李念棠猛地攥紧拳头，指节泛白，眼中燃着不肯熄灭的不甘火焰，一字一顿道：“我不服！我一定要得到王爷！”
苏氏蹙眉，抬手按住她微微颤抖的肩膀，叹了口气：“念棠，以你的本事，京中想娶你的世家子弟能从朱雀街排到玄武门 ——”
话音顿了顿，语气转冷，带着几分不解与规劝：“何必非他不可？”
李念棠骤然抬头，眼底赤红一片，像是燃着两簇火。
她嗓音嘶哑，带着被刺痛的尖锐：“大嫂，你不懂！”
“我日日夜夜想着他，自幼便喜欢！”
话音未落，一拳狠狠砸在案上，震得旁边的茶盏 “哐当” 翻倒，茶水泼了满桌。
“他若真要喜欢谁……”
她深吸一口气，胸口剧烈起伏，语气里淬着不甘的冷笑，“也该喜欢能与他并肩沙场、共议军机的人！而不是那种只会躲在他身后、哼着小调装疯卖傻的废物！”
苏氏沉默良久，忽然轻笑一声，慢条斯理道：“那你现在提着剑发疯 ——”
她指尖挑起李念棠的下巴，眼神里带着几分讥诮：“和那些争风吃醋的庸脂俗粉，有何区别？”
李念棠如遭雷击，踉跄后退半步，脸色霎时白了几分。
苏氏见她眼底的执念仍未松动，终于轻叹一声，语气骤然转冷，淡淡道：“靖王护着的姑娘，不会莽撞到提着剑闯府。”
她抬眸，目光如刃，直刺李念棠心底，字字清晰：“而你 —— 堂堂将门之女，却为了一个男人，把自己活成了笑话。”
李念棠浑身猛地一震，仿佛被重锤砸中，脑子里嗡嗡作响，那句 “活成了笑话” 狠狠扎进心口。
苏氏起身，袖摆拂过案几，带起一阵轻响，茶盏碰撞发出细碎的声。
她最后丢下一句：“若你真想争，就别用剑。”
“用脑子。”
房门轻掩，隔绝了内外，只剩李念棠一人僵立在原地，指尖仍残留着握拳的酸麻。
苏氏刚回自己屋，李念安便迎上来，眉头紧锁，压低声音问：“夫人，小妹怎么样了？气消些了吗？”
苏氏瞥他一眼，神色淡淡，语气轻描淡写：“没事，不过是些儿女情长的小事，缓些日子就好了。”
顿了顿，她语气微沉：“你们也别太惯着她，今日这般莽撞，若是再惹出些非议，传到父亲耳中，怕是要责怪的。”
李念安挠了挠头，显然没完全听懂其中关窍，却还是习惯性点头，憨厚地附和：“夫人说得对！回头我再劝劝她，让她遇事冷静些。”
苏氏无奈摇头，知道跟他多说无益，便懒得再多解释，转身走向内室。
林星瑶指尖轻拨琴弦，一曲带着别样韵律的现代风曲子便流淌而出，清越悠扬，与寻常古曲截然不同。
谢承渊闭目聆听，唇角噙着浅浅笑意，似已沉浸在这新奇的旋律中。
谢承霄倚在廊柱旁，目光专注地落在林星瑶身上 。
他最喜欢看她弹琴时的模样，眉眼低垂，神情专注，少了平日的跳脱，多了几分难得的安静。
谢承烨懒洋洋地瘫在软榻上，活像个大爷，一边啃着葡萄一边含糊不清地夸赞：“弹得不错！比府里那些乐伎强多了，再来一曲！”
林星瑶白他一眼，嘴角却藏着丝笑意，手上的动作没停，琴弦再动，又一段明快的调子漫开来。
此时，西域公主入京的日子将近，林星瑶日日苦练琴技，指尖在琴弦上反复起落，生怕宴会上出半分差错。
忽然，管家匆匆而来，躬身禀道：“小姐，曹公子来了，就在府门外候着。”
林星瑶指尖一顿，琴音戛然而止，眉头下意识蹙起：“干嘛又来？前两天不是刚送过东西吗？”
谢承渊端着茶盏的手微微一顿，谢承霄也从廊柱旁直起身，两人目光在空中微妙地对视一瞬，都从对方眼中看到了几分探究。
谢承烨看热闹不嫌事大，往软榻上挪了挪，笑嘻嘻地插嘴，语气促狭：“哎呀，这三番五次地跑，该不会是看上我们星瑶妹妹了吧？”
他故意拖长了语调，眼尾扫过谢承霄紧绷的下颌线，眼底的笑意更浓了些。
话音刚落，谢承烨就感觉两道灼热的视线直直射来。
谢承渊端着茶盏的手指微微收紧，眸光微冷；谢承霄则垂在身侧的手悄然攥起，眼底隐有杀气翻涌。
谢承烨心里咯噔一下，赶紧缩了缩脖子，干笑两声：“我、我随口说的，当不得真……”
林星瑶没理会他的窘迫，起身理了理衣袖，语气平淡：“我自己去见。”
说罢便转身往外走，留下身后三人各怀心思，暖阁里的气氛莫名沉了几分。
曹云逸见林星瑶进来，立刻笑盈盈起身，眉眼温润如玉，拱手一礼：“林姑娘来了。”
他目光含笑，语气带着几分欣赏：“方才那曲子清妙绝伦，闻所未闻，不知叫什么名字？”
林星瑶心里翻了个白眼，面上却敷衍地牵了牵唇角：“我乱弹的。”
说了你也不知道现代流行乐。
曹云逸也不恼，反而笑意更深，摇着折扇道：“姑娘琴技超凡，即便是‘乱弹’，也足以令人心驰神往。”
这人的尬夸功力，竟比谢承烨还胜一筹。
她眉梢一挑，似笑非笑地看着曹云逸，直截了当地问：“所以，你今日来就是为了夸我？”
曹云逸笑意不减，眸光却微微一闪，语气温和地解释：“昨日听闻李将军之女持剑闯入林府，担心姑娘受惊受伤，特来探望一二。”
林星瑶心中冷笑：消息倒是灵通，怕不是来看热闹，顺便挑拨几句的吧？
她摊开手，语气带着几分漫不经心：“你看我像受伤的样子吗？”
说着，故意原地转了个圈，裙摆飞扬，露出手腕上光洁的皮肤：“李姑娘脾气是急了点，但还不至于真动手砍人。”
曹云逸故作松了口气的模样，扇柄在掌心轻轻敲了敲：“那就好。不过……”
他往前凑了半步，压低声音，语气似带着真切的关切：“姑娘日后还是小心些为妙，毕竟李家在军中势大，李念棠又是个出了名的莽撞性子，真要动起手来，怕是不好收场。”
林星瑶双手抱臂，挑眉看着他，一脸莫名其妙：“曹公子这话是什么意思？难不成还替我担心起日后的安危了？”
她可不信这突然频频上门的曹公子，会安什么好心。
曹云逸笑容不变，将手中锦盒往前推了推，里面静静躺着一方绣着青竹的丝帕、一枚温润的白玉佩、一支金丝缠珠步摇，样样精致，看得出用了心思。
他语气诚恳：“上次带的点心姑娘没收，我心里总记挂着，所以特地挑了些物件……”
林星瑶直接打断：“你姐姐不能自己来送吗？”
曹云逸眸光微黯，轻叹一声，低声道：“我姐姐她…… 性子腼腆，怕嘴笨说错话得罪姑娘。”
抬眸时，神色已恢复真挚：“而我身为曹家长子，也是真心希望姑娘能收下。”
见林星瑶迟迟不接，他忽然掩唇低咳两声，脸色泛起几分苍白，虚弱一笑：“若姑娘执意不收…… 我便日日来送。”
又咳了两声，声音愈发低哑：“总有一日，能送到姑娘心坎上。”
他身后的侍从立刻上前，满脸焦急地劝道：“公子！您身子本就不好，大夫再三嘱咐不能劳累，怎能日日这般奔波啊！”
这俩人，还演上了？
她眯了眯眼，忽然伸手接过锦盒，扯出一抹假笑：“行，我收了，你快回去养病吧，别在这儿耗着了。”
曹云逸故作虚弱地扶着额头，轻叹一声，语气却带着几分不容拒绝的恳切：“马车一路颠簸，实在有些受不住…… 不知可否在府上稍作休息再走？”
林星瑶嘴角一抽，忍不住小声嘀咕，翻了个白眼：“嘿，说你胖你还真喘上了？得寸进尺是不是？”
话音刚落，谢承霄便冷着脸从屏风后走出，周身气压低得吓人，眸色阴沉如墨，语气森寒刺骨：“曹公子身子不适？既如此，用不用本王立刻为你请个大夫来瞧瞧？”
曹云逸抬眼，脸上恰到好处地露出几分惊讶，随即又扬起温和的笑意：“原来靖王也在府上？倒是巧了。”
他目光若有似无地往屏风后扫了一圈，话里有话地追问：“那太子殿下…… 是不是也在啊？”
谢承渊眉头紧蹙，从屏风后现身，面色已然带上明显的不悦，沉声道：“曹公子倒是消息灵通，连本王在此都知晓。”