“你什么意思？”
白从安没回答，只是看着他身后。
一个穿着白色实验服、戴着金丝眼镜的男人，不知何时出现在走廊拐角。
他看起来四十多岁，头发梳得一丝不苟，手里拿着一个特制的储存箱。
透过箱体的窗口，能看见里面漂浮在淡金色液体中的腺体。
“灰鼠，你的任务结束了。”金丝眼镜男的声音很温和，“做得不错。”
灰鼠如蒙大赦，连滚爬爬地退到一边。
白从安看着他手中的箱子，眼神冷了几分。
“别紧张！”金丝眼镜男步履从容地走上前，“自我介绍一下，我是这里的负责人，你可以叫我‘博士’。”
“把东西给我，再谈！”白从安声音冷硬，周身杀意隐隐浮动。
博士毫不在意笑了笑，“当然可以，不过，我希望你先跟我去个地方。”
“哪里？”
“这个我不能告诉你，”博士托了托眼镜，“但那里，或许能找到让你弟弟苏醒的办法？”
“！”
白从安瞬间警觉，“我凭什么信你？”
“你可以不信。”博士轻轻敲了敲储存箱的外壳，“但如果你不跟我走，我就毁了它。你知道，我做得到。”
白从安手指收紧。
“威胁我？”
“是交易。”博士纠正，“用你的一点时间，换你弟弟苏醒的可能。”
“呵……”白从安嗤笑一声，“说得好听，不就是想要我的腺体，何必说的这么委婉？”
“说得也是，”被拆穿目的，博士脸上丝毫没有心虚，“你这么聪慧，分化等级又高，见到你，他们会很开心的……”
“他们？”
“见到之后你就知道了……”
地穴在身后崩塌，沉闷的爆炸声透过舷窗隐隐传来。
白从安静静看着那些闪烁的火光渐渐远去。
博士坐在他对面，将那个装着腺体的储存箱小心地放在身侧的固定架上，还贴心般系好了安全带。
“不看看吗？”博士注意到他的视线，温和地问，“你一手促成的‘结局’。”
“没必要。”白从安收回目光，看向博士，“他们的因果在你们。”
飞梭轻微震动，加速驶离。
舷窗外掠过蜂巢外部结构崩解的景象。
一些舱体破裂，里面培养液混合着不明的物质泄漏出来，在真空中迅速冻结、飘散。
偶尔能看到一两个穿着灰袍的身影在残骸间挣扎，很快便不动了。
“真是……壮观的毁灭。”
博士轻声感叹，手指在储存箱表面轻轻划过，像是在抚摸什么珍宝，“你知道为了建立这个次级研究站，我们耗费了多少资源吗？”
“与我无关。”白从安语气冷淡。
“真的无关吗？”
博士抬眼看他，镜片后的目光深邃，“如果没有这些……也许，就不会有你弟弟‘幽灵’的成功，也不会有我们今天这段对话。”
白从安手指蜷缩了一下。
“你想说，我弟弟的‘成功’，是建立在无数牺牲之上？”
“这是事实。”博士点头，“前进总是需要代价。区别在于，谁付代价，谁得成果。”
“所以你们心安理得。”白从安忍不住翻了个白眼。
博士也不恼，自顾自地翻看着光屏上的数据。
穿过一片绚丽的星云，舷窗外流光溢彩，美得不真实。
“快到了。”博士忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的……狂热？
白从安睁开眼。
前方，一颗灰蓝色的星球缓缓旋转。
星球表面似乎笼罩着一层薄薄的能量膜，在星光下泛着微光。
飞梭开始减速，滑向星球表面一处不起眼的峡谷。
就在舱门即将开启的瞬间——
白从安手腕上那个伪装成普通配饰的手环，内侧的微型按钮被他用指甲轻轻叩击了三下。
博士毫无所觉，他站起身，整理了一下白大褂的衣领，脸上又恢复了那种温和而疏离的笑容。
“欢迎来到，元初造物所。”
他做了个“请”的手势。
舱门滑开。
外面是一条光滑的金属通道，光线柔和，空气里弥漫着一种……类似雨后泥土混合着消毒水的奇特气味。
白从安跟在博士身后，目光时不时停在他手里的储存箱上。
通道很长，两侧偶尔有门滑开，能看到里面忙碌的白衣身影和各种精密的仪器。
比蜂巢有序，也……危险得多。
“别东张西望。”博士头也不回地说，“这里不比蜂巢，迷路了可没人找你。”
通道尽头是一扇门。
没有标识，没有窗，只在旁边有个小小的扫描仪。
博士将手掌按上去。
蓝光扫过。
“身份确认：dr.Yuan。”
里面是个不大的接待室，布置得像休息区，不只有沙发，茶几，甚至还有一盆绿植。
一个穿着灰色西装、头发花白的老人坐在沙发上，正慢悠悠地泡着茶。
“来了？”老人抬头，目光先落在博士身上，然后转向白从安，上下打量了一番，“这位就是幽灵的哥哥？”
“是。”博士微微躬身，将储存箱轻轻放在茶几上，“白从安，罕见的毕方腺体超能者，目前确认已分化至六阶。”
老人点了点头，示意他们坐下。
博士坐下了。
白从安站在门口没动，眼神警惕地扫过房间。
只有老人一个。
“放松点，孩子。”老人倒了三杯茶，推过来两杯，“喝杯茶，我们聊聊。”
“聊什么？”白从安声音冷淡，“把我弟弟的东西还给我。”
老人笑了笑，没直接回应。
他端起自己那杯茶，抿了一口，动作优雅：“急什么。东西就在这儿，跑不了。”
他放下茶杯，看向白从安：“我姓元，你可以叫我元老。这里是元初造物所，你可以理解为……一切开始的地方。”
“开始什么？”白从安问。
元老没回答，而是端详着储存箱里那个腺体。
他伸出手指，隔着箱体虚虚描摹着腺体的轮廓，眼神里带着一种近乎痴迷的欣赏。
“真是……完美的造物。”他轻声感叹，“即使脱离主体这么久，活性依然维持在百分之八十五以上。毕方腺体，果然名不虚传。”
白从安手指收紧。
元老终于抬起头，看向他：“可惜，幽灵逃走了。”
他的语气听起来像是惋惜一件艺术品从展柜里消失了。