广场上的气氛瞬间降至冰点。
林楚枝的话像一把冰锥，刺穿了刚刚获胜的短暂松懈。子体？仅仅是子体就让他们如此狼狈，那真正的本体……
“坐标。”陆锡泽的声音低沉而稳定，打破了死寂。即使面对更深的绝望，龙刃军少将的职责是寻找解决方案。
林楚枝快速敲击虚拟键盘，一个模糊的三维坐标图投射到空中，其位置深埋于地下，结构复杂得像某种生物的神经网络。“信号源在地下深处，深度未知。结构……不像自然形成，更像是一个庞大的‘巢穴’。”
“巢穴？”伊法娜皱紧眉头，扛着猎刀的手紧了紧，“意思是下面全是刚才那种鬼东西？”
“恐怕不止。”封冉接口，她环顾四周正在缓慢“正常化”的环境，眼神锐利，“这个子体领域像是一个……岗哨，或者过滤器。它在筛选，并汲取某种能量供给地下的本体。”
一直沉默擦拭镰刀的萨耶尔忽然发出一声短促的冷笑。“有趣。”她猩红的眼眸扫过坐标图，“更大的猎物。”她似乎对潜在的致命危险毫不在意，反而充满了期待。
沈知榆蹲下身，拾起一块尚未完全失去活性的菌核碎片，指尖泛起微弱的生物电感应。“碎片内部有定向能量流失的痕迹，流向……正是地下坐标。而且，”她顿了顿，抬头看向众人，语气凝重，“我感知到一种非常古老、非常……悲伤的频率。”
悲伤？这个词出现在危机四伏的副本里显得格外突兀。
“悲伤？”林楚枝捕捉到关键，“能解析吗？”
“需要更近，或者……更大的样本。”沈知榆看向那片仍在微微搏动的菌核残骸。
“那就别浪费时间了。”伊法娜率先向广场边缘一个通往地下的地铁入口走去，“管它悲伤还是快乐，砍了再说！”
陆锡泽看向封冉，用眼神征求这位老玩家的意见。封冉沉吟片刻，点了点头：“没有退路。不解决本体，我们迟早会被它衍生出的领域彻底吞噬。做好准备，下面的精神污染程度可能远超这里。”
众人整顿一番，由陆锡泽和伊法娜开路，沈知榆和林楚枝居中策应，封冉断后，而萨耶尔则如同幽灵般游离在队伍侧翼，自行其是。
地铁通道深邃而黑暗，原本的瓷砖墙壁被厚厚的、如同血肉筋膜般的菌毯覆盖，脚下是粘稠的分泌物。空气污浊，精神低语在这里变成了无数细碎的、充满痛苦与绝望的悲鸣，持续冲击着每个人的理智防线。沈知榆分发了更多提神醒脑的药剂，连萨耶尔都默不作声地接过。
通道一路向下，仿佛没有尽头。沿途他们遭遇了更多、更强的畸变体，其中一些甚至保留了部分人类时期的特征，攻击方式也更加诡异，夹杂着精神冲击。
“这些……不像自然畸变的怪物。”林楚枝在战斗间隙，看着一具消散的、依稀能看出穿着研究服轮廓的畸变体，低声道，“它们更像是在极端痛苦中被强制转化的。”
沈知榆的银针精准地刺入一只畸变体的能量节点，使其僵直，被陆锡泽补刀消灭。她看着消散的怪物，轻声道：“它们的生物电场里，残留着强烈的恐惧和不甘。”
越往深处，这种带有“过去印记”的畸变体越多。终于，在穿过一道如同生物腔道般的门户后，眼前的景象让所有人都为之窒息。
他们站在一个巨大的地下空洞边缘。空洞的中央，并非预想中更加庞大的菌核，而是一棵……无法形容的巨树。
它的树干和枝桠是由无数扭曲、纠缠的金属、混凝土残骸以及闪烁的电路板构成，仿佛将一整座城市的废墟强行糅合在了一起。而在这些“枝干”上，垂挂着无数暗紫色的、如同果实般的囊泡，每一个囊泡里，都隐约包裹着一个蜷缩的、痛苦的人形轮廓，丝丝缕缕的能量正从这些囊泡中被抽取，汇入树干中心一个微弱搏动的核心。
更令人心神震撼的是，整个空间弥漫着一种浩瀚如海的精神波动——并非单纯的恶意，而是由无数份极致的恐惧、绝望、不甘，以及一丝微弱却无法磨灭的……执念，混合而成的悲伤洪流。
“这是……‘源菌’的……本体？”伊法娜的声音带着难以置信。
“不。”封冉的声音带着一丝明悟和沉重，“这不是源菌。这是……一个巨大的、失控的‘回响体’。一个由这座城市陷落时，无数罹难者的集体痛苦与执念，在源菌污染催化下形成的……悲伤聚合体。”
林楚枝的终端疯狂报警：“侦测到超高强度、复合型精神污染！它在……它在抽取那些囊泡里的‘记忆’和‘情感’作为养料！那些是……尚未完全被消化的灵魂碎片！”
就在这时，似乎感应到入侵者，巨树回响体中央的核心猛地亮起刺目的光芒。整个空间的精神洪流瞬间变得狂暴，无数悲伤、愤怒的记忆碎片如同实质的利刃，席卷向所有人！
“守住心神！”封冉大喝，手术刀划出光圈，试图构筑精神屏障。
陆锡泽启动变身器，能量护盾展开。伊法娜怒吼着试图用战意抵抗。林楚枝的卡牌阵列明灭不定。
沈知榆感到无数陌生的痛苦记忆强行涌入脑海，让她几乎窒息。她看到实验室爆炸的火焰，看到亲人离散的哭喊，看到绝望中的挣扎……这些是属于这座死城的往昔回响。
就连萨耶尔，那冷漠的脸上也出现了一丝波动，她周身的霉雾剧烈翻滚，似乎那些悲伤的记忆也触动了她内心某些被封存的角落。
“这样下去不行！”林楚枝嘴角溢出一丝鲜血，“它的攻击直接针对意识！物理攻击效果有限！”
封冉艰难地支撑着屏障：“必须打断它汲取能量的过程！或者……找到它的‘执念核心’，那是它存在的根基，也是它最脆弱的地方！”
执念核心？在如此浩瀚的悲伤洪流中，如何寻找一个特定的执念？
沈知榆强忍着脑海中的翻腾，集中她所有的感知力，不再抵抗，而是尝试去理解这股悲伤。她的天赋不仅是分析物理结构，也能敏锐感知生物电场与情感波动。她闭上眼睛，放任自己的精神融入那片悲伤之海。
无数的画面、声音、情感碎片掠过……最终，在那一片混沌的绝望深处，她捕捉到了一缕异常清晰、异常强烈的执念——不是愤怒，不是毁灭，而是一种……守护的愿望。
“我找到了……”沈知榆猛地睁开眼，脸色苍白却眼神坚定，“它的核心执念……是‘守护’！它想守护这座城市，守护那些逝去的生命！但源菌污染扭曲了它，让它变成了通过吸收和固化痛苦来维持存在的怪物！”
“守护？”陆锡泽一愣。
“如何利用这点？”封冉立刻追问。
“那些囊泡！”沈知榆指向树上垂挂的无数痛苦人形，“它们不是养料，是它想要‘守护’的对象！如果我们能……净化其中一个，哪怕一个，证明痛苦可以被化解，灵魂可以得到安息，就可能动摇它存在的根基！”
这是一个极其冒险的计划。在如此强大的精神攻击下，分神去净化一个灵魂碎片，无异于自杀。
“我来试试。”封冉深吸一口气，“我的‘念念不忘’，或许可以构筑一个短暂的‘安宁叙事’……”
“不行，你维持屏障已经快到极限了。”林楚枝否决，“需要更直接的精神干涉……或者，更强的‘净化’力量。”她的目光扫过众人，最终落在陆锡泽的力量卡盒上。
陆锡泽瞬间明白，快速翻阅卡盒。“具有强大净化效果的力量……”他抽出一张卡，卡面上是一位散发着柔和光芒的天使形象，“这个……或许可以。”
【Form Ride - Archangel！】
柔和而强大的圣光自陆锡泽身上涌现，暂时驱散了周围的阴暗与悲伤低语。他举起光剑，对准了沈知榆指引的那个执念反应最强烈的囊泡。
“就是现在！”沈知榆指引着方向。
圣洁的光辉笼罩了那个囊泡。囊泡中痛苦蜷缩的人形剧烈颤抖，似乎在抵抗，又似乎在渴望。
就在这时，巨树回响体发出了震耳欲聋的、混合了亿万个声音的咆哮，所有的精神攻击如同海啸般集中涌向陆锡泽！它感受到了致命的威胁！
“保护他！”封冉将屏障收缩，集中在陆锡泽前方。伊法娜和萨耶尔同时出手，斩向那些试图干扰的、由纯粹恶意凝聚成的精神触须。
林楚枝咬紧牙关，卡牌燃烧，强行稳定着陆锡泽周围的空间规则。
萨耶尔的镰刀舞成一道黑红色的风暴，她嘶吼着，眼神中的疯狂与某种被勾起的痛苦交织，竟暂时顶住了最猛烈的精神冲击。“快点！我撑不了多久！”她第一次发出了类似合作的催促。
圣光持续照耀，囊泡中的灵魂碎片逐渐停止了颤抖，脸上的痛苦表情慢慢平复，最终化作一个释然的微笑，连同囊泡一起，如同萤火般缓缓消散在空气中。
一瞬间，整个空间的悲伤洪流为之一滞。
巨树回响体核心的光芒剧烈闪烁，传递出的不再是纯粹的狂暴，而是夹杂了一丝……迷茫与动摇。
它那扭曲的“守护”，出现了裂痕。
“有效！”林楚枝惊喜道。
但没等他们高兴，巨树回响体再次发出咆哮，这一次，却不再是攻击。它所有的枝干开始收缩，所有的囊泡被强行收回树干，庞大的能量向着核心汇聚。
“它在……收缩力量！准备最终爆发！”封冉脸色大变。
地下空洞开始剧烈震动，上方不断有碎石落下。悲伤聚合体，要在毁灭中，拉所有人陪葬。
真正的生死考验，此刻才刚刚开始。