四周死一般寂静，只剩下江水拍打船舷的沉闷声响。
我伏在盐袋的阴影里，屏住呼吸，直到那沉重又规律的皮靴声彻底消失在甲板另一头。
紧绷的神经稍稍松懈，我立刻翻身探向蜷缩在地上的老周。
他的呼吸微弱得像风中残烛，但我指尖搭上他颈侧，脉搏还在，虽然又细又乱，但总算还吊着一口气。
我借着舱顶透下的微弱月光，小心翼翼地检查他的状况。
他手腕上是被粗绳勒出的深深紫痕，显然经过一番挣扎。
但真正让我瞳孔猛缩的，是他右耳后方，一道细如发丝的青色线条，正贴着皮肉，以肉眼可见的速度缓缓向他的太阳穴蠕动。
蚀神蛊！
我心头一沉。
这是东洋阴阳师惯用的邪术，以秘法炼制的蛊虫植入人体，顺着经脉上行入脑，只需半炷香的功夫，就能彻底侵蚀人的神智，将一个活生生的人变成一具只知听命的行尸走肉。
看这青线的长度，最多还剩下不到一刻钟！
来不及犹豫，我将心一横，用牙咬破左手中指指尖，殷红的血珠瞬间涌出。
趁着蛊虫未入脑，我以血为墨，迅速在他眉心祖窍的位置画下一道复杂的“醒魂符”。
这符箓是我天玄观压箱底的本事，以自身精血为引，能强行唤醒被邪祟迷惑的心神。
血光一闪而逝，符文瞬间没入老周的皮肤。
他猛地一抽，像是被无形的电光击中，浑身剧烈地颤抖起来。
紧闭的双眼豁然睁开，那浑浊的瞳孔里闪过一丝短暂的清明，竟直直地看向我，嘴唇翕动，吐出几个破碎的字眼：“……天玄观……的孩子？”
我心头巨震，他怎么会知道我的来历？
话音未落，他眼中的光芒迅速黯淡下去，头一歪，再次昏死过去。
醒魂符耗尽了他最后一点心力，但也暂时阻断了蚀神蛊的上行。
就在这时，我贴身存放的暖玉罗盘忽然轻微地震动了三下。
这不是预警的急促震动，而是一种频率奇特的共鸣。
我目光一凝，顺着感应的方向看去，发现随着老周刚才的抽搐，他破烂的衣襟里掉出半张被汗水浸透的泛黄纸片。
我捡起纸片，凑到月光下。
上面用朱砂歪歪扭扭地写着几句经文：“青华长乐界，东极妙严宫……”这是《太乙救苦经》里的句子！
但我一眼就认出，这字迹的顿笔和收尾，与爷爷留给我的一本手札中的暗记手法一模一样！
这根本不是经文，而是爷爷早年游历沪上时，为了联络各路爱国志士而设下的暗号！
原来，老周不是普通的码头工人，而是爷爷当年亲手布下的一颗暗桩！
专门负责在这龙蛇混杂的码头，探听日寇军需船的情报！
我瞬间明白了自己肩上的担子有多重。
救他，不仅是救一条人命，更是要保住这条至关重要的情报线。
我不再迟疑，架起老周，将他拖到货舱角落一个不起眼的夹层入口旁。
这里堆满了废弃的麻绳和破网，气味刺鼻，正好能掩盖踪迹。
我从袖中摸出三枚寸许长的“定煞钉”，这是用百年雷击桃木心混合朱砂铁屑制成的法器。
我屏息凝神，按照“三才定位”的方位，将三枚钉子悄无声息地钉入他身旁的地面，结成一个微型的“匿形阵”。
此阵虽小，却足以遮蔽活人的气息半个时辰，只要不是修为高深的术士当面用灵眼探查，绝难发现。
安顿好老周，我扭头看向那个黑漆漆的夹层入口。
撬开锈迹斑斑的铁链，一股混杂着霉味和血腥的潮湿空气扑面而来。
石阶滑腻得几乎站不住脚，我扶着冰冷的墙壁，向下走了七步，眼前豁然开阔。
这里竟是一处被废弃的走私密舱，空间比我想象的要大得多。
借着从通风管透进的微光，我看到了令我头皮发麻的一幕。
二十多个穿着苦力衣服的男人，像牲口一样被粗大的铁链锁在墙边。
他们个个双目呆滞，面如死灰，口鼻处都插着一根细长的竹管，竹管的另一头连接着从地下延伸出的管道。
一丝丝肉眼可见的灰色雾气，正顺着管道被他们源源不断地吸入体内。
是“苦魂盐”的废气！
我立刻反应过来。
那些日寇在船舱深处用邪法提炼能侵蚀人魂魄的苦魂盐，而产生的废气毒性稍减，却能让人神志麻木，四肢无力，变得无比顺从。
他们竟用活人来处理这些毒物！
我的目光扫过整个密舱，在角落一堆麻袋后面，忽然传来一阵微弱的抽泣声。
我心中一动，快步走过去，扒开层层叠叠的麻袋，一个瘦小的身影蜷缩在里面，正是前几天在码头突然失踪的童工阿六！
他看到我，像是见了救星，又怕得要死，浑身抖得像筛糠。
“道长……救我……”他哆哆嗦嗦地指着四周的墙壁，“这里……这里是鬼打墙……我们怎么转都转不出去……”
鬼打墙？
我心中一凛。
这绝非普通的迷阵。
我当即闭上双眼，掐动指诀，运转师门秘法“天心眼”。
刹那间，周遭的景象在我脑海中化为无数由“气”构成的线条。
只见整个舱室，被九根深埋地下的巨大铜桩所环绕，每一根铜桩都散发着浓郁的阴煞之气，彼此勾连，形成了一个完整而庞大的“囚牛困灵阵”！
我倒吸一口凉气。
囚牛困灵阵本是上古用来镇压暴戾妖物的凶阵，以囚牛之性，将阵中生灵的精气神一点点剥离、镇压。
如今这阵法却被逆向催动，不再是镇压，而是将这二十多名劳工的精气，源源不断地转化为最纯粹的阴煞之力，恐怕是用来滋养什么邪物！
阵法的核心阵眼，就在我头顶那根最粗的主梁之上！
不能再等了！
我抽出背后的桃木剑，剑身在黑暗中泛着淡淡的流光。
我毫不犹豫地用剑尖划破左手掌心，滚烫的鲜血立刻涌出。
以血为引，以掌为符纸，我心中默念法咒，迅速在掌心写下一道金光闪烁的“破妄真言”！
“破！”
我低喝一声，一个箭步冲到离我最近的一根铜桩对应的墙壁前，将燃烧着法咒的手掌，狠狠拍了上去！
只听“轰”的一声闷响，墙壁剧烈震动，墙内隐藏的铜桩桩头应声龟裂！
整个大阵的运转为之一滞，那弥漫在空气中的灰色雾气，如同被戳破的气球般骤然消散。
被锁住的劳工们像是从噩梦中惊醒，口中的竹管纷纷掉落，呆滞的眼神恢复了一丝神采，随即爆发出惊恐的尖叫。
混乱中，几名劳工挣扎着撞向旁边一堵看起来不太结实的隔墙，半堵墙轰然倒塌，露出了后面堆积如山的货物。
那熟悉的包装和商标，让我心头猛地一跳——竟是“同仁堂”的药箱！
所有的药箱标签上都写着“归脾丸”。
我记得王掌柜在给爷爷的密信里提过，同仁堂的西分号三个月前遭了一伙来历不明的匪徒洗劫，不仅抢走了全部药材，连祖传的账册都被付之一炬。
我撬开一个药箱，捏碎一粒所谓的“归脾丸”放到鼻下嗅闻——没有丝毫药香，反而是一股令人作呕的腐腥气。
看来，这里就是那伙伪冒药商的巢穴，他们打着同仁堂的旗号，用这些害人的东西不知在图谋什么！
我正想取一粒作为样本，一股极致的寒意毫无征兆地从我颈后升起，浑身汗毛瞬间倒竖！
这是一种被顶级掠食者盯上的感觉，致命而直接！
可我怀中的玉佩罗盘，竟然毫无反应！
我猛地转身，一道黑影如同没有重量的鬼魅，悄无声息地从我头顶的通风管道飘落下来。
他落在地上，脚下没有发出任何声音。
那人穿着一身破烂的黑色袈裟，但袈裟的下摆和袖口，却用猩红的丝线绣着一只只狰狞的蝙蝠图纹——是关东军豢养的法术部队，“黑莲院”的邪僧！
他咧开嘴，露出一口黄牙，猩红的舌头从中断裂，像蛇的信子一样吞吐不定。
“小道士，”他的声音沙哑得像是砂纸在摩擦生锈的铁板，“你的鼻子很灵，可惜，你扰了将军大人的盛宴。”
话音未落，我脚下的整座船体猛然剧烈地向一侧倾斜，巨大的撕裂声从船底传来，整个世界仿佛瞬间天翻地覆！