盛大的歌舞暂告一段落，殿内气氛微调，从方才的恣意欢愉转向了一种更为庄重、暗含竞争的仪式感——万寿节最核心的环节之一，献礼祝寿，即将开始。司礼太监手持拂尘，上前一步，拖长了音调高声唱喏：“献——礼——始——”
依照爵位尊卑、亲疏远近，王公宗室、文武重臣们开始依次离席，行至御阶之下，跪拜，献上早已精心准备的寿礼，并口诵吉祥祝词。
率先出列的是几位年高德劭的亲王和郡王，所献多为寓意长寿安康的玉山子、翡翠松柏盆景、或是前朝名家的福寿字画，虽贵重，却也在规制之内，皇帝面露欣慰，颔首嘉许，场面一派和谐。
随后是几位皇子。大皇子献上了一部他亲自参与整理勘误的孤本兵法，彰显文武之道，皇帝眼中露出赞许。轮到二皇子时，他献上的是一尊由整块和田白玉雕琢的“江山永固”镇纸，玉质温润，雕工精湛，寓意深远，皇帝淡淡一笑，说了句“皇儿有心了”，目光却并未多做停留。
（内心oS：二皇子这份礼，中规中矩，看似大气，实则保守，看来近期他收敛了不少。）
紧接着，便是三皇子。他深吸一口气，整了整衣冠，步履沉稳地出列，身后跟着两名内侍，小心翼翼地抬着一个覆着明黄绸布的托盘。行至御前，三皇子朗声道：“儿臣恭祝父皇圣体安康，万寿无疆！特献上东海贡珠一对，此珠乃千年灵蚌所孕，夜放华光，可明室驱邪，愿父皇圣心永耀，我大渊国运如日月之恒！”
绸布揭开，刹那间，整个大殿似乎都亮了几分！托盘上丝绒衬垫中，一对龙眼大小的明珠静静躺着，珠体浑圆无瑕，散发着柔和而盈润的光泽，在殿内灯火映照下，内部仿佛有氤氲水光流动，果然是稀世珍品！
殿内顿时响起一片低低的惊叹声。皇帝眼中也露出了明显的兴趣，身体微微前倾，仔细端详了一番，龙颜大悦：“好！好一对东海明珠！皇儿此礼，甚合朕心！赏！”
丽妃脸上顿时绽放出夺目的光彩，得意地瞥了一眼皇后方向。三皇子亦是精神大振，叩谢后退下时，步履都轻快了几分。
（内心oS：三皇子这礼，倒是下了血本，也确实出彩。看来是憋着劲要压过二皇子一头。）
献礼继续进行，轮番的珍宝令人眼花缭乱，但有了东海明珠珠玉在前，后面的似乎都稍显逊色。就在众人以为献礼高潮已过时，司礼太监的声音再次响起：“宣，永宁县主姜妙，上前献礼！”
一时间，所有目光再次聚焦！一个县主，竟被安排在如此靠后的顺序献礼，其圣眷可见一斑。有好奇，有探究，更有不少等着看笑话的眼神——一个乡下认回来的丫头，能拿出什么像样的东西？
姜妙在无数目光注视下，从容起身，莲步轻移，走至御阶之下。她手中只捧着一个尺许见方的普通锦盒，与之前那些琳琅满目的珍宝相比，显得格外朴素。
她盈盈拜倒，声音清越悦耳，穿透大殿：“臣女姜妙，恭祝陛下万寿无疆，福泽绵长。臣女身无长物，唯有偶得天地造化之恩赐，不敢私藏，特献于陛下驾前。”
说着，她打开锦盒，里面并无金玉珠宝，只有一个看似普通的透明琉璃瓶，瓶中盛着大半瓶清澈液体。
殿内顿时响起一阵窃窃私语，不少人面露疑惑甚至鄙夷。这是何物？一瓶水？
然而，下一刻，当姜妙将琉璃瓶轻轻举起，对准殿内一处明亮的宫灯时，奇迹发生了！那瓶中的液体，竟在光线折射下，缓缓流淌、变幻出赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种绚丽夺目的色彩！光华流转，如梦似幻，仿佛将一段彩虹囚于瓶中！
“此物名为‘流光溢彩’。”姜妙的声音适时响起，平静却带着一种奇异的说服力，“臣女机缘巧合，于深山灵泉之畔得之。此液非金非玉，却集天地灵秀，纳日月华光，七色流转，生生不息。谨以此祥瑞之兆，敬献陛下，愿我大渊江山如七彩锦绣，瑰丽万千，国祚如光华流转，绵延不绝！”
整个太极殿，瞬间鸦雀无声！所有人都被这前所未见的神奇景象惊呆了！东海明珠虽珍，终究是人间凡物，而这“流光溢彩”，却带着一种难以言喻的“神异”色彩！
皇帝猛地从龙椅上站起，脸上充满了震惊与难以置信的喜悦！他一生什么奇珍异宝没见过？但如此违背常理、光华流转的液体，却是闻所未闻！
“祥瑞！此乃天降祥瑞啊！”有老臣激动地高呼。
皇帝快步走下御阶，亲手从姜妙手中接过那琉璃瓶，对着灯光仔细观看，眼中闪烁着激动的光芒：“好！好一个‘流光溢彩’！好一个祥瑞之兆！姜爱卿，此物从何而来？当真如此神奇？”
立刻便有依附三皇子的官员出列质疑，语气带着酸意：“陛下！此物虽奇，但来历不明，恐是些江湖术士的障眼法，岂可轻信？姜县主莫要故弄玄虚，欺瞒圣听！”
姜妙早已料到会有此一问，她不慌不忙，面向皇帝，神情坦然中带着一丝恰到好处的敬畏：“回陛下，臣女不敢妄言。得此物时，亦觉如梦似幻，仿佛有仙人指引。或许……真是上天感念陛下勤政爱民、圣德感天，故降下此祥瑞，假臣女之手呈现于御前，以彰陛下之功绩。至于其究竟为何，陛下乃真龙天子，自有天佑，圣心烛照，岂是臣女或他人所能妄加揣测？”
她这番话，说得滴水不漏。既将功劳归于皇帝圣德，又用“天意”、“仙人”这等虚无缥缈的概念堵住了质疑者的嘴，还把最终解释权巧妙地还给了皇帝自己。
皇帝闻言，心中极为受用，再看那瓶中流转的七彩光华，愈发觉得这是天意昭示！他朗声大笑：“说得好！天意昭昭，朕心甚慰！姜妙献宝有功，重重有赏！”
丽妃和三皇子的脸色，瞬间变得难看至极。他们费尽心思寻来的东海明珠，在这“祥瑞”面前，顿时显得黯然失色。皇后的嘴角却勾起一丝若有若无的笑意，看向姜妙的目光中，多了几分深意。
萧执依旧面无表情地饮着酒，但若有人细看，会发现他眼底深处，掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意。
姜妙这一献礼，不仅惊艳四座，更将自己置于“祥瑞呈现者”的超然位置，一时间风头无两，也无疑将她推向了更复杂的权力漩涡中心。