“第二旅？！”
如果说之前的消息是巨石落水，那这个消息简直就是一场海啸！整个打谷场瞬间沸腾了！组建第二旅，意味着需要大量的新兵，更需要大量的中下层军官，甚至新的旅、团级主官！这意味着无数的机会，无数的晋升空间！对于这些渴望证明自己、渴望立功赎罪、也渴望在新组织中出人头地的前日军士兵来说，这无疑是通往更高荣誉和地位的阶梯！
队伍中，一些小团体已经开始抑制不住地窃窃私语。
“听到了吗？第二旅！要是能当上个连长……”
“别说连长了，就是个排长也好啊！得想办法立点功才行！”
“下次战斗，我一定要冲在最前面！”
“对！危险怕什么，机会难得啊！”
宋兴华看着台下激动不已的官兵，知道激励的效果已经完全达到。他简单总结了几句，鼓励大家刻苦训练，多立战功，随后宣布散会。
队伍在各级军官的口令下，有序散去，但那种亢奋的情绪，却久久弥漫在打谷场的空气中。冈田翔太被一群簇拥着的军官围住，纷纷向他表示祝贺，眼神中的羡慕和讨好毫不掩饰。冈田一一回应，心情却愈发沉重而坚定——责任更重了，绝不能辜负宋旅长的期望，绝不能玷污“冈田旅”这个永载史册的名字。
离开喧闹的打谷场，宋兴华带着几名警卫员，骑马来到了村外河滩边的炮兵训练场。这里的气氛与打谷场截然不同，充满了金属的碰撞声、口令的呼啸声和炮弹划破空气的尖啸声。
晋中独立旅重炮营营长彭金拓，一个原性格火爆的汉子，正扯着嗓子指挥各炮组进行协同训练。一门门崭新的122mm苏联m-30榴弹炮昂首向天，炮手们动作熟练地装定射击诸元、模拟装填、转移阵地。
“一炮组，基准射向，左移三十密位！”
“三炮组，高低减二，表尺修正！”
“动作快！你们是蜗牛吗？鬼子炮弹可不跟你们讲客气！”
看到宋兴华过来，彭金拓跑步上前，敬了个礼，脸上满是汗水和油污：“旅长！您怎么来了？正好，看看咱们炮兵弟兄的训练成果！”
宋兴华点点头，拿起望远镜观察了一会儿炮组的操作，表示满意：“老彭，干得不错，继续抓细节，火力要能瞬间覆盖，也能快速延伸。”
“放心吧旅长！再给俺老彭半个月，保证指哪打哪！”彭金拓拍着胸脯保证。
就在这时，一匹快马疾驰而来，通讯员飞身下马，气喘吁吁地敬礼：“报告旅长！政委和参谋长请您立刻回旅部！师部急电！”
宋兴华心头一凛，师部急电，通常意味着有重大情况。他立刻对彭金拓交代了几句，翻身上马，带着警卫员向村内的旅部疾驰而去。
旅部设在村中一个相对完好的地主大院里。宋兴华快步走进作战室，只见政委王守哲和参谋长熊达民正站在地图前，脸色凝重，眉头紧锁。
“老宋，你回来了。”王政委将一份电报纸递给他，“情况不太妙。”
宋兴华接过电报，迅速浏览。电文是129师师部转发的总部通报：近期，重庆方面和山西阎锡山的晋绥军高层内部，有人在大肆散布“八路军威胁论”，污蔑八路军“游而不击”、“扩充实力，图谋不轨”。同时，情报显示，晋绥军第19军、第61军有异常大规模调动的迹象，其前锋部队正向八路军晋西南根据地边缘靠拢。总部判断，晋绥军很可能在酝酿一次大规模的摩擦行动，企图挤压、甚至武力解决我晋西南抗日武装，命令各部提高警惕，加强侦察，做好应对一切突发事件的准备。
“果然来了……”宋兴华放下电报，走到巨大的军事地图前，目光聚焦在晋西南地区。历史的记忆如同潮水般涌来——晋西事变！那是1939年底至1940年初，国民党顽固派掀起的第一次反共高潮中，阎锡山部晋绥军对山西新军（实际上由共产党领导）和八路军晋西支队发动的大规模武装进攻。虽然最终被粉碎，但给抗日力量造成了不小的损失。
“按照原来的历史，‘晋西事变’应该在12月份爆发，现在才11月上旬……难道是因为我这只‘蝴蝶’扇动了翅膀，导致事变提前了？”宋兴华心中暗忖。他最近迅猛发展，连续光复县城，歼灭大量日伪军，尤其是成功策反并壮大了日本同盟军，确实极大地改变了山西，特别是晋中、晋西南地区的敌我力量对比。八路军实力的快速增长，显然刺激了国民党顽固派的神经，使他们迫不及待地要动手了。
他下意识地启动了自己的特殊能力——“全视地图”。意念扫过，以牛家窑村为中心，半径一定范围内的地形、敌我兵力部署都以一种只有他能“看”见的方式呈现出来。隰县方向，处于监控范围的边缘，情况有些模糊，但似乎没有发现晋绥军主力大规模集结的明显迹象。而更东边的孝义、灵石地区，目前在他的监控范围内，也确实没有发现成建制的晋绥军大部队。
“看来，对方还处在调兵遣将的准备阶段，或者主力尚未进入我的监控范围……”宋兴华迅速分析着，“不能坐等他们完成部署，把战火烧到我们的根据地！必须掌握主动权！”
他猛地转过身，对王政委和熊参谋长说：“总部的判断是对的，摩擦恐怕不可避免，而且可能会提前到来。我们不能被动挨打，必须主动出击，打乱他们的部署！”
他的手指重重地点在地图上的平遥、介休位置：“我的意见是，趁敌人尚未完全准备就绪，我们主动出手，以雷霆之势，拿下平遥、介休！扫清我们侧后的日伪据点，巩固根据地！同时，攻克这两座重镇，也能极大地震慑晋绥军，让他们不敢轻举妄动！如果他们还敢挑衅，我们就有更充足的战略空间和兵力予以坚决打击！”
王政委和熊参谋长凑近地图，仔细审视。熊参谋长沉吟道：“主动出击……有道理。平遥、介休外围据点的守备力量经过地方部队多次打击，已经大为削弱，拿下问题不大。关键是速度要快，要在晋绥军反应过来之前，造成既成事实。而且，光复这两个县，我们能获得大量物资，特别是粮食。”