定国公府内，气氛凝重得几乎要滴出水来。空气中弥漫着浓烈的药香，夹杂着一丝若有若无的死气，令人窒息。窗外的风掠过檐角铜铃，发出低沉而断续的叮当声，仿佛也在为这病榻上的少女哀鸣。
县主虽服下苏蘅调配的“清心莲”汤剂，高热暂退，面色也恢复了些许红润，但那诡异的昏睡与间歇性的呓语，却如跗骨之蛆，丝毫未见好转。
她的呼吸微弱而急促，偶尔呢喃几句含混不清的话语，像是从梦魇深处挣扎而出。一众太医满头大汗，望闻问切，各种珍奇药材流水般送入，却依旧束手无策，连连请罪，只道此毒前所未见，凶险异常。
他们跪伏在地，衣襟早已被冷汗浸透，连呼吸都变得小心翼翼。定国公面色铁青，双拳紧握，指节泛白，若非苏蘅先前露了一手，展现出那一线希望，他几乎要将这些束手无策的太医尽数拖出去重责！
此刻，他所有的希望，都再次寄托在了那个看似柔弱的少女身上。
“苏姑娘，小女的余毒……太医署已是黔驴技穷，还请苏姑娘再次施以援手，老夫……老夫感激不尽！”定国公声音沙哑，堂堂七尺男儿，此刻竟带上了一丝哀求，眼中布满血丝，像是燃尽的火堆中最后一点火星。
苏蘅微微颔首，神色平静无波。她再次踏入县主的寝房，空气中依旧弥漫着浓郁的药味，以及一丝若有若无的……死寂之气。
指尖轻轻搭在门框上，她能感受到木料表面残留的寒意，如同这座宅院的沉默与绝望。她的目光没有先落在病榻上的县主，反而被窗边一盆几近枯死的兰花吸引。
那是一株“雪兰”，本应洁白如雪，此刻却叶片焦黄卷曲，花苞未放已呈败絮之态，显然也受到了毒气的侵蚀，生机微弱得仿佛下一刻便会彻底凋零。
细看之下，花瓣边缘甚至泛起一圈黑晕，如同被无形火焰舔舐过的痕迹。这株雪兰，与县主同处一室，或许，它能“看”到些什么。
苏蘅缓步上前，在众人不解的目光中，伸出纤纤玉指，轻轻搭在雪兰枯萎的叶片上。指尖传来一丝干涩与冰冷，仿佛触摸的是冰封千年的记忆。
双目微阖，一股奇异的波动自她身上散发开来，仿佛与这濒死的雪兰建立了某种玄妙的联系。刹那间，一段模糊而断续的记忆片段，伴随着雪兰微弱的生命气息，涌入她的脑海——
“……好痛……灼烧……黑色的……气……缠绕……血……血脉之中……好冷……又好热……阴阳……失调……根源……毒根……深植血脉……除非……除非有……冰……冰昙……调和……” 雪兰的意念断断续续，充满了痛苦与恐惧，但“毒根深植血脉”与“冰昙调和阴阳”这两句，却异常清晰。
苏蘅猛地睁开双眼，眸中精光一闪。原来如此！清心莲只能清解表层毒素，却无法触及深藏于血脉中的毒根。
此毒阴寒霸道，却又夹杂着一丝诡异的燥热，唯有极寒与极阳之物共同调和，方能化解。而这“冰昙”，正是她曾在古籍中见过记载的，一种生长于极寒之地，却在盛开瞬间释放至阳之气的奇花！
“我知道了！”苏蘅语气肯定，“县主所中之毒，毒根深植血脉，需以‘冰昙’为引，调和阴阳，方能彻底清除！”
“冰昙？”定国公与一众太医面面相觑，皆是一脸茫然。
这名字听着便知不是凡品。事不宜迟，苏蘅立刻道：“此物罕见，我需去药铺询问。”
定国公当即派遣府中管事，备上快马，亲自陪同苏蘅赶往京城最大的药铺——百草堂。百草堂的李大夫是京中有名的老药师，见多识广。
听闻苏蘅要寻“冰昙”，他先是捋着胡须沉吟片刻，随即脸色骤变，眉头紧紧锁起，连连摇头叹息：“苏姑娘，这‘冰昙’……老朽只在数十年前曾有幸听闻过一次。此物乃北境雪山万载寒冰之中偶先生长之奇葩，百年难得一见，传说其花开只有一瞬，采摘更是难于登天。莫说咱们这京城，便是放眼整个大楚，恐怕也无人能寻得。此物，非人力可得，非人力可得啊！”
李大夫的话，如同一盆冰水，兜头浇下，将众人心中刚刚燃起的希望火苗彻底浇灭。定国公身形一晃，几乎站立不稳，脸上血色褪尽，喃喃道：“非人力可得……难道……天要亡我孩儿吗？”绝望的气息瞬间弥漫开来。
一时间，药铺内死寂一片，唯有众人粗重的呼吸声和定国公强忍的哽咽。
苏蘅却在此时，静静地站在堂中，任凭绝望的气息将她包围。她清丽的脸上不见丝毫慌乱，反而有一种超乎寻常的沉静。
她的睫毛微微颤动，似在倾听风中残存的一缕生机。她脑海中忽然闪过一幕熟悉的画面：那是在回春堂后院的夜晚，月光洒在一片寂静的庭院中，她独自一人，盘膝而坐，掌心流转着淡淡寒光……