【地点： 日本·神乐财团特设竞技场（KoF96主会场）】
【时间： 大赛第三日·下午】
日本的初冬，空气中带着一丝凛冽的寒意，但这丝毫无法冷却KoF96主会场内的狂热。
这座由神乐财团斥巨资打造的现代化竞技场，坐落在群山环抱的盆地之中。巨大的穹顶如同钢铁巨兽般覆盖着赛场，四周的看台上座无虚席，数万名来自世界各地的格斗迷挥舞着旗帜，声浪震天。
巨大的全息屏幕上，两支队伍的头像正在交替闪烁，伴随着激昂的电子音乐，将气氛推向高潮。
一边是拥有超高人气的偶像格斗家组合——超能力战士队。
另一边是本次大赛最大的黑马，由不知火舞、春丽和神秘强者凯因组成的——凯因队。
“雅典娜！雅典娜！”
“不知火舞！不知火舞！”
两边的粉丝团在看台上声嘶力竭地呐喊。这不仅仅是一场格斗比赛，更像是一场偶像的演唱会。
休息区内。
不知火舞正坐在长椅上，手中的花蝶扇无意识地开合着，发出“啪、啪”的清脆声响。她穿着那件标志性的红白忍者服，背后的两条长尾随着她的动作微微晃动。虽然表面上看起来依旧自信满满，但凯因能敏锐地察觉到她呼吸中那一丝细微的紊乱。
“还在想去年的事？”
凯因的声音在她耳边响起，同时递过来一瓶拧开盖子的水。
舞接过水，喝了一口，有些不甘心地嘟囔道：“怎么可能不想？去年就是输给了那个小丫头……明明我的技巧更好，但她的超能力太赖皮了！那个‘闪光水晶波’简直就是乌龟壳！”
一年前的KoF95，舞在与雅典娜的对决中，因为急于求成，在雅典娜开启绝对防御“闪光水晶波”时强行进攻，结果被反震重伤，遗憾落败。那场失利一直是她心中的一根刺，也是她这一年来拼命修行的动力之一。
“超能力确实很强，但并非无解。”凯因在她身边坐下，伸出手，轻轻握住了她有些冰凉的手指，“还记得我在道场里跟你说过的吗？不要试图去撞碎岩石，要像水一样流过它，像火一样包裹它。”
舞的手指微微颤抖了一下，随即反握住凯因的大手。从他掌心传来的温度，让她那颗躁动不安的心奇迹般地平静了下来。
“我知道。”舞深吸了一口气，抬起头，那双美眸中重新燃起了火焰，“现在的我，已经不是一年前的我了。我有你教我的‘流动’，还有……属于我自己的‘阳炎’。”
“去吧。”凯因松开手，在她背上轻轻推了一把，“去拿回属于你的胜利。”
“嗯！”
舞站起身，手中的折扇猛地展开，遮住半张脸，只露出一双充满斗志的眼睛。
“第一场比赛，不知火舞 VS 麻宫雅典娜！”
随着裁判的一声令下，两人走上擂台。
麻宫雅典娜今天穿着一套全新的格斗服——红白相间的水手服风格上衣，搭配蓝色的百褶短裙，紫色的长发扎成高马尾，显得青春活力又不失格斗家的干练。她对着观众席挥手致意，引发了一阵尖叫，然后礼貌地对舞鞠了一躬。
“舞姐姐，好久不见！这一年我也进行了很刻苦的修行哦，这次我也不会输的！”雅典娜的声音甜美，但眼神中却透着一股不服输的韧劲。
“少套近乎，小丫头。”舞冷哼一声，摆出了不知火流的起手式，身体微微下蹲，重心放低，“这次，我会让你见识一下真正的不知火流！”
“比赛开始！”
话音刚落，雅典娜率先发动攻势。
“精神力球！”
她双手在胸前快速结印，一颗紫色的能量球呼啸着飞向舞。这颗球的速度比一年前更快，轨迹也更加飘忽。
面对这熟悉的招式，舞没有像上次那样急于用花蝶扇对轰。她眼神一凝，脚尖轻点地面。
“不知火流·飞鼠之舞！”
她并没有直接起跳，而是利用擂台边缘的立柱作为踏板，整个人如同一只红色的飞鼠，在空中划出一道诡异的折线，轻松避开了精神力球的锁定。
“好快！”雅典娜一惊，但反应极快。她并没有停下动作，而是借着精神力球的掩护，整个人腾空而起。
“凤凰箭！”
她在空中蜷缩身体，随后猛地舒展，整个人被紫色的精神力包裹，如同一支离弦之箭，从斜上方狠狠地撞向还在空中的舞。
这一招利用了重力和超能力的双重加速，威力惊人。
如果是以前的舞，可能会选择在空中硬拼，或者落地后防御。但现在的她，脑海中浮现出了凯因在道场里无数次演示过的画面——“借力打力”。
舞在空中强行扭转腰身，那条长长的尾穗如同鞭子般甩出，干扰了雅典娜的视线。紧接着，她并没有躲避，而是迎着凤凰箭冲了上去。
就在两人即将碰撞的瞬间，舞手中的折扇猛地合拢。
“花蝶扇·逆！”
她并没有扔出折扇，而是用折扇的扇骨精准地点击在雅典娜被精神力包裹的脚踝上。
“啪！”
一声脆响。
雅典娜只觉得脚踝一麻，原本完美的冲刺轨迹瞬间被打乱。她整个人失去了平衡，在空中翻滚着向地面坠去。
而舞则借着这一点的反作用力，在空中完成了一个优雅的后空翻，稳稳落地。
“怎么可能……”雅典娜狼狈地落地，踉跄了几步才站稳，眼中满是震惊，“她竟然看穿了凤凰箭的弱点？”
“还没完呢！”
舞落地的一瞬间，根本没有给雅典娜喘息的机会。她脚下一蹬，身形如猎豹般窜出。
“龙炎舞！”
轰！
一股巨大的火焰旋风平地而起。但这火焰中，隐隐夹杂着一丝幽蓝色的光芒——那是她在与凯因的对练中，受到凯因的火焰潜移默化的影响，以及自身对火焰理解加深后产生的一丝变异。虽然不如凯因的纯粹，但温度更高，爆发力更强。
雅典娜被火焰的冲击波震退了几步，身上的水手服被烧焦了一角，显得有些狼狈。
“好厉害的火焰……”雅典娜咬了咬牙，眼神变得认真起来，“既然这样，我也要全力以赴了！”
她深吸一口气，全身爆发出耀眼的紫光，超能力全开。
“闪光水晶波！”
两颗巨大的水晶球在她周身旋转，形成了一个无死角的防御攻击一体化领域。紫色的光芒照亮了整个擂台，将一切试图靠近的物体弹开。
这是她最强的必杀技，也是上次击败舞的招式。
台下的观众发出一阵惊呼。
“出现了！雅典娜的绝对防御！”
“不知火舞要输了吗？这招根本没法破啊！”
休息区内，春丽微微皱眉：“这招确实很麻烦，攻防一体，很难近身。”
凯因却依然保持着平静的微笑，目光始终锁定在舞的身上：“看着吧。她已经找到了破解的方法。”
擂台上。
面对那令人绝望的水晶波，舞并没有后退，也没有露出丝毫的恐惧。
她的嘴角反而勾起了一抹自信的微笑。
“又是这招吗？同样的招式，对不知火流的忍者是不起作用的！”
在全场观众不可置信的目光中，舞竟然迎着水晶波冲了上去。
“她疯了吗？！”
就在即将接触水晶波的瞬间，舞的身形突然变得模糊起来。
周围的空气因为高温而发生了剧烈的扭曲，仿佛连空间都变得不真实了。
“不知火流·奥义·阳炎之舞！”
这是凯因在道场里帮她改良的高阶忍术。利用火焰的高温扭曲光线，制造出视觉上的残像，同时将自身的气息完全收敛，达到一种“隐身”的效果。
“轰！”
雅典娜的水晶波击中了一个红色的身影，发出一声爆响。
但那只是一个残像！
真正的舞，已经消失了。
“在哪里？！”雅典娜慌了，她维持着水晶波，焦急地四处张望。
就在这时，一个冰冷的声音在她身后响起。
“在这里哦，小妹妹。”
雅典娜猛地回头，但已经来不及了。
舞已经出现在了她的防御死角——正上方。
她手中的花蝶扇早已收起，取而代之的是全身力量的凝聚。
“超必杀忍蜂！”
舞整个人化作一道红色的流光，利用下坠的重力，手肘狠狠地击打在雅典娜的背部。
这一击，没有丝毫的花哨，只有纯粹的速度与力量。
“砰！”
伴随着一声沉闷的撞击声，雅典娜引以为傲的水晶波瞬间破碎，化作无数紫色的光点消散在空气中。
她整个人被轰飞了出去，像断了线的风筝一样划过半个擂台，重重地摔在地上，滑行了数米才停下。
全场死寂。
几秒钟后，裁判跑过去查看雅典娜的情况。
雅典娜挣扎着想要站起来，但背部的剧痛让她根本使不上力。她抬起头，看着站在擂台中央那个红色的身影，眼中满是不甘，但更多的是敬佩。
“我……输了。”
“胜者，不知火舞！”
裁判高举起舞的手臂。
“轰——！”
全场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
舞站在擂台中央，胸口剧烈起伏着，汗水顺着她的脸颊滑落。她赢了。她战胜了去年的梦魇，也证明了自己的成长。
她转过头，看向休息区的方向。
那里，凯因正站在栏杆旁，微笑着对她竖起了大拇指。
舞的脸上绽放出一个灿烂至极的笑容。她收起折扇，对着凯因抛了个飞吻。
那眼神仿佛在说：“看到了吗？这就是我的修行成果！我没有给你丢脸！”
凯因看着她，眼中满是宠溺与骄傲。
这一战，不仅是胜利，更是舞对自己心魔的超越。那只在火焰中重生的蝴蝶，终于展翅高飞了。