人道觉醒，气运如龙，与那执掌轮回、厚重无边的地道意志并列，虽名义上仍屈居于天道之下，但两者合力形成的制衡，已让高踞紫霄宫的天道鸿钧感到前所未有的压力。天道再也无法像以往那般，凭借绝对权威随意干涉洪荒演变，尤其是对人族的打压，变得束手束脚。这份威严的失落，让鸿钧道心深处泛起波澜。
此时，一直觊觎东方气运、善于钻营的西方接引、准提二人，窥得鸿钧心意，趁机进言：“老师，人道初立，根基未稳，其势聚于东方。若能施以天威，稍加‘惩戒’，既可显天道仍在，亦可挫其锐气，令其知天威难测，方好驾驭。” 他们隐晦地提出，可借天象之名，行打压之实。
鸿钧默然片刻，天道无情，为了维持自身主导地位，些许手段，在所不惜。他最终采纳了这条毒计——水淹洪荒东部！
之所以选择东部，只因经过无数年的繁衍与发展，人族人口十之八九都聚居在东洲大地，那里是人道的核心与根基所在。西、南、北三洲加起来，人族数量不过半成，中州约有一成半。此计若成，足以重创人道元气。
于是，在鸿钧的暗中推动与天道规则的“默许”下，一场针对人族的灾劫降临了。东洲上空，乌云如同铅块般层层堆积，持续了近一年的大暴雨，没有丝毫停歇的迹象！雨水冰冷刺骨，带着一丝不易察觉的削弱生机的天道之力。
江河湖泊水位疯狂上涨，浑浊的洪水如同脱缰的猛兽，咆哮着吞噬一切。良田沃土化为泽国，辛勤耕耘的作物瞬间淹没；村庄城池被洪水围困、冲毁，无数人族被浊浪吞没，哭喊声、求救声被暴雨和洪流的轰鸣淹没。浮尸千里，瘟疫滋生，幸存者流离失所，挣扎在死亡边缘，昔日繁华的东洲，几乎化作一片汪洋地狱。
娲皇宫中，女娲娘娘眼看到人族子民遭受如此灾难，气得凤目圆睁，浑身发抖！那是她亲手抟土所造，倾注了无数心血的族群！“鸿钧！安敢如此！” 她恨不得立刻提剑杀上紫霄宫，与鸿钧拼命。只是，她知道鸿钧此计阴险，它是在“规则允许”的范围内行事，借口天象无常，行天道调控之权，并未直接出手屠戮。她若率先掀了桌子，反而可能给鸿钧进一步打压的借口。
圣人不便直接出手，但他们的门人弟子却不在约束范围。女娲座下的灵珠子、金凤等弟子，纷纷下山，施展法力，救援被洪水围困的人族，将他们转移到高地，分发丹药抵御瘟疫。元始天尊门下十二金仙，亦有部分心怀慈悲者，如慈航道人、文殊广法天尊等，暗中出手，救苦救难。甚至连龙族，也因昔日业力深重，受人族气运感召，想借此机会减轻族运负担，在四海龙王的默许下，不少龙子龙孙，虾兵蟹将偷偷行动，引导水流，托举落水者做些力所能及之事。
最为迅捷的，当属通天教主。他本就秉持“有教无类”，门下徒弟众多，对人族并无偏见，反而欣赏其自强不息。见天道行此不公之事，他勃然大怒，不顾可能招致的天道责罚，公然下令：“凡我截教弟子，见人族受难，洪荒生灵遭劫，皆可出手救援！天塌下来，有为师顶着！” 一时间，众多截教弟子飞往东洲各地，赵公明催动赶山鞭暂时挡住洪峰，三霄娘娘以混元金斗收取洪水，无数外门弟子搬运土石，救治伤患……他们的行动，为人族在绝望中带来了些许生机。
不过，天道倾力引发的灾劫，又岂是轻易能够化解？尽管多方救援，一年暴雨洪灾之下，人族人口依旧锐减了近一成！亿万生灵湮灭，无数家庭破碎，积累的怨气与死寂之力，让人道那原本蓬勃昂扬的气息，不可避免地为之一滞，光芒略显黯淡，竟在气势上稍稍落后于沉稳依旧的地道。
人族圣都陈都，虽因地势较高未被完全淹没，但也岌岌可危。人皇帝尧，望着殿外连绵的雨幕和不断传来的噩耗，心如刀绞。他紧急召集臣工，商讨对策。最终，他任命了一位名为鲧的大臣，命其总理治水事宜，希望能抢救出一些良田，拯救更多族人。
鲧为人刚正不阿，做事勤勉，但性格执拗，认准的道理便一头走到黑。他观察水势后，认为洪水凶猛，唯有“堵”之一法，方能保护人族聚居之地。于是，他发动大量民众，采集泥土、石块，甚至砍伐林木，沿着河岸、城池周围，修筑起一道道高大坚固的堤坝。
鲧身先士卒，与民众一同奋战在抗洪一线。每当出现险情，堤坝出现决口，他便会毫不犹豫地率领勇士们跳入汹涌的洪流中，以身体阻挡缺口，为后方抢修争取时间。他无数次被洪水冲倒，又无数次挣扎着爬起来，浑身污泥，伤痕累累。在他的带领下，确实暂时保住了一些重要的城池和农田。
雨一直在下，水位还在上涨，洪水被高大的堤坝围堵，无法宣泄，水位越涨越高，积蓄的力量也越来越恐怖。终于，在一个雷电交加的夜晚，数段关键堤坝再也无法承受那庞大的水压，轰然崩塌！积蓄已久的洪水以更加狂暴的姿态倾泻而出，瞬间冲毁了先前保护下来的田地和村庄，造成了比之前更加惨重的损失，连许多跟随鲧抗洪的勇士也葬身水底。
当满身污泥、身受重伤的鲧被押解回陈都时，帝尧看着这位忠心耿耿却用错方法导致更大灾难的臣子，心中充满了不忍与悲痛。可是，民怨沸腾，逝去的生命需要交代，必须有人承担责任。尧不得不含泪下旨，以治水不力、酿成大祸之罪，处死了鲧。
与此同时，尧也深感自己识人不明，应对天灾无方，使人族蒙受巨大损失。他怀着沉痛与自责的心情，向冥冥中的人道意志上表，陈述自己的无能，毅然决定退位让贤。尧在位不足二十年，便将人皇之位，传给了族中公认最具贤德与才能的舜。
舜帝即位，面对的首要难题，依旧是那肆虐未休的洪水。朝堂之上，有人战战兢兢地举荐了一人——鲧的儿子，禹。据说此子身世传奇，并非鲧亲生，而是其母修己，在梦中吞食了一颗神异的薏苡（意苡，一种草本植物）而受孕所生。因其出生不凡，且自幼聪慧，观察入微，或许能有不同于其父的治水良策。
舜帝闻言，立刻召见了大禹。只见大禹身材不算高大，却显得异常精悍，皮肤因常年在外奔波而略显黝黑，一双眼睛格外有神。舜帝将治水的重任，以及人族的希望，郑重地托付给了他。
大禹接过重任，并未立刻动手。他离开了陈都，开始了漫长的实地考察。他跋山涉水，足迹遍布被洪水肆虐的东洲大地。他观察水流的方向，测量地势的高低，询问当地的老人关于山川河流的旧貌。与他的父亲鲧截然不同，大禹亲眼看到，洪水总是向低处流淌，强行堵塞，只会让水势更加狂暴，积蓄毁灭性的力量。
“堵不如疏！” 一个清晰而坚定的理念在他心中形成，“只有顺应水势，为其开辟通往大海的通道，才能从根本上解除水患，让洪水为人所用，而非为祸人间！”
至此，一场轰轰烈烈、注定将载入人族史册的伟大治水工程，即将在这位背负着丧父之痛与人族希望的传奇人物手中，拉开序幕。而人道的气息，也在舜帝的贤明与大禹的坚毅中，重新凝聚起一股不屈的力量。