田纳西在宫野明美送来的最后一份文件上签了自己的名字，虽然不是正经人类的身体，但是在办公桌前伏案工作了那么久，他还是久违的有种疲惫的感觉。
“比起在办公桌前处理文件，我更愿意和琴酒去出任务。”
可惜朗姆的那部分产业刚接手，很多事情都不得不处理，这还是宫野明美和库拉索已经帮他精简后的结果。
好在还有“田纳西”处理这些事务的相关记忆和1046的帮忙，效率还是高了不少，一天的时间就已经处理的差不多了。
田纳西中午有空好好思考前段时间一直困扰他的事情——
关于记忆里布兰布尔两次死亡的事情。
属于mJ系列另一个实验体，曾短暂地出现在他混乱的记忆碎片里。问题在于，那些碎片是矛盾的。
一段碎片里，布兰布尔和另一个代号成员……似乎是叫贝蒂罗斯？在琴酒和他的注视下，被逼着用枪指向对方……却又莫名同时调转枪头指向自己，最终以两声枪响和蔓延的血泊结束，布兰布尔死了。
这是他“记得”的场景。
但另一段更模糊、更阴冷的碎片里，却是卡慕……卡慕将了无生息的布兰布尔塞进灌满水泥的油桶，沉入东京湾冰冷黑暗的海底，布兰布尔又一次死了。
这也是他“记得”的场景。
同一个人，死了两次——死法不同，地点不同，执行者也不同。
这不合逻辑。
首先排除没有死透的可能性，不管是脑部中弹还是被杀死再埋到水泥里，活下来的可能性都很小，而且以组织的谨慎一定会确认目标是否已经死亡。
记忆存在问题？
易容顶替？或者有两个一模一样的人？
还是说……是死而复生？就像自己一样？
可能性太多，且都有不合理之处。
现在的自己不好有太多的动作，很容易又会引起组织的关注和怀疑，倒不如让别人帮自己去调查一下。
宫野明美的身影浮现在他的脑海里。
【调查代号成员“布兰布尔”的最终结局。】
他发送了指令，接收方是宫野明美。
回复来得很快，似乎宫野明美一直在等待他的联系。【收到。田纳西大人。】
如今的宫野明美虽然没有代号，但也早就已经不是游离在权力之外的普通外围成员，权限不高不低，能接触到一些内部信息，但又不足以引起朗姆或琴酒核心圈的特别注意。
她因为妹妹的关系，对田纳西抱有某种复杂的、或许可以称之为“忠诚”的东西，可以信任。
最重要的是，她足够谨慎。
*
然而比宫野明美的回复更早来到的，是出任务的通知。
此刻，东京的喧嚣被甩在身后，田纳西坐在飞往纽约的航班上，舷窗外是翻滚的云海。
他闭着眼，指尖无意识地在膝盖上敲击着，1046安静地待机，偶尔扫描一下航班信息和目的地天气。
“假期结束得真快。”1046冷不丁地冒出一句，听不出情绪。
为了这次假期，他们还特意变成了猫出去溜达了一圈，找工藤新一和毛利兰蹭了点碎片和能量。
然后就被不明真相的少年少女一路抱到了萩原研二的面前。
确实离开很久都没有回来过的田纳西：……
*
工藤宅。
阴霾的水汽似乎还黏在皮毛上，田纳西蹲在公寓楼下花坛的阴影里，舔了舔前爪，试图把那种虚幻的触感从记忆里剔除。
“优先补充能量。”1046的提示音都透着一股期待，“就近原则，工藤新一与毛利兰的坐标已更新，距离3.2公里。”
田纳西甩了甩尾巴。他知道那俩孩子在哪，那股过于“明亮”的能量源就像黑夜里的探照灯，想忽略都难。
他弓起背，伸了个懒腰，黑色的身影无声地融入傍晚的街巷。
工藤新一和毛利兰刚从超市出来，手里提着购物袋，正讨论着晚上的作业和最近发生的新闻。忽然，毛利兰“啊”了一声，轻轻拉了拉新一的袖子。
“新一，你看那边……”
工藤新一顺着她的目光看去，只见路边围墙的阴影下，蹲坐着一只通体漆黑的小猫。猫咪有着一身略显凌乱的微卷毛发，此刻正安静地看着他们，那双在暮色中依然显得清亮的眼睛一眨不眨，带着一种奇异的专注感。
“是之前医院附近的那只小猫吗？”毛利兰惊喜地小声说，下意识放轻了脚步，“它好像瘦了一点……是不是饿坏了？”
工藤新一的眼睛微微眯起，他对这只猫印象很深——因为上次相遇时种种难以解释的巧合。
黑猫——田纳西，看着两人走近，没有逃跑，只是尾巴尖极轻地晃动了一下。
“能量接触范围已进入，开始补充。”1046报告。
一股温和而充沛的能量流缓缓注入，驱散了四肢百骸的疲乏感。田纳西舒服地几乎要哼出声，强行忍住了。
“小家伙，你又跑出来玩啦？”毛利兰蹲下身，试图伸出手，又怕惊扰它，“饿不饿？我们刚买了牛奶和鱼肉肠哦。”
工藤新一没有阻止，只是更加仔细地观察着这只猫。它太镇定了，面对陌生人的接近，丝毫没有普通流浪猫的惊慌或戒备，那眼神……更像是在冷静地评估。
田纳西权衡了一下……能量补充需要时间，而且这两个“充电宝”质量极高，他犹豫了片刻，最终还是抵不过本能的驱使，往前走了两步，用脑袋蹭了蹭毛利兰伸出的手指。
“呀！它好乖！”毛利兰惊喜地笑了，小心翼翼地抚摸着猫咪柔软的后颈。
工藤新一看着猫咪在兰的抚摸下甚至发出了轻微的呼噜声。
“它好像一个人有点孤单，”毛利兰抬头看向新一，“而且看起来没怎么吃东西的样子，我们……要不要带它去找萩原警官？它之前不是萩原警官在照顾吗？”
田纳西蹭着毛利兰手指的动作顿了一顿。