温芳被周宁海粗暴地推搡着进了翊坤宫正殿。
她脚步踉跄，周宁海顺势一甩手，她便重重摔在冰冷坚硬的金砖地面上。
旗头歪斜，珠钗松散，几缕碎发狼狈地垂落颊边，她却不敢有丝毫挣扎或整理，就着摔倒的姿势慌忙向前爬了两步，跪伏在年世兰的座榻之下。
“求娘娘高抬贵手，饶过臣妾吧！”
温芳的声音带着哭腔和颤抖，额头紧紧抵着地面：
“臣妾当日失了孩子，心神俱裂，这才神思昏聩，失心疯了才会胡言乱语，冲撞了娘娘……”
她的头颅深深埋下，甚至比脚踏上年世兰那缀满珍珠的花盆底鞋的鞋尖还要低。
姿态卑微到了尘埃里。
温芳在年世兰身边待了这些年，亲眼见过费云烟和曹琴默是如何在她面前伏低做小才得以保全。
她深知年世兰此人极重威势，尤其享受折辱他人、看人摇尾乞怜的快感。
只要下面的人能彻底放下身段，极尽讨好之能事，哄得她舒心畅快，也并非没有求得一线生机的可能。
温芳此刻便是要将这卑微进行到底。
她跪着挪前一步，伸出颤抖的手，小心翼翼地捧起旁边案几上颂芝刚斟好的热茶，高举过头顶，声音怯懦：
“娘娘请用茶……”
年世兰冷哼一声，并不去接，只斜睨着她。
温芳手臂举得发酸，却不敢放下。
过了一会儿，见年世兰没别的指示，她又怯怯地放下茶盏，转而跪行到年世兰脚边，伸出双手，力道轻柔地为其捶腿。
她的动作生涩而讨好，一边捶一边偷瞄年世兰的脸色。
“臣妾知错了，真的知错了……”
温芳哽咽着：
“求娘娘给臣妾一个改过自新的机会。哪怕是让臣妾留在娘娘身边，为奴为婢，端茶送水，捶腿捏脚，臣妾也心甘情愿，绝无怨言！”
年世兰俯视着脚边如同蝼蚁般的温芳，发出一声轻蔑的冷笑：
“为奴为婢？温芳，你未免太高看自己了。在本宫眼里，你连做个给本宫提鞋的奴婢都不配！”
温芳低着头，强烈的屈辱和愤恨瞬间涌上心头，但她想着皇后娘娘交给她的任务，死死咬住嘴唇，将一切情绪硬生生压了下去。
再抬起头时，尽管脸上还挂着狼狈的泪痕，她却努力挤出一个无比讨好、甚至带着几分谄媚的笑容：
“是，是……娘娘说的是。臣妾卑贱之躯，确实不配做娘娘的奴婢。”
“只求娘娘……就当发发善心，留一只赏玩的哈巴狗在身边，偶尔逗个趣儿也好……”
年世兰看着她这副摇尾乞怜的模样，终于被取悦了，脸上露出一种残忍的笑意：
“哈巴狗？既然是狗，那就要有狗的样子。”
她随手从果盘里拿起一个圆润的果子，漫不经心地往远处地上一丢，命令道；
“去，给本宫捡回来。”
站在一旁的费云烟和曹琴默下意识地移开目光，脸上皆露出些许不忍卒睹的神色。
年世兰今日能如此折辱温芳，他日若她们行差踏错，焉知不会落得同样下场？
温芳跪在原地，身体僵硬，没有立刻动弹。
年世兰脸色一沉，声音陡然转厉：
“看来芳贵人当狗的诚心，也不算太高。周宁海……”
“娘娘息怒！”
温芳不等年世兰把话说完，急忙出声。
她像是下定了某种决心，猛地转过身，手脚并用地朝着那颗滚落的果子爬去。
在众人各异的目光注视下，她真的俯下头，用嘴小心翼翼地叼起了那个果子，然后又保持着这个屈辱的姿势，爬回到年世兰面前，将果子吐在脚踏边，仰起头，眼中含着泪，却依旧努力维持着讨好的表情。
年世兰满意地笑了，笑声里充满了快意和掌控一切的得意：
“看见了吗？这就是背叛本宫的下场！本宫就是要你活得连宫里的奴才都不如！”
温芳深深伏下身子，声音驯服：
“是……只要能活着，只要能留在娘娘身边，得娘娘庇佑，让臣妾做什么都好……”
这番极致的折辱让年世兰报复的心得到了巨大满足。
她决定暂时留下温芳的命，就当是身边多了一条可以随时逗弄、践踏的狗。
接连几日，她都乐此不疲地使唤、羞辱温芳，看着昔日也算是个贵人小主的妃嫔，如今在自己脚下匍匐，感到无比畅快。
曹琴默冷眼旁观了几日，心中愈发不安。
这日，她寻了个机会，低声劝谏年世兰：
“娘娘，芳贵人如此能忍辱负重，只怕心性并非表面这般软弱。留她在身边，恐成祸患啊。”
年世兰却不以为然地摆了摆手，慵懒地靠在软枕上：
“她能屈能伸？哼，不过是你前几日下毒，真把她吓破了胆罢了。”
“你瞧瞧她现在，不是很乖顺么？”
说着，她扬声吩咐道：
“颂芝，去，叫那个贱婢进来伺候。”
芳贵人温芳便顺从地从外间快步走进，依旧是那副低眉顺眼的模样，径直跪在年世兰面前。
颂芝站在年世兰身边为她打扇，而温芳则安静地跪在脚踏边，小心翼翼地为其捶腿。
曹琴默看着这一幕，眼中闪过一丝精光。
她心里清楚，会咬人的狗，往往是不叫的。
温芳此刻的隐忍，或许正酝酿着更大的危险。
但见年世兰如此享受这种掌控感，乐在其中，她知道自己再多说也无益，反而可能引火烧身。
她默默地将到了嘴边的劝诫咽了回去，垂下眼帘。
也罢，且等着看吧，等到华妃真在这上面吃了亏，栽了跟头，到时候自然会想起她今日的忠告。
那时，她的重要性才会真正体现出来。