张琏部众的招抚事宜，在顾云卿雷厉风行的铁腕震慑与王良精算无遗的财资支撑下，总算有惊无险地渡过了最危险的初期阶段。
数千海盗如同被驯服的野马，虽仍带着几分不羁，却已在官府的引导下，开始分批登岸，走向未知却充满可能的平民生活。
码头上，那曾经代表混乱与暴力的海盗旗逐一落下，取而代之的是市舶司井然有序的号令旗。
然而，海疆的平静，从来都只是下一场风暴的序幕。
文贵并未因初步的成功而有丝毫懈怠。
他深知，张琏虽已入彀，其部众的安置是一个漫长而敏感的过程，任何疏忽都可能前功尽弃。他更清楚，真正的威胁，并未消除。
“陈国辉那边，有何动静？”文贵在海防公所内，询问刚从海上归来的顾云卿。
顾云卿一身风尘，目光却依旧锐利：“回部堂，陈国辉已知张琏就抚，其老巢‘蛇蟠岛’戒备森严，近日更是频繁派出小股快船，不仅劫掠商船，更开始袭扰沿海村落，手段愈发残忍。他这是在泄愤，也是在向朝廷示威，更是想逼我们主动出击，在他选定的战场上决战。”
文贵走到巨大的海图前，手指重重地点在“蛇蟠岛”上。“困兽犹斗，其势虽凶，其心已乱。他越是如此，越说明他穷途末路。只是……”他沉吟道，“蛇蟠岛地势险要，礁石密布，水道复杂，强攻损失必大。张琏……”
他话未说完，但意思已然明确。招抚张琏，除了安定海疆，亦是为了“以贼制贼”，利用其熟悉陈国辉底细的优势。
顾云卿会意：“张琏及其几个核心头目，目前安置在城内，表面尚算安分。但据内线所报，他们私下对陈国辉亦是恨之入骨，尤其是对其劫掠村寨、残害妇孺的行径颇为不齿。或可……加以利用。”
“嗯。”文贵颔首，“此事需谨慎。既要让其出力，又不可使其借此坐大，更需防其与陈国辉暗通款曲，行缓兵之计或假道伐虢之实。你且先去探探张琏的口风，看他对于剿灭陈国辉，有何‘高见’。”
“下官明白。”
顾云卿领命而去。文贵则转向一直静立旁听的王良：“安置款项的拨付，必须与安置进度严格挂钩，每落实一户，发放一户的安家银钱和田契。账目要清晰到每一文钱、每一粒米，绝不给任何人中饱私囊或克扣拖延的机会，以免再生事端。”
“下官已拟定详细章程，各地‘安海屯’皆派驻了算学生员监督执行，定时回报，绝无差池。”王良信心满满。这套基于数据和流程的管理体系，正随着月港新政的推行而日益成熟。
就在文贵于东南精心布局、步步为营之际，月港招抚成功的消息，也已随着官驿快马与商人口耳，传遍了朝野。
紫禁城，文华殿。
梁正看着文贵呈上的、详细记述招抚过程及后续安排的奏报，脸上露出了赞许的神色。
尤其对王良的数据支撑与顾云卿的临机决断，更是暗自点头。这才是他需要的能吏，不仅忠于王事，更懂得如何高效、专业地完成王事。
“陛下，”杨廷和立于下首，缓声道，“文贵招抚张琏，初战告捷，东南海疆去一巨患，实乃大功一件。然，陈国辉未灭，海寇根基未除，后续剿抚、安置事宜，仍需朝廷大力支持。文贵奏请，希望能从福建都司调拨部分大型战船及水师老兵，以增强巡海力量，为最终肃清海寇做准备。”
“准。”梁正毫不犹豫，“着兵部议处，从福建水师抽调堪用福船十艘，熟谙水战之老兵五百人，划归月港市舶司文贵节制，用于剿匪安民。”
这是对文贵极大的信任与支持，也意味着朝廷对月港开海政策的决心毫不动摇。
然而，并非所有人都乐见于此。
司礼监值房内，刘瑾捏着那份关于月港的捷报和调兵请示的抄件，指节微微发白。
文贵和杨廷和的声望因月港的成功而水涨船高，这绝非他愿见。他阴鸷的目光扫过身旁的心腹太监：“去，给福建那边的几位‘老朋友’递个话，文部堂要船要人，朝廷自然是准的。不过嘛……这船是否‘堪用’，这人是否‘听用’，可就两说了。让他们‘酌情办理’。”
一句“酌情办理”，背后是无数可以做的文章。老旧失修的船只，桀骜不驯的兵油子，都能成为掣肘的利器。
与此同时，月港城内，那座用来“安置”张琏的雅致宅院中，气氛也并非表面那般平静。
张琏屏退了左右，独自坐在花厅中，自斟自饮。
窗外是月港的万家灯火，一片欣欣向荣，而他却感觉自己如同离了水的蛟龙，空有一身本事，却无处施展。
朝廷的安置条件算得上优厚，文贵的手段也让他心生忌惮，但就此放下刀兵，做一个富家翁，他心中总有不甘。
“陈国辉……”他喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的光芒。既有宿怨，也有一丝兔死狐悲的凄凉，更有一丝……或许能借此重掌权柄的野望。
顾云卿的到访，打断了他的思绪。
“张协守，住得可还习惯？”顾云卿的声音依旧平淡，听不出喜怒。
“有劳顾经历挂心，甚好，甚好。”张琏起身，挤出一丝笑容。
“习惯便好。”顾云卿直视着他，“陈国辉近日肆虐沿海，残害百姓，想必张协守亦有耳闻。部堂意欲为民除害，不知张协守，对于剿灭此僚，有何良策？”
张琏心中一动，知道机会来了。他沉吟片刻，道：“文部堂和顾经历既然垂询，张某不敢藏私。那蛇蟠岛地形险恶，强攻确非上策。不过……张某在彼处经营多年，知其有几条隐秘水道，可通岛内腹地。若能派精干小队，由此潜入，里应外合，或可事半功倍……”
他侃侃而谈，将蛇蟠岛的布防、弱点、乃至陈国辉可能藏匿财宝的地点，都“坦诚”相告。
然而，在他眼底深处，却藏着一丝不易察觉的算计。他提供的路线是真，但其中艰险，远超他所描述。
他既想借朝廷之手除掉陈国辉这个心腹大患，也想看看，朝廷的精锐，是否真如传说中那般厉害，更想……在此过程中，为自己谋取更大的话语权。
顾云卿静静地听着，不置可否。
他岂会不知张琏的心思？这看似坦诚的背后，是试探，是借刀杀人，更是想在未来的权力格局中，占据更有利的位置。
“张协守果然深明大义，所言极具价值。顾某定当如实禀报文部堂。”顾云卿起身，拱手告辞。临走前，他看似随意地补充了一句，“对了，部堂已下令，凡张协守旧部，安分守己、表现优异者，日后或可优先选拔入巡海船队，乃至未来的‘水师营’，凭军功升迁，绝非虚言。”
张琏闻言，眼神猛地一闪。这句话，像是一颗石子，投入他本不平静的心湖。
顾云卿离开宅院，走在月港华灯初上的街道上。海风吹拂，带来远方的潮声。
他知道，招抚张琏只是开始，剿灭陈国辉是下一步，而如何驾驭、消化这些归顺的力量，平衡各方利益，乃至应对朝中暗箭，才是真正考验文贵，也考验这座港口新政的漫长征程。
余波未平，暗澜已生。
月港的灯火依旧明亮，却不知能照亮多少隐藏于深海与人心之中的暗礁。