向嬴政提起了李斯。
“大王，日前丞相府门客李斯，曾来臣府上拜访。”燕丹斟酌着措辞。
嬴政正在翻阅一卷关于边关军粮调配的竹简，闻言头也没抬，淡淡地“嗯”了一声，示意他继续。
对于吕不韦的门客，他本能地不太关心。
“此人颇有才学，尤擅法家刑名之术，见解不凡。”燕丹先扬后抑，“他言及仰慕大王威仪，深感吕相门下虽显赫，却非久居之地，愿弃暗投明，转投大王麾下效力，恳请臣代为引荐。”
听到这话，嬴政才缓缓抬起头，眼中闪过一丝兴趣。
能看清吕不韦“非久居之地”，转而投向自己这个尚未亲政的君王，说明此人有眼光，也有胆魄。
“法家刑名之术”更是他目前急需的人才。他放下竹简，问道：“此人现在何处？”
“在客舍等候消息。”燕丹答道，见嬴政有立刻召见的意思，话锋突然一转，“不过大王，臣以为，召见之事，或可稍缓。”
“哦？为何？”嬴政挑眉，有些不解。既然是有才之人，又主动来投，为何要拖延？
燕丹清了清嗓子，摆出一副为国举贤、慎重负责的姿态，引经据典道：“大王，古语有云：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’”
“李斯虽自诩有才，然其心志是否坚定？筋骨是否堪劳？是否真能忍常人所不能忍？皆未可知也。若其仅是见风使舵、投机取巧之辈，贸然引入朝堂，恐非幸事。”
他看向嬴政，语气诚恳：“故臣以为，不若先设一考验，观其行，察其心。若其能通过考验，证明其确为可造之材，再引荐于大王驾前，方为稳妥。大王以为如何？”
嬴政听着燕丹这番“义正辞严”的论述，虽然觉得有些道理，但隐约感觉哪里不太对劲。
考验人才是应该的，可燕丹这语气……怎么透着一股子想要故意折腾人的味道？
他狐疑地看了燕丹一眼，见对方一脸“全是为你着想”的正直表情，想了想，还是点了点头：“既如此，便依你之意。如何考验，由你定夺。”
“臣遵旨！”燕丹心中暗喜，脸上却不动声色。
出了宫，燕丹立刻召来了忐忑等候的李斯。
“李舍人，”燕丹端坐堂上，面色严肃，“本君已将你之意转呈大王。大王求贤若渴，闻你之名，亦有见你之意。”
李斯闻言，面露喜色，正要拜谢。
“且慢。”燕丹抬手制止了他，话锋一转，“然，大王亦言，大秦用人，首重其心志与耐力。空口白话，不足为凭。故，大王特设一考验于你。”
李斯心中一凛，连忙躬身：“请安秦君明示！斯必竭尽全力，不负大王期望！”
“很好。”燕丹点了点头，慢条斯理地说道，“大王之意，欲委你以重任，须先明法度根基。商君变法，乃我大秦强盛之基石。其律令条文，字字珠玑，不可不精研熟读。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不见的弧度：“故，考验便是：请李舍人前往城西旧库房，那里存放有商君律令之完整竹简副本。你需亲手抄录全文，一字不差，一笔不苟。抄录完毕之日，便是大王召见你之时。”
李斯先是一愣，抄书？这考验虽枯燥，却也在情理之中。
商君律令他本就熟读，抄录一遍更能加深理解，并非难事。
他正要答应，却听燕丹补充了一句，语气平淡，却如同惊雷：
“哦，对了，那处库房临近渭水码头，常年用于临时堆放渔获，故而……库房之内，咸鱼之气，经年不散，浓郁非常。还望李舍人……克服一二。”
咸……咸鱼库房？！
李斯瞬间瞪大了眼睛，难以置信地看着燕丹。
在堆满咸鱼的库房里抄书？！
还要抄完商君律令全文？！
那得抄到猴年马月？！
这……这真的是秦王的考验？
怎么听都透着一股子……难以言喻的、近乎幼稚的刁难意味？！
他仔细回想自己入秦以来的言行，确信绝无得罪秦王或安秦君之处。
为何要如此折磨于他？
难道秦王有特殊癖好，喜欢看人在咸鱼堆里做学问？
李斯心中疑窦丛生，百思不得其解。
他看向燕丹，试图从对方脸上看出些端倪，却只见燕丹一脸公事公办的严肃，仿佛这真是秦王下达的、再正常不过的考验。
“如何？李舍人可愿接受考验？”燕丹淡淡问道，语气中带着一丝不容拒绝的压迫感。
李斯咬了咬牙。
他深知这是接近秦王的唯一途径，若连这点“考验”都承受不住，何谈日后飞黄腾达？
咸鱼就咸鱼！
比起功名利禄，区区腥臭何足道哉！
“斯……愿意！”李斯深吸一口气，压下心中的屈辱和疑惑，郑重应下，“必不负大王与安秦君之望！”
“很好。”燕丹满意地点点头，唤来一名仆役，“带李舍人去城西旧库房，备好笔墨竹简。没有本君手令，任何人不得打扰李舍人清修……呃，是抄书。”
“诺！”
看着李斯跟着仆役离去时那略显悲壮却又坚定的背影，燕丹终于忍不住，背过身去，肩膀微微抖动，无声地笑了起来。
“爽！”他心里乐开了花，“让你以后用咸鱼藏尸！先让你提前体验体验被咸鱼腌入味的滋味！这利息，收得痛快！”
接下来的日子，李斯便开始了他在咸鱼库房里的“艰苦”修行。
那库房果然如燕丹所言，阴暗潮湿，一开门，一股混合着鱼腥、盐卤和岁月尘埃的、极其霸道的气味便扑面而来，熏得他头晕眼花。
成堆的、风干发硬的咸鱼像柴火一样码放在角落，即使隔着老远，那味道也无孔不入。
他只能在库房中央勉强清理出一小块地方，摆上案几和笔墨。
每天，他就在这浓郁的咸鱼“芬芳”中，一笔一划地抄写着枯燥繁复的商君律令。
一开始，他恶心得几乎吃不下饭，晚上睡觉都觉得被窝里都是咸鱼味。
抄写时，那味道更是直冲天灵盖，让他几欲作呕。
他一边抄，一边忍不住在心里嘀咕：这真是秦王的考验？让未来的股肱之臣在咸鱼堆里抄书？怎么看都像是安秦君燕丹个人的恶趣味！可我何时得罪过他？
他想破脑袋也想不明白。
但为了前程，他只能咬牙忍耐。
时间一长，鼻子似乎都有些麻木了，那咸鱼味仿佛成了他身体的一部分。
他只能苦中作乐地想：“也好，如此一来，倒是更能体会何为‘苦其心志’了。说不定大王真是用心良苦？”
而燕丹，偶尔会“心血来潮”，去“视察”一下李斯的抄书进度。
每次站在库房门口，闻到那熟悉又浓烈的味道，看到李斯在里面皱着眉头、奋笔疾书的模样，他就觉得心情格外舒畅。
“慢慢抄吧，李舍人。”燕丹看着李斯的背影，心中暗道，“这咸鱼味儿，就当是给你提前上的、印象最深刻的一课。但愿你能记住，有些线，跨越了，代价可是很沉重的。”
至于这“考验”要持续多久？
燕丹摸了摸下巴，决定看心情。
至少，得等李斯身上那味儿，彻底腌入味了再说。