白从安心里一惊，面上却没露声色。
他学着石头的动作，继续采集。
但趁着搬运时，他悄悄将一块最小的源晶藏进了防护服的内袋。
动作很快，没人注意。
回程路上，那块源晶隔着衣料贴着他胸口，传来持续不断的微弱刺痛和凉意。
回到蜂巢，交完源晶，白从安迫不及待回到隔间。
关上门，他掏出那块源晶。
在昏暗的灯光下，它呈现出一种诡异的深紫色，表面似乎有微光流转。
白从安试着用指尖触碰——这次没戴手套。
就在指尖碰到源晶的瞬间——
“啪。”
一声脆响，那块源晶，碎了。
白从安愣愣的看着手中的那一小撮紫色粉末。
什么情况？
他都没有用力……
“咚咚。”
敲门声突然响起。
白从安迅速将粉末扫进角落，拍了拍手：“谁？”
“我。”是灰鼠的声音，“送饭。”
白从安打开门。
灰鼠站在门口，手里端着两罐营养膏。
他的目光越过白从安，落在墙角那摊还没来得及完全清理的紫色粉末上。
空气凝固了几秒。
灰鼠走进来，反手关上门。
他把营养膏放在床上，然后蹲下身，用手指捻起一点粉末，凑到眼前看了看。
“碎了？”他问，声音听不出情绪。
“嗯。不小心……”白从安没否认，手中悄然凝聚一道寒刃。
“不小心？”灰鼠抬头看他，面具后的眼睛眯了眯，“源晶硬度堪比钻石，你不小心就能捏碎？”
白从安沉默。
灰鼠站起身，拍了拍手上的粉末。
“你不是培育舱的人。”他语气肯定。
他走近一步，压低声音：“你到底是谁？”
白从安看着他的眼睛。
“重要吗？”
灰鼠盯着他看了几秒，忽然笑了，笑声干涩。
“确实不重要，”他摇头，“反正这里的人也活不长。”
他在床边坐下，拿起一罐营养膏，却没打开。
“你知道源晶为什么碰你就碎吗？”
白从安摇头。
“因为你不‘兼容’。”灰鼠说，“培育舱的人，从出生就被注射改良因子，适应源晶能量。”
他看向白从安：“你不是。你的能量……和源晶相斥。”
白从安手中凝聚的寒刃并未消散，而是微微转向，对准了灰鼠的颈侧。
“相斥又怎样？”他声音很轻，“你想举报我？”
“举报？”灰鼠嗤笑一声，慢悠悠拧开营养膏的盖子，“举报你，我能多得半罐营养膏吗？”
他挖了一勺送进嘴里，嚼了两下，才抬眼看向白从安：“小子，别紧张。我要真想对你怎么样，刚才在采集点，或者回来交源晶的时候，有的是机会。”
白从安没动：“那你想怎样？”
“不想怎样。”灰鼠咽下嘴里的东西，“就是好奇。一个外人，能量和源晶相斥，还能混进来……挺有意思。”
他顿了顿，放下勺子：“而且，你身上有种……不太一样的感觉。”
白从安沉默片刻，手中的寒刃缓缓散去。
“你帮我不止是因为好奇吧！”他盯着灰鼠，“你想要什么？”
灰鼠又吃了一口营养膏，这次咀嚼得很慢。
“我有个女儿。”他突然说，声音低了些，“在外面。”
白从安愣住。
“她妈妈是个beta，普通人。我们是在一次外围补给任务时遇到的。”灰鼠的语气很平淡，像在说别人的事，“她不知道我是做什么的，我也没告诉她。后来有了女儿……我定期偷偷寄点东西出去，食物，信用点，儿童读物。”
他扯了扯嘴角：“很老套，对吧？”
白从安没说话。
“她今年七岁了。”灰鼠抬起头，面具后的眼睛看着白从安，“很聪明，喜欢画画，画星星，画花，画她从来没见过的森林和小动物。”
他停顿了一下：“蜂巢里没有这些东西。”
房间里安静下来，只有通风系统低沉的嗡鸣。
“所以你想离开？”白从安问。
“离开？”灰鼠摇头，“我走不了。从培育舱出来那天起，我们体内就被植入了追踪器。离开蜂巢超过十公里，或者试图拆除，它就会启动自毁程序。”
他指了指自己的后颈：“就在这儿。不止我，这里所有人都一样。”
白从安皱起眉。
“那你怎么……”
“我没想离开。”灰鼠打断他，“但我女儿……她不能知道她爸爸是这种地方出来的‘耗材’。”
他看向白从安：“你说你不是培育舱的人。那你一定是从‘外面’来的。外面……现在变成什么样了？”
白从安犹豫了一下。
“不太好。”他实话实说，“很多地方被变异体毁了，人们在打仗，在逃难。”
灰鼠沉默了很久。
“是吗……”他喃喃道，“那她……”
“也许你寄东西的地方暂时安全。”白从安说，“战火还没烧到所有角落。”
灰鼠没接话，只是低头看着手里的营养膏罐子。
“你说你好奇我能走到哪一步。”白从安开口，“如果我能走到最后，毁了这里……对你女儿来说，是不是好事？”
灰鼠猛地抬头。
“毁了这里？”他像是听到什么笑话，“小子，你知道蜂巢是什么吗？”
“一个试验场？”
“试验场？”灰鼠冷笑，“蜂巢只是个培养仓。真正的怪物……不在这儿。”
他站起身，走到墙边，用指尖敲了敲金属墙壁。
“下面。”他低声说，“蜂巢下面，还有东西。我们管它叫‘地穴’。那里才是真正做试验的地方。源晶，变异体，还有我们这些‘耗材’……都是从那儿来的。”
白从安心脏一跳：“地穴？”
“我只下去过一次。”灰鼠眼神有些恍惚，“下面……像另一个世界。灯光是红的，空气里全是药水和腐烂的味道。还有很多穿着白衣服的人，戴着面具，不说话，只记录数据。”
他顿了顿：“我在那里，看到了……‘种子’。”
“种子？”
“嗯。”灰鼠点头，“都在灌满绿色液体的透明罐子里，有的是胚胎，有的是……已经成形的婴儿。很多，一排一排的，看不到头。”
白从安感觉后背发凉。
“那些婴儿……”
“基本都长得一样。”灰鼠看向白从安，“这么一说，和你还有点像！”
他坐回床上：“所以我猜，蜂巢只是个幌子。真正重要的东西，都藏在地穴里。这里的源晶，失败品，甚至我们这些人……都只是地穴产出的‘边角料’。”
白从安消化着这些信息。
“你想让我去地穴？”
“不是我让你去。”灰鼠摇头，“是你自己要去。如果你想找到源头，阻止外面那些灾难，地穴是你绕不开的地方。”