「玉华阁」的生意依旧红火，但玉檀的重心，已悄然转移。宫外，靠近京郊的一处不起眼院落被秘密盘下，高墙深垒，由赵龙、赵虎兄弟挑选的可靠人手日夜看守。院内，几口特制的大缸正散发着淡淡的、略带微酸的气息。
这里，便是玉檀规划中的“味精工坊”雏形。
土法提取味精，原理并不复杂，但工艺要求精细，尤其是对卫生和温度的控制。玉檀利用有限的条件，指导着几位签了死契、家眷都被妥善安置的工匠，进行着小批量的试生产。核心的发酵环节，她甚至亲自动手，将小麦面筋清洗、水解的步骤拆解，由不同的人负责，确保无人能掌握全部流程。
这日，她正盯着工匠们用草木灰水进行中和反应，小路子匆匆从宫里赶来，附耳低语了几句。
玉檀眉头微蹙，随即舒展。「知道了，我稍后就回。」
她嘱咐了工坊管事几句，便带着小路子返回紫禁城。路上，小路子难掩愤懑：「姑娘，九爷这招太损了！他名下那家‘珍宝斋’，前几日也开始卖口脂、香粉，样子、香味都跟咱们的‘玉华阁’有七八分像，价格却便宜了近三成！还到处散播消息，说咱们‘玉华阁’仗着宫里的名头，故意抬价，牟取暴利！」
玉檀闻言，脸上并无意外之色。九爷胤禟的反应，在她预料之中。合作不成，便行打压，这是商场上最常见的伎俩。以他的财力和人力，仿制出外观相似的产品并不难，压低价格抢占市场，更是资本雄厚的体现。
「无妨。」玉檀语气平静，「让他仿。胭脂水粉，拼的不只是形似，更是肤感、持久度、安全性。我们的原料、工艺他一时半会儿学不去，时间久了，高下自判。」
她担心的，不是九爷的仿品，而是他接下来的手段。价格战只是开胃菜。
回到宫中住处，她唤来陈先生。「九爷那边动了，我们也不能闲着。‘玉华阁’那边，推出几款新品，主打‘养肤’概念，强调我们采用了古法秘制，添加了珍珠、人参等珍稀成分，与他那些廉价仿品区分开来。同时，挑选几款经典产品，做‘会员特惠’，稳住老客。」
「东家高明，老奴这就去办。」陈先生领命，又道，「只是，九爷若持续压价，我们的利润会大受影响。而且，他若动用关系，在原料采购上卡我们脖子……」
「所以，我们必须有他无法模仿、也无法卡住的东西。」玉檀眼中闪过锐光，「工坊那边，第一批‘鲜味粉’样品快出来了。陈先生，你找几家与我们交好、且与八爷九爷关联不大的酒楼，尤其是那种注重菜品品质的老字号，以‘宫廷御膳新品试用’的名义，免费送一些过去，让他们在烹制高汤、菜肴时少量添加，看看效果。」
「免费赠送？」陈先生有些迟疑。
「对，免费。」玉檀笃定道，「这东西，一旦用了，他们就离不开了。到时候，不是我们求着他们买，而是他们要求着我们卖。」
陈先生将信将疑地去了。
数日后，第一批经过反复提纯、结晶的“鲜味粉”样品终于制出。色泽微黄，颗粒细腻，看起来平平无奇。玉檀亲自试了试，味道虽不及现代工业生产的味精纯粹，但那股强烈的、能极大提升食物鲜美的滋味，已然具备。
她让小路子设法弄来一小罐御膳房熬制的高汤，取一小勺鲜味粉溶入其中。顿时，原本就鲜美的汤羹，滋味瞬间提升了数个层次，鲜香浓郁，回味悠长，连汤色都显得更加醇厚。
小路子和几个心腹宫女尝了，无不目瞪口呆。
「天爷！这……这是什么仙法？这汤……也太鲜了！」
「姑娘，这‘鲜味粉’比那胭脂水粉，怕是……怕是厉害百倍千倍啊！」
玉檀微微一笑。这才是真正的降维打击。胭脂水粉或许可被模仿，但这颠覆传统味觉体验的“鲜味”，在这个时代，是独一份的！
又过了几日，陈先生再次前来，这次脸上带着难以抑制的激动。
「神了！东家！真是神了！」他一进门便连声感叹，「‘八珍楼’、‘味和轩’那几家用了咱们‘鲜味粉’的酒楼，这几天招牌菜被点爆了！食客都说他们家的菜仿佛开了光，鲜得能把舌头吞下去！‘八珍楼’的东家今天亲自找上门，捧着银子，说要包下咱们所有的‘鲜味粉’，价格随咱们开！」
「‘味和轩’的老板更绝，说他家祖传的高汤秘方，在这‘鲜味粉’面前都不值一提了！还问咱们这宝贝叫什么名字，说是要当成镇店之宝供起来！」
玉檀听着汇报，心中波澜不惊。这是意料之中的结果。「告诉他们，此物名为‘玉华精’，产量有限，目前只能限量供应。价格嘛……暂定黄金一两换‘玉华精’一两。」
「一、一两黄金换一两？」陈先生倒吸一口凉气。这价格，堪称天价！但转念一想，对于那些顶级的酒楼而言，有了这“玉华精”，便是拥有了碾压同行的利器，这点成本，完全值得。
「对。而且，购买者需与我们签订独家供货协议，不得将‘玉华精’转售他人，并需承诺，其酒楼所用主要食材，优先从我们指定的渠道采购。」玉檀补充道。她要借此，不仅攫取巨额利润，更要初步编织一张属于她的餐饮供应链网络。
「妙啊！东家此举，一箭双雕！」陈先生抚掌赞叹，随即又忧心道，「只是，如此暴利，一旦消息传开，九爷那边恐怕……」
「纸包不住火，他迟早会知道。」玉檀神色转冷，「我们要的，就是在他反应过来，并试图仿制或破坏之前，尽快站稳脚跟，形成壁垒。」
她沉吟片刻，下令：「工坊那边，立刻扩大生产，但核心发酵环节，必须拆分得更细，增加保密等级。招募的人手，背景要查得更清，全部纳入我们的安保体系。赵龙赵虎那边，加派人手，确保工坊和运输路线的绝对安全。」
「是！」陈先生凛然应命。
就在“玉华精”悄然在顶级酒楼圈掀起波澜时，九爷胤禟也终于收到了风声。
他名下的“珍宝斋”虽然靠着低价抢走了“玉华阁”部分客流，但利润微薄，且总有些贵妇抱怨“珍宝斋”的脂粉不如“玉华阁”的细腻服帖。这让他颇为恼火。
此刻，听着手下汇报那名为“玉华精”的神奇之物，以及其在几家酒楼引发的轰动效应，胤禟的脸色阴沉得能滴出水来。他捏着手中那份仿制得惟妙惟肖的“玉华阁”口脂，猛地摔在地上！
「废物！一群废物！」他低声咆哮，「让你们仿制点女人用的东西都仿不像！现在人家又弄出这等奇物！你们是干什么吃的？」
跪在地上的管事吓得浑身发抖：「九爷息怒！那‘玉华精’……奴才派人打听过，工艺极其诡秘，工坊看得跟铁桶似的，咱们的人根本混不进去，也打听不出个子丑寅卯……」
胤禟胸口剧烈起伏，眼中闪烁着狠戾与贪婪交织的光芒。胭脂水粉也就罢了，这“玉华精”背后代表的，是难以想象的暴利和可能牵动更大人脉网络的机会！他绝不能眼睁睁看着这块肥肉落在玉檀那个贱婢嘴里！
「混不进去？打听不出来？」胤禟冷笑一声，「那就让她自己交出来！」
他踱步到窗前，看着窗外繁华的街市，一个阴狠的计划在脑中逐渐成型。
「去，给爷查！仔细地查！那玉檀弄这‘玉华精’，所用的小麦、豆料是从何处购得？运输路线经过哪里？工坊用水取自何处？还有，那些跟她合作的酒楼，底子干不干净？爷就不信，她一个宫女，在外面搞出这么大阵仗，能一点把柄都不留下！」
「嗻！」管事如蒙大赦，连忙磕头领命。
胤禟转过身，脸上露出一丝残酷的笑意：「玉檀啊玉檀，你以为靠着小聪明和皇阿玛的一点青睐，就能跟爷斗？商场上玩不死你，爷就用官面上的手段，堂堂正正地压死你！到时候，你的方子、你的工坊、你的一切，都得跪着给爷送来！」
他仿佛已经看到，玉檀走投无路，被迫跪在他面前，献上一切求他高抬贵手的场景。
然而，他并不知道，玉檀对于他可能发动的“阳谋”，早已做好了准备。工坊的原料采购，早已通过陈先生经营的多个白手套商号进行，分散而隐蔽；运输路线不止一条，且都有护卫；与酒楼的合作契约，条款严谨，利益捆绑。
更重要的是，玉檀手中握着的，不仅仅是“玉华精”。
夜色中，玉檀在宫中耳房，再次打开了功德系统。随着“玉华精”的成功试制和小范围推广，虽然尚未大规模造福百姓，但其本身代表的“技术改良”以及初步带来的商业价值和社会影响（提升餐饮水平），让她的功德点再次悄然上涨了数百点。
【当前功德点数：】
她将目光投向中级技术列表中，另一项看似普通，却可能在未来发挥关键作用的技术——“简易净水与污水处理技术”。
无论是即将可能到来的天灾，还是未来海外建国的需求，洁净的水源，都是生存与发展的基石。
风暴在汇聚，而她，正在为迎接更猛烈的冲击，默默加固着堤坝，储备着更多的底牌。九爷的“阳谋”或许厉害，但她要打造的，是一个能够颠覆旧规则的、全新的体系。这场较量，才刚刚开始。