驿路在初冬的薄雾中蜿蜒，如同一条被遗弃的灰白绶带，缠绕在枯黄凋敝的山野之间。路旁衰草凝霜，远处的山峦只剩下嶙峋的骨架，沉默地刺向铅灰色的天空。空气清冽，带着深入骨髓的寒意，每一次呼吸都仿佛吸入细碎的冰碴。
黄天越走在最前方。他一手稳稳抱着如同冰玉沉睡、气息平稳悠长的欧阳晓晓，少女水绿色的衣袂在晨风中微微拂动，带着一丝玄冰玉髓残留的永恒寒意。另一侧，梁卉和杜莺歌合力架着依旧沉睡的上官燕舞。上官燕舞的脸色在玉髓茯苓和血兰药力的滋养下，褪去了几分冰雪般的惨白，透出一层极淡的温润血色，如同冰层下悄然涌动的暖流。只是那本源枯竭的沉疴，让她沉睡得如同婴儿，对外界毫无所觉。
杜莺歌每一步都走得异常沉重。肩头那淡红的印记在寒意刺激下隐隐灼痛，更深的痛楚却来自心底。她沉默着，目光偶尔掠过黄天越怀中欧阳晓晓那如同冰莲初绽般宁静的睡颜，再落到自己空荡荡的发髻位置，巨大的空洞感和被碾碎的悲伤便如同冰冷的藤蔓，无声地缠绕收紧。她强迫自己移开视线，死死盯着脚下被霜打蔫的枯草。
落在最后的，是梁卉。她不仅要分担上官燕舞的重量，还要时刻留意怀中少女的脉息，防止颠簸加剧她本源的枯竭。巨大的责任感和连日来的惊魂疲惫，让这个小医女的小脸绷得紧紧的，眼中布满了血丝，却依旧闪烁着医者特有的坚韧光芒。
沉默笼罩着这支疲惫的队伍。唯有脚步踩踏在冻土和霜草上发出的沙沙声，在空旷的驿路上单调地回响。偶尔有枯枝被风折断，发出“咔嚓”的轻响，如同生命在寒冬中最后的叹息。
日头艰难地爬上中天，驱散了薄雾，却未能带来多少暖意。前方山势渐缓，驿路尽头，终于出现了一座依山而建、被灰白色城墙环绕的小镇轮廓。青砖黛瓦在冬日惨淡的阳光下泛着冷硬的光泽，一面残破褪色的“青阳”旗幡，斜斜地挑在城门口的木杆上，在寒风中无力地飘动。
青阳镇。扼守南北驿路咽喉的小镇，此刻却如同一只蛰伏的巨兽，沉默地匍匐在群山环抱之中。城门洞开，却少有行人进出，透着一股不同寻常的死寂。
“到了…青阳镇！”梁卉的声音带着劫后余生的嘶哑和难以掩饰的疲惫，“天越哥，我们先找医馆？燕舞姐和…她的伤势都需要静养调理！”她看了一眼黄天越怀中的欧阳晓晓。
黄天越微微颔首，深邃的目光扫过那沉默的城门。破藏真意无声铺开，如同无形的潮水漫过青石板铺就的街道。杂乱的市井气息、行人的低语、商贩的叫卖、劣质酒菜的油腻味道…交织成一幅小镇的日常画卷。然而，在这看似平常的画卷之下，黄天越敏锐地捕捉到了一丝极其隐晦的、如同毒蛇潜伏般的窥探感。那感觉一闪而逝，混杂在驳杂的气息中，难以锁定源头，却带着一种冰冷的恶意。
他并未言语，抱着欧阳晓晓，率先踏入了青阳镇。
甫一入城，一股混杂着烟火、牲畜、汗臭和劣质脂粉的浑浊气息便扑面而来。街道狭窄而略显脏乱，两旁的店铺门脸陈旧，悬挂的招牌在寒风中摇晃。行人大多穿着厚实的棉袄，缩着脖子匆匆而过，脸上带着一种小地方特有的麻木和一丝不易察觉的紧张。当黄天越这一行风尘仆仆、气息各异的外乡人，尤其看到他怀中抱着一个昏迷的女子，身边还架着一个，出现在街道上时，一道道带着好奇、警惕、更多是冷漠的目光，便如同无形的探针，从低矮的屋檐下、半开的门缝里投射过来，无声地落在他们身上。
黄天越无视了那些目光，破藏真意如同最精密的罗盘，在混杂的气息中迅速捕捉到一股浓郁而驳杂的药香源头。他脚步不停，循着药香，穿过几条更显狭窄、污水横流的小巷，来到一条相对清静的街道。街道尽头，一间门面稍显整齐、悬挂着“济世堂”黑底金字招牌的药铺出现在眼前。
药铺门口的石阶被清扫得还算干净，朱漆的木门半开着，隐约可见里面高大的药柜和弥漫的草药气息。一个穿着洗得发白的粗布棉袄、缩着脖子的小学徒，正拿着把秃了毛的扫帚，有气无力地扫着门前并不存在的灰尘。
黄天越抱着欧阳晓晓，率先踏上石阶。梁卉和杜莺歌架着上官燕舞紧随其后。
小学徒听到脚步声，懒洋洋地抬起头。当他看清黄天越怀中昏迷不醒、脸色苍白如冰玉的欧阳晓晓，以及梁卉两人架着的、同样沉睡的上官燕舞时，脸上的懒散瞬间被惊愕取代，下意识地后退了一步，声音带着一丝慌乱：“你…你们…”
“求医。”黄天越的声音平静无波，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传入药铺深处。
小学徒愣了一下，目光在昏迷的二女身上扫过，又看了看黄天越那沉静却渊深如海的气度，不敢怠慢，连忙转身跑进铺子里，嘴里喊着：“掌柜的！掌柜的！来…来病人了！很重！”
片刻之后，一个穿着深蓝色细棉长袍、外罩黑色缎面马褂、留着山羊胡须的中年人掀开内堂的棉布帘子走了出来。他便是济世堂的掌柜。此人面皮白净，眼神精明，带着生意人特有的圆滑和一丝不易察觉的审视。他先是用目光快速扫过门口的几人，在黄天越身上停留了一瞬，掠过其沾满风尘却难掩沉稳气度的衣着，最后落在了他怀中的欧阳晓晓和架着的上官燕舞身上。
当他的目光触及欧阳晓晓那张苍白剔透、却隐隐透着一种非人般冰寒气息的脸庞时，瞳孔几不可察地收缩了一下。再看到上官燕舞沉睡中那层微弱却真实的温润血色，以及眉宇间残留的一丝冰封般的内蕴寒气时，他山羊胡下的嘴角微微向下撇了撇，眼中闪过一丝极深的忌惮和…避之不及的疏离。
“二位姑娘…这是？”掌柜的声音带着刻意的平稳，脸上堆起职业化的笑容，眼神却如同精密的算盘，飞快地拨打着。
“重伤，本源枯竭，经脉受损。”黄天越言简意赅，目光平静地迎上掌柜的视线，“需静室，良药，名医。”
掌柜的眉头微不可察地蹙了一下，脸上笑容不变，打着哈哈道：“哎呀，这位公子，实在不巧啊！小店地方狭小，药材也多是些寻常货色，应付些头疼脑热尚可，这…这伤及本源、经脉受损的重症，实在是…力有不逮啊！”他搓着手，语气带着恰到好处的为难，“青阳镇小地方，比不得州府大城，名医更是没有。我看公子气度不凡，不如速速赶往百里外的云州城，那里杏林圣手云集，或有良方…”
“掌柜的！”梁卉再也忍不住，焦急地上前一步，小脸因为激动而涨红，“我们刚从万毒谷出来，历经千险才寻得玄阴血兰和玉髓茯苓！这位姐姐本源枯竭，寒气反噬，急需温养调理！这位…这位姑娘更是经脉寸断，冰魄本源初复，稍有不慎便会根基尽毁！人命关天！求您行行好，借静室一用，药材我们自备，诊金绝不少付！”她指着上官燕舞和欧阳晓晓，声音带着哭腔。
听到“万毒谷”、“玄阴血兰”、“玉髓茯苓”、“冰魄本源”这几个词，掌柜的脸色瞬间变得极其难看！那点职业化的笑容彻底消失，取而代之的是一种被踩了尾巴般的惊怒和深重的恐惧！他如同被火烫到般猛地后退一步，山羊胡子气得直翘，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的驱逐之意：
“住口！什么万毒谷！什么玄阴血兰冰魄本源！老夫听不懂！也管不了！济世堂庙小，容不下你们这些惹了天大麻烦的菩萨！赶紧走！立刻走！别把晦气和杀身之祸带到我这小店来！”他一边说着，一边挥手像驱赶苍蝇般，眼神惊恐地扫视着门外，仿佛有什么看不见的恐怖东西会随时降临。
“你！”梁卉气得浑身发抖，眼圈瞬间红了，指着掌柜的，一时竟说不出话来。她从未见过如此见死不救、冷漠至此的医者！
杜莺歌也抬起头，苍白的脸上满是愤怒和难以置信。
黄天越深邃的眼眸中，平静无波。他并未看那气急败坏的掌柜，目光却如同穿透了济世堂紧闭的门板，落向了药铺幽深的后院方向。破藏真意清晰地捕捉到，在层层驳杂的药香掩盖下，后院一间上锁的、布满灰尘的库房深处，一股极其微弱、却精纯无比、带着磅礴生机的奇异药香，如同沉睡的巨龙，正被某种特殊的器物和阵法死死封禁着！那药香之独特，蕴含着起死回生的伟力，正是疗治本源枯竭、稳固心脉的无上圣品——九转回魂草！
他的唇角，几不可察地勾起一丝冰冷的弧度。