一句话，如同一块巨石，投入了平静的湖面，激起了千层浪。
整个百宝阁，瞬间陷入了一片诡异的死寂。
所有人的目光，都“唰”的一下，聚焦在了林默的身上。那目光中，充满了震惊、骇然、不可思议，以及……一丝丝的怜悯。
孙皓！赵家！
这两个名字，在内门，几乎无人不知，无人不晓。前者是庶务堂的实权弟子，掌管着无数内门弟子的资源分配；后者则是七玄门内根深蒂固的修仙家族，势力庞大。
而眼前这个看起来平平无奇、穿着灰色劲装的斗笠人，竟然……同时得罪了这两大势力？
他是疯了吗？！
就连刚才还嚣张跋扈的赵霖，此刻看向林默的眼神，也变得古怪起来。他虽然行事张扬，但也不敢同时去招惹孙皓。他讥讽地笑道：“我当是谁，口气这么大，原来是个不知死活的愣头青。陈掌柜，既然你都发话了，这玉佩，就让给他又何妨？我倒要看看，他有没有命，戴着走出这坊市。”
他嘴上说得轻松，但终究还是不敢违逆那位紫裙女子的意思，带着两个跟班，悻悻地退到了一旁，准备看好戏。
而林默的心，却在那一刻，沉到了谷底。
他头戴斗笠，气息收敛，自以为无人能识破他的身份。却没想到，这位神秘的“陈掌柜”，竟能一眼看穿他的底细，并将他最大的麻烦，当众点了出来。
她，究竟是谁？她这么做的目的，又是什么？是善意，还是……另有图谋？
林默的心中，瞬间闪过了无数个念头。但他知道，此刻不是深究的时候。
他抬起头，迎着二楼那双清冷如寒星的眸子，缓缓地摘下了头上的斗笠，露出了一张在三个月山林生涯中，被磨砺得更加棱角分明、眼神更加深邃的脸。
“多谢陈掌柜解围。”
他的声音，不大，却清晰地传入了每个人的耳中，“三百块下品灵石，这枚玄龟玉佩，我要了。”
他没有丝毫的退缩。
既然身份已经暴露，再遮遮掩掩，只会让人觉得软弱可欺。索性，就大大方方地承认！
他将一个装有三百块灵石的储物袋，放在了柜台上。伙计如蒙大赦，连忙将那枚玄龟玉佩，恭恭敬敬地递给了他。
林默接过玉佩，入手温润，一股厚重的土属性能量，缓缓渗入掌心，让他心中稍安。有了此物，至少在面对炼气后期的突袭时，他多了一分保命的本钱。
他将玉佩贴身收好，没有再看任何人一眼，转身，便要离开这个是非之地。
然而，二楼那位陈掌柜的声音，却再次悠然响起。
“林师弟，且慢。”
林默的脚步，顿住了。
他转过身，抬头看着二楼那道被轻纱笼罩的曼妙身影，平静地问道：“不知掌柜还有何吩咐？”
“吩咐谈不上。”紫裙女子缓缓从楼梯上走下，她的步履很轻，落地无声，如同飘落的羽毛。随着她的靠近，一股若有若无的、如同空谷幽兰般的淡雅香气，弥漫开来，“只是想提醒林师弟一句。”
她走到林默面前，两人相距不过三尺。那双清澈的眸子，近距离地打量着林幕，仿佛要将他从里到外看个通透。
“孙皓的心胸，比你想象的，要狭隘得多。赵家的行事，也比你想象的，要霸道百倍。”她的声音，如同情人间的低语，却带着一丝冰冷的寒意，“你今天，能活着走出这坊市。但明天，就不一定能活着，走出庶务堂了。”
这句话，充满了警告的意味。
林默的心中，凛然一惊。
他知道，对方说的，是实话。庶务堂，才是孙皓真正的主场。在那里，他可以利用宗门的规则，名正言顺地，将自己置于死地。
“多谢掌柜提醒。”林默不动声色地拱了拱手，“林某自有分寸。”
“是吗？”紫裙女子轻笑一声，那笑声中，带着一丝说不清道不明的意味，“希望如此。”
她不再多言，莲步轻移，与林默擦肩而过，径直走向了百宝阁的后堂。从始至终，她都没有再看赵霖一眼。
赵霖的脸色，一阵青一阵白，难看到了极点。被如此无视，比当面打他一巴掌还要难受。他将所有的怒火，都转移到了林默的身上，眼神中的怨毒，几乎要化为实质。
林默没有再停留，他转身，在众人复杂的目光注视下，大步走出了百宝阁。
他能清晰地感觉到，背后，有数道不怀好意的神识，如同毒蛇一般，死死地锁定着他。
他知道，从这一刻起，他已经彻底暴露在了猎人的视野之下。
离开坊市，林默没有回自己的洞府。
他径直，朝着庶务堂的方向走去。
他知道，拖延，解决不了任何问题。孙皓既然已经布下了局，无论他回不回去，那个局，都在那里等着他。
与其被动地等待，不如主动出击，去看一看，对方究竟为他准备了一份怎样的“大礼”。
当他再次踏入庶务堂的大厅时，原本喧闹的大厅，气氛陡然一静。
所有人的目光，都齐刷刷地看向了他。
这一次，那目光中，不再是单纯的同情与幸灾乐祸，而是多了一丝好奇、敬畏，甚至……恐惧。
三个月前，他从这里离开，还是一个任人拿捏的炼气五层新人。
三个月后，他活着回来了。而奉命去“照顾”他的三个人，一死，两伤，颜面尽失。
这个结果，早已通过各种渠道，传遍了整个内门。
此刻的林默，在众人眼中，已经不再是“天才”，而是一个不折不扣的“狠人”。
柜台后，那个曾经刁难过他的精瘦弟子，在看到林默的瞬间，脸色“唰”的一下就白了，下意识地从椅子上站了起来，眼神中充满了惊恐。
林默没有理会他，也没有理会周围的目光。
他径直走到了大厅中央，对着主位上那张空无一人的椅子，朗声说道：“核心弟子林默，巡守七号矿区任务已满，特来复命！”
他的声音，洪亮而沉稳，在大厅之内，滚滚回荡。
片刻之后，一阵沉稳的脚步声，从后堂传来。
身穿庶务堂管事服饰的孙皓，面沉如水地，从屏风后走了出来。
他的身后，还跟着王辰和那个山羊胡的执事弟子。
孙皓的目光，如同一柄出鞘的利剑，死死地钉在了林默的身上。那眼神中，包含了愤怒、惊讶、不解，以及一丝深深的……杀意。
他怎么也没想到，这个小子，竟然真的能活着回来！而且……修为似乎又精进了不少！
“林默，”孙皓缓缓地坐上主位，声音冰冷得如同万载寒冰，“你还知道回来？”
“宗门有令，弟子不敢不从。”林默平静地与他对视，没有丝毫的畏惧。
“好一个‘不敢不从’！”孙皓怒极反笑，他猛地一拍桌案，“我问你！刘虎之死，你作何解释？！”
他这是要先声夺人，直接给林默扣上一顶“残害同门”的大帽子！
面对孙皓这雷霆万钧的质问，林默的脸上，却露出了一丝恰到好处的“疑惑”与“震惊”。
“刘虎师兄……死了？”他仿佛是第一次听到这个消息，“这……这怎么可能？弟子三个月前，与王辰师兄他们分别之后，便独自前往七号矿区，再未见过他们。刘虎师兄……他……他怎么会……”
他的演技，堪称完美。将一个刚刚得知同门死讯的、震惊而又不知所措的弟子形象，演绎得淋漓尽致。
“你还敢狡辩！”一旁的王辰，指着林默，厉声喝道，“若不是你将我们引入一线天峡谷，布下陷阱，借妖狼之手……刘虎他怎么会死！”
“陷阱？妖狼？”林默的眉头，皱得更深了，脸上充满了“无辜”，“王师兄，你在说什么？我实在听不懂。当日，是你们三人，执意要‘护送’弟子，师弟我自知修为低微，不敢与三位师兄同行，这才先行一步。至于后来发生了什么，我……一概不知啊。”
他三言两语，便将自己摘得干干净净。
你说是陷阱？证据呢？
你说是妖狼？谁看见了？
“你……！”王辰被他这番无耻的言论，气得浑身发抖，却一句话也反驳不出来。
是啊，证据呢？
刘虎的尸体，早就被妖狼啃食得连骨头都不剩了。他们没有任何证据，能证明林默与此事有关。
“够了！”
孙皓冷喝一声，制止了还要发作的王辰。他知道，在这件事上纠缠下去，没有任何意义。
他深深地吸了一口气，强行压下心中的杀意，换上了一副公事公办的冰冷面孔。
“刘虎之死，宗门自有戒律堂调查。现在，我们只谈任务。”
他看了一眼身旁的山羊胡弟子。
那山羊胡弟子立刻会意，上前一步，高声宣布道：“林默，巡守七号矿区任务，经查，矿区安然无恙，任务……判定为完成。”
“但是，”他话锋一转，脸上露出了一丝阴险的笑容，“你在任务期间，擅离职守，导致宗门无法联系，此为大过！且，你与同门弟子在万兽山脉发生冲突，无论缘由为何，都已触犯门规！”
“两罪并罚！经庶务堂长老议定，罚你……禁闭三月，扣除一年份例，并即刻，前往‘炼心崖’，思过！”
炼心崖！
听到这三个字，大厅之内，响起了一片倒吸冷气的声音！
那不是普通的禁闭之地！而是七玄门惩罚重犯的绝地！崖上罡风如刀，日夜吹刮，不仅能割裂肉身，更能侵蚀神魂！别说炼气期弟子，就算是筑基期前辈，在上面也撑不过一个月！
这哪里是惩罚，这分明就是……要将他往死里整！
孙皓的嘴角，勾起了一抹残忍的弧度。
他看着林默，缓缓地说道：“林师弟，你……可有异议？”
然而，出乎所有人意料的是，面对这必死的绝境，林默的脸上，非但没有丝毫的恐惧与绝望。
反而……
露出了一丝古怪的、仿佛是计谋得逞般的……笑容？