顾临风看着藤王那由根须交织而成的“目光”，又望了望周围生机勃勃的草木，沉吟片刻，缓缓开口：
“草木为生，不因滋养，不因守护，只为顺应本心。”他的声音平静却带着一种不容置疑的力量，“春生夏长，秋收冬藏，不为取悦谁，也不为依附谁，只是遵循天地法则，活出自己的模样。正如雷霆劈落，不为惩戒，只为彰显天地正道；修士修行，不为虚名，只为探求大道本源。”
话音落下，秘境中陷入短暂的寂静。苏清鸢惊讶地看着他，似乎没想到他会给出这样的答案。而那藤王的根须却剧烈地晃动起来，整个凉亭都在微微震颤，周围的草木发出沙沙的声响，像是在低声议论。
片刻后，藤王的根须缓缓退去，石桌上的醒神果散发出更加柔和的光芒。凉亭的藤蔓向上舒展，露出头顶的天空，一缕青金色的阳光恰好落在顾临风身上，带着一股温润的道韵。
“它……它认可你的答案了。”苏清鸢惊喜道，“藤王说，你悟透了‘自在’之道，比我更懂草木的本心。”
顾临风笑了笑，走上前拿起一枚醒神果。果实入手微凉，轻轻一咬，一股清甜的汁液在口中炸开，顺着喉咙流入体内，瞬间化作一股清凉的气流，涌入识海。原本因激战而有些混乱的神念顿时变得清晰，连对周围灵力的感知都敏锐了数倍。
“好东西。”他赞道，将另外两枚递给苏清鸢。
苏清鸢接过果实，却只咬了一口，便将剩下的收了起来：“这果实对木系修士虽好，但过犹不及。倒是你，雷霆之道讲究锋芒，醒神果能帮你收敛气息，日后与人交手不易被察觉虚实。”
顾临风心中微动，将果实收好：“多谢提醒。”
藤王见两人取了果实却不贪婪，藤蔓再次晃动，在凉亭后方打开一道拱门，门后是一片更加幽深的林子，隐约能看到闪烁的蓝光——显然是下一关的入口。
“走吧。”顾临风示意苏清鸢先行。
穿过拱门，草木的气息渐渐淡去，取而代之的是一种湿润的水汽。前方出现一片湖泊，湖水湛蓝如镜，湖面上漂浮着巨大的荷叶，荷叶中央盛开着洁白的莲花，花瓣上凝结着露珠，倒映着天空的流云。
“这里是……水系试炼场？”苏清鸢看着湖泊，有些疑惑，“《万族秘闻》中说第二关是草木秘境，第三关才是水系试炼……难道顺序变了？”
顾临风皱眉，神念探入湖中，却被一股柔和的力量反弹回来。他能感觉到湖底隐藏着一股强大的水系力量，温和却不容侵犯，与之前遇到的吞天蛤、大力魔猿截然不同。
“小心，”他低声道，“这湖水有问题。”
话音刚落，湖中央的一朵白莲花突然绽放，花瓣层层展开，露出花蕊中坐着的一个小人。那小人通体晶莹，如同冰雕玉琢，只有拇指大小，背后长着一对透明的翅膀，正好奇地打量着两人。
“你们是谁？”小人开口，声音清脆如银铃，“为什么闯入我的‘静心湖’？”
“我们是来参加万族试炼的修士，”苏清鸢温和地说，“不知这里是不是第二关的终点？”
小人摇了摇头，翅膀轻轻扇动，飞到顾临风面前：“这里不是试炼场，是我的家。你们能走到这里，说明通过了藤王的考验，是心性纯良之人。”它歪着脑袋，打量着顾临风，“你身上有很凶的雷电味道，但心却是静的，真奇怪。”
顾临风笑了笑：“雷电也有静的时候。”
“也是哦，”小人点点头，“打雷前的天空，也是静静的。”它飞到湖面上，指着远处的蓝光，“你们要找的入口在那边，但那里有‘水之精魄’看守，它脾气不好，你们要小心。”
“多谢提醒。”顾临风道。
小人摆了摆小手，飞回莲花中：“我叫莲儿，要是你们能活着回来，可以来这里找我玩呀。”说完，莲花缓缓闭合，沉入湖中，消失不见。
顾临风与苏清鸢对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。这万族试炼地中，竟还有如此纯真的生灵。
“走吧，去会会那个水之精魄。”顾临风率先向蓝光处走去。
靠近蓝光，水汽越来越浓，空气中的水系灵力也变得狂暴起来。蓝光的源头是一个瀑布，瀑布从数十丈高的悬崖上落下，砸在下方的水潭中，激起漫天水雾。蓝光正是从瀑布后的岩壁中散发出来的。
就在两人靠近水潭时，瀑布突然停止了流动，水潭中的水如同沸腾般翻滚起来，一个由水流组成的巨人从潭中升起，高达十丈，面容模糊，只有双眼闪烁着蓝色的光芒，散发着仙台境中期的气息。
“外来者，离开这里！”水之精魄的声音如同洪钟，震得周围的岩石簌簌作响。
“我们只是想通过试炼，无意冒犯。”顾临风道。
“试炼？”水之精魄冷笑，水流组成的大手猛地拍向两人，“这里不是你们该来的地方，给我滚！”
顾临风眼神一凝，拉着苏清鸢侧身避开，同时掌心凝聚起南明离火雷，赤紫色的雷火射向水之精魄的大手。
雷火击中水流，发出滋滋的声响，水汽蒸腾，但水之精魄的大手只是顿了顿，便再次袭来，显然雷火对它的伤害有限。
“水系克火，硬拼不行！”苏清鸢急声道，同时催动木系灵力，地面长出数根粗壮的藤蔓，缠向水之精魄的双腿，试图限制它的行动。
但水之精魄的身体由水流组成，藤蔓刚缠上便被水流冲开，根本无法束缚。
“清鸢，用枯荣术！”顾临风突然喊道，“不是攻击它，是攻击水潭周围的草木！”
苏清鸢一愣，随即反应过来。水之精魄的力量来源于水潭，而水潭周围的草木能吸收水分，若是让草木快速枯萎，或许能暂时削弱水潭的灵力！
她立刻催动灵力，水潭边的草木以肉眼可见的速度枯黄、干瘪，根部疯狂吸收着土壤中的水分，水潭的水位竟以微弱的速度下降着。
“卑鄙！”水之精魄怒吼，水流组成的身体剧烈波动，显然受到了影响。
顾临风抓住机会，将雷龙之力注入双脚，雷影迷踪步施展到极致，身形如同鬼魅般绕到水之精魄身后，同时将南明离火雷与雷龙之力融合，化作一道赤紫色的雷龙，咆哮着撞向水之精魄的后心！
这一次，雷龙中蕴含的雷霆之力远超之前，竟瞬间蒸发了部分水流，水之精魄的身体出现了一个巨大的缺口！
“啊——！”水之精魄发出一声惨叫，身体开始溃散，水流重新落回水潭。
就在此时，瀑布后的岩壁突然亮起一道光幕，与之前的入口一模一样。
“我们……通过了？”苏清鸢有些不敢相信。
顾临风看着重新平静下来的水潭，若有所思：“或许，这试炼考验的不仅是力量，还有应变与智慧。”
他转头看向苏清鸢，眼中带着真诚的谢意：“刚才若不是你配合，我未必能得手。”
苏清鸢脸颊微红，摆了摆手：“是你指挥得好。”
两人不再多言，走进了光幕之中。穿过光幕的瞬间，顾临风回头望了一眼那片平静的湖泊，仿佛还能看到那个坐在莲花中的小人。
他忽然觉得，这万族试炼地，或许并不只是为了选拔天骄，更像是一个让各族生灵交流共存的秘境。而那些所谓的守关者，也并非天生的敌人，只是在守护自己的家园。
“等试炼结束，或许真该回去看看那个叫莲儿的小人。”顾临风心中暗道。
前方的景象再次变换，这一次，空气中弥漫着灼热的气息，隐约能听到金石碰撞的声音——显然是下一关的试炼，正在等待着他们。