凌烨的手指从终端上离开，屏幕瞬间变暗，狭小的楼梯间里，只剩下他清晰的呼吸声。冷风从货舱通风口灌进来，吹得金属扶手冰凉，也让他脖子边那股灼热感稍稍退了些。
他没多停留，抬脚往下走。脚步比刚才快了一点，但每一步都很稳。台阶发出轻微的回响，像是老旧机器在配合他的节奏。
刚踩实第六级台阶，手腕忽然震动了一下——音频文件已经加密保存成功。他顺手把终端塞进工装裤口袋，动作干脆利落，就像平时收工具一样自然。
可他心里清楚，不对劲。
不是因为那段录音，也不是裴骁那句“找到他”。而是身体里有种说不清的躁动，像有根细线顺着脊椎往上爬，缠住后脑，太阳穴突突直跳。他抬手摸了摸脖子，新贴的高阻隔抑制贴已经开始发烫，边缘微微泛红。
微量诱导剂进了呼吸道。
不算严重，但够烦人。
他在底层出口处停下，背靠着冰冷的合金墙，闭眼缓了几秒。军用监测模块亮起绿光，扫过脉搏、体温和神经信号。数据跳出来：肾上腺素偏高，交感神经轻度激活，还没到警戒值。
还好，没到失控的地步。
他睁开眼，望着前方幽暗的通道。原本计划是去货舱躲一阵，等风头过去再查系统漏洞。但现在不行了——敌人觉得他会躲，那就说明不能躲。
他扯了下嘴角。
你们以为我要逃？那我偏要回去。
宿舍在b区生活走廊尽头，监控密集，门禁严格，巡逻定时。正常情况下是最危险的地方。可正因为危险，反而没人相信他敢回来。
他继续往前走，步伐不急不慢，一点慌乱都没有。路过一个检修口时，还顺手调整了工具包里的微型电击器，让它更贴近掌心。
通道灯光昏黄，隔一段才亮一盏。空气里飘着淡淡的甜腥味，混着冷却液挥发后的金属气息。他屏住呼吸穿过一段通风差的区域，直到拐角风大了些，才重新换气。
身后没有声音。
但他知道有人跟着。
不是错觉，是多年训练出的本能。整备所的夜巡路线固定，脚步节奏规律。而现在这条通道里，除了他的鞋底摩擦地面的声音，还有另一组极轻的脚步，间隔均匀，始终隔着十米远。
那人不加速，也不靠近。
就像……在陪他散步。
凌烨不动声色地握紧了工具包带子。
如果是裴骁派来的人，早就动手了。这种若即若离的跟踪方式，倒不像执行命令的打手。
更像是……熟人。
他忽然想起什么，左手悄悄滑进袖口，指尖触到一张折叠整齐的纸条。那是昨天早上唐笑笑塞给他的，说是“凯斯让你收着的”，他当时懒得看。
现在想想，那丫头笑得贼兮兮的，八成又在搞什么名堂。
他没掏出来，只是指尖轻轻按了一下。如果真是那个人，这时候出现也不奇怪。
奇怪的是，对方为什么一直不开口？
通道渐渐变宽，进入生活区前的最后一段路。头顶的灯亮了些，墙面也开始刷白漆，不再是灰黑色的合金板。远处门禁系统的光斑一闪一闪，像是在催促他快点回去。
他故意放慢脚步，低头假装系鞋带。
余光里，那个身影终于从阴影中走出来一点。
高个子，肩膀挺直，走路的姿态带着一种漫不经心的从容。金发被顶灯照出浅浅的光晕，脸上没什么表情，但目光一直落在他背上。
凌烨直起身，继续往前走，没回头。
十米，八米，五米……
脚步声依旧稳定，不紧不慢。
他忽然开口，声音不大，却刚好能让后面的人听见：“你跟一路，就为了看我怎么回宿舍？”
那人没答，只是脚步微顿，随即又跟上来。
凌烨冷笑：“再不说话，我可当你是刺客处理了。”
“那你打算怎么处理？”凯斯终于开口，语气轻松得像在问晚饭吃什么。
凌烨猛地转身，手已摸向工具包夹层。
可眼前一空。
那人竟在他转身的瞬间闪到了侧面，距离近得能闻到对方衣服上淡淡的雪松味——很淡，几乎被冷却液盖住，但确实存在。
“你干什么？”凌烨低喝，手臂横挡在胸前，防备地后退半步。
“我不是让你待在那儿吗？你怎么出来了？”凯斯站定，双手插在工装裤兜里，看起来毫无威胁，“你刚才走得那么急，连呼吸都乱了。”
“我没中毒。”凌烨盯着他，“我只是不想被人当猎物遛着玩。”
“那你现在是要回宿舍？”凯斯歪头看了眼前方的门禁，“他们在那里安排了两个人，身份码伪造得很粗糙，但足够骗过系统。”
“我知道。”凌烨眯眼，“你怎么也知道？”
“因为我刚拆了其中一个的通讯模块。”凯斯耸耸肩，“顺便改了他的巡逻路线，十分钟内他不会绕到这里。”
凌烨一愣，“你什么时候动的手？”
“你还在楼梯上的时候。”凯斯笑了笑，“你一停下来听音频，我就知道你要变招，所以提前过来清场。”
凌烨没说话。这人总能在最麻烦的时候出现，偏偏每次还都说得像是顺路。
“你就不怕这是陷阱？”他问。
“怕啊。”凯斯点头，“所以我只清了一个，留一个给你练手。”
“谁要练手？”凌烨翻白眼，“我是去睡觉，不是找麻烦。”
“那你总得换张抑制贴吧，你知道原因的。”凯斯忽然逼近一步，声音压低，“刚才那段通风区，你反应变慢了。再这样下去，不用他们动手，你自己就得倒下。”
凌烨皱眉，“滚。”
“是吗？”凯斯不退反进，两人之间只剩一步距离，“那你告诉我，你现在心跳多少？手心出汗了吗？喉咙是不是发干？这些反应，你以为只有你自己感觉不到？”
凌烨瞳孔微缩。
这些症状，他确实有。但他一直压着，没表现出来。
“你到底想干什么？”他声音沉了下来。
“我不想看你这么辛苦。”凯斯看着他，语气忽然认真，“凌烨，你可以依赖我的，可以求助的，也可以接受我的保护。”
空气安静了一瞬。
凌烨喉结动了动，没接话。
远处门禁的光斑还在闪，提醒时间不多。
他最终转身，继续往前走，“少说这些没用的。我要回去了。”
凯斯跟上来，脚步轻得像猫，“你还是这么倔。”
“我不需要。”凌烨头也不回，“你爱做什么做什么，只要别拖我后腿就行，其他的跟我没关系。”
“可我已经拖了。”凯斯低声笑了笑，声音有点苦涩，“从你九岁那天起，我就开始拖你后腿了。”
凌烨脚步一顿。
这句话太熟悉了。
他呼吸一滞，猛地回头，正对上凯斯的眼睛。
那双眼睛里没有玩笑，也没有平日的漫不经心，只有一种近乎固执的坦然。
“你知道我九岁的什么事？”他问。
“比你想的多。”凯斯低声说，“也比你想承认的多。”
凌烨手指收紧，指甲掐进掌心。
就在这时，头顶的灯光忽然闪了两下，随即恢复。
两人同时抬头。
那一瞬，凌烨看见凯斯的眼神变了——从温和转为警惕，右手悄然滑向腰后，似乎摸到了什么金属物件。
他也立刻绷紧身体，手伸向工具包。
通道尽头，门禁的光斑由绿转红。
锁死了。