谢承霄心事重重地走出东宫，刚拐过一道宫墙，迎面就撞见了一个熟悉的身影。
赵公公。
赵公公年纪已经很大了，背微微佝偻，脸上布满了皱纹，但眼神依旧温和。
他是谢承霄母妃身边最忠心的老太监，母妃去后，他便一直在宫中做些闲杂差事，低调度日。
“老奴给靖王殿下请安。”
赵公公见到谢承霄，脸上立刻露出真切的笑容，颤巍巍地要行礼。
谢承霄连忙上前一步扶住他：“赵公公，快免礼。这么多年了，您身子骨可还硬朗？”
面对这位看着自己长大的老人，谢承霄收起了平日里的冷硬，语气里带着难得的温和与敬意。
“劳殿下挂心，老奴这把老骨头，还能动弹。”
赵公公笑着，仔细端详着谢承霄，眼里满是慈爱。
“殿下如今越发英武了，老奴看着，心里真是高兴。”
谢承霄看着赵公公花白的头发，想起小时候。、
那时他母妃因嫉妒成性，屡屡生事，不得父皇宠爱，后来更是疯疯癫癫，竟试图谋害皇后，最终被父皇赐死。
他成了没人疼没人爱的孩子，宫里的人大多势利，对他避之不及。
只有这位赵公公，明明自己处境艰难，却总是偷偷省下好吃的点心给他，在他被其他皇子欺负时，会用瘦弱的身躯护着他，晚上怕他做噩梦，还会守在他宫门外。
赵公公因为身体残缺，不能有子嗣，便将对孩子的所有疼爱，都倾注在了他这个落魄皇子身上。
“赵公公，这些年，多谢您了。”
谢承霄声音有些低沉。
这份恩情，他一直记在心里。
赵公公摆摆手，叹了口气：“殿下说哪里话，这都是老奴的本分。”
他话锋一转，浑浊却依旧清明的眼睛看着谢承霄，带着几分担忧。
“殿下，老奴在宫里，也听说了些风声您和太子殿下，似乎是为了一位林姑娘？”
谢承霄神色微凝，没有否认。
赵公公压低了声音，语重心长地说。
“殿下，老奴是看着您长大的，有些话，不知当讲不当讲。”
“公公但说无妨。”
“殿下，”赵公公语气恳切。
“这情爱之事，最是磨人。
尤其是牵扯到天家，牵扯到兄弟。
老奴说句僭越的话，您母亲当年便是栽在了这‘执念’二字上。
老奴不盼您大富大贵，只盼您平安喜乐。您对那位林姑娘一片真心，老奴明白。
可您有没有想过，若是一意孤行，将来会不会因为这颗真心，反而生出无尽的悔恨来？”
赵公公的话，像一根针，轻轻刺中了谢承霄内心最隐秘的角落。
他想起母妃当年的疯狂和悲惨结局，想起父皇的冷酷，想起与谢承渊之间本就微妙的关系。
前路注定荆棘密布。
然而，谢承霄只是沉默了片刻，随即脸上露出一抹近乎桀骜的、带着决绝意味的笑容。
他看着赵公公，眼神锐利而坚定，没有丝毫犹豫：
“后悔？”
“赵公公，我谢承霄这辈子，做事从不后悔。”
“母妃的路是母妃自己选的，她的悔恨，是她的事。
而我谢承霄，既然认定了林星瑶，那就是她了。
前面是刀山火海，我也闯了。兄弟反目？世人唾骂？那又如何？”
他顿了顿，声音低沉却带着不容置疑的力量。
“这世上能让我后悔的，只有得不到她。
若是因为瞻前顾后、畏首畏尾而失去她，那才是我谢承霄最大的悔恨！”
赵公公看着谢承霄眼中那熟悉的、一旦认定便九头牛都拉不回的执拗光芒，仿佛看到了当年他母妃不顾一切的影子，心中不由得一叹。
他知道，再劝也是无用。
这孩子，外表冷硬，内心却比谁都倔强痴情。
他只能无奈地摇摇头，叮嘱道。
殿下既然心意已决，老奴再多说也是无益。只望殿下万事小心，无论如何，都要护得自己周全。”
谢承霄点了点头。
“放心吧，赵公公，我心里有数。”
他又与赵公公说了几句关心的话，这才转身离开。
看着谢承霄挺拔却带着一丝孤绝意味的背影消失在宫道尽头，赵公公伫立良久，最终化作一声悠长的叹息。
这深宫里的痴缠怨憎，何时才是个头啊。
他只希望，殿下这次的选择，能有一个不一样的结局。
......
皇后看着谢承渊这几日依旧精神不济、郁郁寡欢的样子，心里又是心疼又是焦急。
她思前想后，觉得这或许是个绝佳的机会.
趁着儿子失忆，不记得那个搅得兄弟不宁的林星瑶，赶紧让他选秀纳妃，把心思放到别的知书达理的贵女身上。
等木已成舟，即便他日后想起来，想必也能断了那份不该有的念想。
这日，皇后带着一脸温和的笑容来到东宫，屏退了左右，只留下几个心腹宫女。
她拉着谢承渊的手，语重心长地说.
“渊儿啊，你如今也大了，又是一国储君，这东宫总不能一直空着，身边没个知冷知热、端庄贤淑的太子妃怎么行？
你看你这次受伤，若有个体贴的人在身边照顾，母后也能放心不少。”
谢承渊正靠在榻上养神，闻言微微蹙眉，刚想开口说自己现在没心思想这些，皇后却不容他拒绝，直接对身后的宫女使了个眼色。
宫女们立刻捧上来几卷精心装裱的画卷，在谢承渊面前一一展开。
皇后指着画上的女子，兴致勃勃地介绍.
“渊儿你看，这是李尚书家的千金，知书达理，容貌秀丽；这位是王将军的妹妹，将门虎女，英气勃勃；
还有这位，是江南巡抚的女儿，温柔似水，精通琴棋书画……都是万里挑一的好姑娘，母后替你仔细斟酌过的。”
谢承渊的目光落在那些画卷上。
画上的女子确实个个眉目如画，各有风姿，若是平日，他或许会出于礼节仔细观看。
可此刻，他看着那些陌生的、精心描绘的面容，脑海里却不合时宜地浮现出另一张脸——那张带着担忧和泪光，让他心口发紧、又莫名觉得熟悉和安心的脸。
他试图集中精神，可越是努力去看那些画像，那张不属于任何画卷的脸就越是清晰。
心口那股熟悉的、空落落的闷痛感又隐隐发作起来，让他有些烦躁不适。
“母后，”谢承渊揉了揉太阳穴，脸色显得有些疲惫，他轻轻推开面前的画卷，声音带着歉意.
“儿臣,儿臣多谢母后费心。只是,只是儿臣近日总觉得心神不宁，身体也尚未完全康复，实在没有心思考虑这些。选秀之事能否容后再议？”
皇后的笑容顿时僵在脸上。她没想到儿子会直接拒绝，而且是用这么敷衍的理由。
她压下心头的不快，语气加重了几分，带着不容置疑的威严.
“渊儿！你这是说的什么话！选秀立妃，关乎国本，岂是你一句没有心思就能推脱的？
你身为太子，当以社稷为重！早日开枝散叶，稳定朝纲，才是正理！
你看看你二哥，虽未正式立妃，但身边好歹也有了知心人。你呢？东宫如此冷清，像什么样子！”
她开始细数选秀的好处，从绵延子嗣到平衡朝堂势力，一番长篇大论，语气也越来越严厉，几乎是在训诫。
谢承渊低着头，默默听着母后的说教，没有反驳。
他知道母后是为他好，说的也都在理。
可心里那股莫名的抗拒感却异常强烈，仿佛有一个声音在告诉他，不能这样草率。
那个空落落的地方，似乎在等待着什么，或者说是等待着谁。
最终，在皇后近乎强硬的坚持下，谢承渊只能勉强应承下来，说会“考虑”。
但皇后一走，他便让人将那些画像都收了起来.
独自一人靠在窗前，望着庭院里凋零的秋色，心中的迷茫和那份说不清道不明的牵挂，愈发深重了。
他到底，在等什么呢？