东大陆的春风掠过墨石山脉时，林奇正站在隘口的了望塔上，手中的舆图几乎铺满半张石桌——这张由华夏卫星测绘的全图上，九脉联邦的领地用淡金标记，只在东大陆西北角占据小小一隅，像撒在青毡上的一粒金沙。而东域帝国的疆域则横贯大陆中东部，从北境的冻土一直延伸到南海岸，标注的城池如繁星般密集，仅皇都周边就有十二座军镇，舆图边缘的注解格外醒目：“帝国常备军两百七十万，皇都卫戍军三十万，距黑石城四千七百公里”。
“刚传过来的灵米种子，全卸到三号仓库。”林奇对着通话器吩咐，掌心刚离开临时传输阵的能量触点，淡蓝色的传输光柱便缓缓消散，留下五十袋封装完好的种子——这是他今日第三次启动传输能力，融合完整令牌后，他不仅能将传输误差控制在半米内，单次传输重量也从之前的三十吨提升到五十吨，掌心残留的地脉能量温热而稳定。阿雅捧着记录册跑过来，笔尖划过纸面：“加上这批，我们的灵米储备够支撑三十万人吃半年，但要供应远征大军，至少还需三倍——帝国控制着东大陆七成的粮仓，硬拼肯定不行。”
了望塔下的工坊里，托尔金正对着一堆星陨铁叹气。他脚边的地脉熔炉刚炼完一批装甲板，强子的全息投影在光屏上跳来跳去：“别愁了！我把‘地脉精炼术’的简化版传你了，用林奇哥的传输能力给熔炉补能，矿石利用率能提三成。对了，小悠说帝国的仿制地脉炮有个死穴——他们的能量导管是拼接的，我给你传了‘破甲雷晶弹’的图纸，专门炸接口。”话刚落，传输阵亮起微光，一卷图纸和几枚雷晶样品落在托尔金面前，纸上还画着个歪歪扭扭的笑脸，是小悠的手笔。
影的暗影小队已出发第七天，通话器里传来的信号带着电流声，背景是呼啸的风声：“林奇哥，我们已过风蚀峡谷，距离帝国边境军镇‘铁炉城’还有五十公里。城里驻着三万帝国军，守将是个贪财的家伙，我用三箱华夏丝绸搭上了线——他愿意给我们提供帝国的粮草运输路线，但要联邦攻下皇都后，保他做铁炉城主。”光屏上弹出影传回的情报：帝国的粮草主要靠“漕运大河”输送，从皇都粮仓到前线，要经过七座水闸，每座水闸都有重兵看守。
“粮草是关键，不能硬抢，要巧取。”林奇将舆图上的漕运路线圈出，九脉令牌的光芒在水闸位置标出绿色圆点，“周教授，华夏的‘水下潜行装置’能传过来吗？我们派小队潜到水闸下，换走帝国的粮草调度令。”周教授的投影很快出现，推了推虚拟眼镜：“装置早就备好了！我还加了地脉能量驱动，能在水下待十二个时辰。小悠把帝国调度令的防伪标记也破解了，我一起传过来——对了，让影的人小心，铁炉城往南的‘迷雾森林’里，有帝国的腐化兽养殖场，是圣脉教残余势力在帮他们驯化。”
正午的隘口广场，临时搭建的民生站内挤满了人。刚归附联邦的石漠部落族人，正围着华夏传来的“地脉饮水机”惊叹——一根墨石导管接入地下，按下开关就能流出清澈的水。阿雅拿着小悠传的“部落管理手册”，给族老们讲解：“这是互助耕作计划，青禾族出种子和技术，你们出人力，收获后按比例分粮。”族老捧着手册，指着眼熟的字迹：“这上面的画，和之前灵米袋上的‘高产秘籍’是一个人画的吧？你们华夏的姑娘，心思真细。”
林奇的传输能力在午后又派上了用场。当他将一台华夏的“地脉通讯基站”精准传送到隘口制高点时，整个东大陆西南角的通讯信号瞬间稳定。小悠的欢呼从通话器里炸开来：“哥！现在你能直接和影的小队视频了！我还把帝国各城池的兵力部署、守将性格都整理成表格，传你令牌里了——标红的是硬骨头，标绿的是可以拉拢的，标黄的是墙头草，按皇太后说的‘分化拉拢’策略来准没错！”
傍晚时分，影的小队传来新消息：他们伪装成帝国粮商，混进了铁炉城的漕运码头。“这里的粮草船三天后出发，目的地是北境军镇。”影的身影出现在视频里，身后是堆积如山的粮袋，“守将收了好处，答应给我们换十船粮草的调度令，但要我们帮他解决迷雾森林的腐化兽——那些野兽最近总冲击他的牧场。”林奇立刻下令：“艾琳，带两台机甲和二十名赤焰护卫队支援，用华夏的‘声波驱兽器’，别伤兽群，重点摧毁养殖场的腐化能量源。”
艾琳的车队出发时，林奇正在检查新传过来的“地脉能量盾发生器”。这是华夏为联邦定制的防御装备，能覆盖整个隘口，能量由墨石山脉的地脉节点供应。周教授的声音从传输阵传来：“这盾能扛住帝国仿制地脉炮的三次轰击，我还给你加了预警功能，只要有能量炮锁定，就会自动报警。皇太后让我给你带句话，‘打仗先守家’，黑石城的根基不能动。”
工坊里的托尔金终于传来好消息。他操控着一台新组装的“地脉侦查车”驶出工坊，车身覆盖着轻甲，车顶的探测器能探测到十公里内的敌军动向。“强子改的引擎就是好用！”托尔金拍着车盖大喊，“用林奇哥传的星陨铁做的零件，比之前结实十倍，就算翻山越岭也不怕坏！我还加了个小功能，能收集沿途的地脉数据，传回去给周教授分析。”
深夜的议事厅，林奇将各方情报汇总在舆图上。联邦当前的地盘虽小，但通过地脉传输建立起了高效的补给线；拉拢的边缘势力已有五个部落和三座小城，兵力扩充到五万；华夏的技术支援不断，从民生设备到军备武器，全方位提升着联邦的实力。“攻打皇都不是一蹴而就的事。”林奇对着艾琳、影等人说，“第一步，控制漕运大河的三座水闸，切断帝国的粮草供应；第二步，拉拢北境的反抗势力，让帝国腹背受敌；第三步，集结所有力量，直逼皇都——这个过程，至少需要一年。”
影的视频突然中断，几秒后又恢复，画面里带着火光：“林奇哥，迷雾森林的腐化兽养殖场找到了！是圣脉教的祭司在操控，我们和艾琳的机甲已经发起进攻——这些祭司还在研究虚空侵蚀，他们的祭坛上有南大陆的坐标！”林奇立刻握紧令牌，指尖划过纹路，将十张地脉稳序符传送到影的手中：“小心虚空能量，用符纸净化，别硬拼！”
通话器里很快传来艾琳的声音，带着机甲轰鸣的背景音：“放心！‘赤焰号’的炎刃能切开腐化能量，我们已经摧毁了祭坛，抓了两名祭司！他们招供说，帝国陛下为了稳住军权，给了圣脉教残余势力一块封地，就在皇都西郊。”
林奇站在议事厅的窗前，望着隘口的灯火。远处的传输阵又亮起微光，是小悠传过来的新一批物资——这次是南大陆的气候资料和植物图谱。“东大陆很大，路还很长。”林奇抚摸着九脉令牌，令牌的紫金光芒与远处的地脉节点遥相呼应，“但只要我们一步一个脚印，先守好根基，再稳步推进，总有一天能统一东域。”
旺财趴在他脚边，颈间的项圈与令牌同步闪烁，对着北方的夜空轻轻吠叫。隘口的防御炮在月光下泛着冷光，民生站的灯光温暖明亮，工坊的锻造声隐约传来，与传输阵的能量嗡鸣交织成一首属于远征前的乐章。林奇知道，联邦的崛起之路不会平坦，帝国的百万大军、无数城池，都是需要跨越的障碍，但有华夏的支援、盟友的同心，还有他不断成长的传输能力，这场东域争霸之战，联邦终将赢得胜利。正所谓：
隘口筑营谋远略，地脉传薪固根基。
不急于功平乱世，东疆待我展旌旗。
欲知联邦如何夺取漕运水闸、拉拢北境势力，且听下回分解。