太后凤驾离宫，带来的不仅是后宫权柄的彻底集中，也使得一些被暂时搁置的问题浮出水面，首当其冲的，便是几位皇子的安置与教养。
窗外日头正烈，蝉鸣聒噪，坤宁宫内却因摆放了足量的冰鉴而一片清凉。
沈清漪并未因独掌六宫而急于揽权或彰显存在，反而比往日更加沉静。她端坐于窗下的紫檀木书案后，面前摊开着一本厚厚的宫册，上面详细记载着各位皇子、公主的谱系、年岁、生母、现居所及近况。
纤细白皙的指尖缓缓划过墨字，她的目光沉静如水，逐一思量。
大皇子萧煜，已故端慧皇贵妃李氏所出，自李氏去后便一直由太后亲自抚养在慈宁宫。如今太后离宫，并未将大皇子带往玉佛山，而是留在了宫中，暂居慈宁宫偏殿，由太后留下的得力嬷嬷和宫人照看。这是个敏感的存在，动不得，也轻易亲近不得。
当时李氏死得极为不光彩，但顾及大皇子，萧珩还是给李氏追封了皇贵妃的位分，只是葬礼简薄，丝毫看不出李氏生前的风光。
大皇子那时已经记事，知道自己的生母做错了事，偏偏又天生继承了生母的几分执拗，自李氏去后便越发沉郁，太后虽然不喜李氏，却对孙子有几分心疼，把他拘在慈宁宫照看，希望佛经能让这个孙子心里好受些。
二皇子萧铭，惠昭仪所出，因其母妃品级尚可，长于惠婕妤身边，前一阵被太后下旨抱去了皇子所，由专门的嬷嬷和启蒙师傅教导。如今惠昭仪禁足，于他而言，影响相对最小，只是少了生母时常探望。
三皇子萧逸，生母只是个位份低微的美人，生产时便血崩而亡。这孩子如今将满七岁，一直由皇子所的宫人抚养，性子似乎有些怯懦。正是需要一位养母给予关怀教导的年纪。
四皇子萧瑞，与三皇子年岁相仿，生母是敬婕妤宫中的一位采女，因生产时伤了根本，没多久便撒手人寰。四皇子便一直由当时位份较高的敬婕妤抚养在绮春宫。如今敬嫔因过错被禁足，自身难保，自然不能再抚养皇子。
沈清漪的指尖在“四皇子萧瑞”和“敬嫔”几个字上轻轻点了点。按宫规，皇子年满六岁，本就该迁入皇子所统一教养，与生母或养母分离，以避免后宫干政。如今借着敬嫔被贬禁足的由头，将四皇子迁出绮春宫，正是顺理成章。
至于三皇子……沈清漪眸光微闪。为他寻一位合适的养母，只是这人选，需得仔细斟酌。家世不能太高，性子需温良敦厚，懂得分寸，且不能与她或太子过于亲近，以免形成新的势力，引来萧珩猜忌。
她合上册子，身体微微后靠，倚在引枕上，闭目凝神。殿内只闻冰鉴融化的细微滴水声，以及偏殿隐隐传来的太子萧宸咿呀学语的稚嫩声音。
深思片刻后，她睁开眼，眸中已是一片清明决断。
“云袖，”她轻声唤道，“传本宫懿旨，着内务府即刻整顿皇子所，加派稳妥可靠的嬷嬷、宫女、太监各四名，务必确保皇子所供应无缺，照料周全。尤其是大皇子处，一应份例比照旧例，再加三成，不得有误。”
云袖应声而去。
沈清漪又铺开一张素笺，提笔蘸墨，字迹端正秀逸。她并未直接下达关于皇子迁移或择养母的指令，而是将几位皇子目前的情况，尤其是三皇子需择养母、四皇子需迁居皇子所之事，条理清晰地陈述一遍，并附上自己的初步考量——强调遵循祖制，以皇子前程为重。
写毕，她轻轻吹干墨迹，将其装入一封奏事用的信封，用火漆封好。
“备轿，去太极殿。”她起身，理了理裙裾。
此时并非萧珩日常批阅奏章的时候，但听闻皇后觐见，且是为皇子之事，萧珩很快便在偏殿宣见。
沈清漪行礼后，并未赘言，直接将信奉上：“陛下，母后离宫，宫中诸事臣妾不敢专断。尤其关乎皇子教养，乃国本所系，臣妾思量再三，特将情况禀明陛下，请陛下圣裁。”
萧珩接过信，快速浏览了一遍。信中内容客观，并无任何揽权或夹带私心的迹象，完全是一副秉公处理、恭请圣意的姿态。
他放下信，看向沈清漪的目光带着赞许：“皇后思虑周全。皇子教养，确是大事。”
他沉吟片刻，手指在御案上轻轻敲击：“大皇子既留在慈宁宫，一切便依母后旧例，加派人手小心伺候便是。二皇子仍在皇子所，规矩照旧。”
他顿了顿，看向沈清漪，“至于四皇子，年已六岁，按制该迁入皇子所。敬嫔既已禁足，便即日办理吧。皇后觉得，由谁负责迁移事宜更为稳妥？”
沈清漪早有腹稿，从容答道：“臣妾以为，可由内务府总管协同皇子所掌事太监一同办理，臣妾再从坤宁宫遣一名得力女史从旁协助，务必确保四皇子平稳过渡，不致受了委屈。”
“准。”萧珩点头，对于沈清漪安排之细致表示满意。最后，他的目光落在“三皇子萧逸”的名字上，“三皇子……年近七岁，确实需要个养母照拂。皇后可有人选？”
沈清漪微微垂眸：“后宫姐妹皆乃贤良，只是三皇子生母早逝，性格略有些内向，养母人选关乎其性情教养，臣妾不敢妄言，还需陛下乾纲独断。”她将最终的决定权，恭敬地递回到了萧珩手中。
萧珩看着她低眉顺目的样子，心中明了这是她的聪明之处。他思索着近来后宫诸人，那些新晋的妃嫔面容一一闪过。须臾，他开口道：“朕看……祥昭容性子活泼娇俏，心地纯良，且入宫时日尚浅，家族不显。由她抚养三皇子，或可使其开朗些。皇后以为如何？”
沈清漪心中微动。白氏？确实是个不错的人选。家世低微，性子单纯不擅权谋，得此恩典必感恩戴德，且她那份活泼，或许真能感染有些怯懦的三皇子。
“陛下圣明。”沈清漪抬起头，绽然一笑，“祥昭容性子纯善，由她抚养三皇子，再合适不过。臣妾即刻便拟旨，晓谕六宫。”
萧珩见她毫无异议，且执行迅速，心中更是舒畅。处理政事的烦扰似乎也消散了些，他缓和了神色，温声道：“有皇后在，朕省心不少。这些事，你看着安排便是，不必事事回朕。”
沈清漪轻轻颔首：“为陛下分忧，是臣妾本分。”她顿了顿，又道，“皇子所加派的人手，臣妾会亲自过目选定，确保都是老实本分的。”
“嗯，你办事，朕放心。”萧珩颔首。
从太极殿出来，已是夕阳西斜。沈清漪乘坐凤辇返回坤宁宫，晚风拂面，带着一丝凉意。
回到宫中，她即刻吩咐拟旨：一，四皇子萧瑞即日迁入皇子所，一应事宜按制办理；二，三皇子萧逸交由祥昭容白氏抚养，赐居蓼风轩主殿，享妃位待遇。
两道懿旨迅速传遍六宫，引起一阵细微的波澜。众人皆道皇后处事公允，思虑周全，既全了祖制，又显了仁慈。
而被天降恩典砸中的祥昭容白氏，更是惊喜交加，即刻赶往坤宁宫叩谢隆恩，激动得语无伦次。
沈清漪温和地勉励了她几句，叮嘱她务必尽心抚养三皇子。
看着白氏感激涕零地退下，沈清漪端起手边的茶杯，氤氲的热气模糊了她沉静的眼眸。
后宫这盘棋，每一子落下，都需慎之又慎。如今，关于皇子们的这一子，她落得平稳而漂亮。接下来，便是看着这新的格局，会引出怎样的风浪与机遇了。
沈清漪闻着宫内清雅的香气，闭目缓神，心思却飘向了宫外的沈府——也不知父亲如何了，科考一事务必得慎而又慎啊……