晨光破晓，太行山脉的轮廓在淡金色的霞光中渐渐清晰。
宋兴华带着一连的战士们，押着 22 名伪军俘虏，踏着晨露返回了位于辽县边区的临时驻地 —— 小柳乡。这是个只有几十户人家的小山村，村民们大多在战乱中逃散了，只剩下几间破败的土坯房和一个废弃的打谷场，刚好能容纳一连的人马。
“连长，这些伪军咋办？” 陈大海把俘虏们集中关押在一间最大的土坯房里，搓着手问道。他还是第一次抓这么多俘虏，心里没底。
宋兴华站在打谷场中央，看着那些缩在墙角、眼神惶恐的伪军，沉吟片刻：“先给他们松绑，弄点吃的。”
“啥？还给他们吃的？” 张铁柱性子最急，立刻瞪起了眼睛，“这些狗汉奸，平日里跟着鬼子作威作福，就该饿他们三天！”
“铁柱说的是！” 几个老兵也附和起来，他们中有不少人的亲人都死在日伪军手里，对这些伪军恨之入骨。
宋兴华摆摆手，声音不高却带着不容置疑的力量：“他们以前是汉奸没错，但咱们得弄清楚，他们为啥当汉奸？是心甘情愿给鬼子当狗，还是被逼无奈？”
他走到土坯房门口，看着里面那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的伪军：“我知道你们中间，不少人都是穷苦出身，是被国民党抓壮丁抓来的，后来又投降了鬼子。”
俘虏们闻言，纷纷抬起头，眼神里闪过一丝惊讶。
“我问你们，国民党待你们咋样？” 宋兴华提高了声音，“是不是当官的克扣军饷？是不是顿顿喝稀粥？是不是稍有不从就拳打脚踢？”
这话像是戳中了俘虏们的痛处，人群里响起一阵骚动。一个三十多岁、满脸风霜的伪军忍不住喊道：“可不是嘛！我原是川军的，长官把咱们的军饷全贪了，冬天连件棉衣都没有，还让咱们去打八路军…… 不投鬼子，就得冻死饿死！”
“就是！鬼子虽然凶，但至少能给口饱饭吃……” 另一个伪军小声附和。
“放屁！” 宋兴华猛地一拍桌子，震得桌上的空碗叮当作响，“鬼子给你们饭吃，是让你们当枪使，让你们帮着他们杀中国人！你们看看这太行山，多少村子被鬼子烧了？多少同胞被鬼子杀了？你们手里的枪，说不定就沾着乡亲们的血！”
他的声音如同惊雷，炸得俘虏们脸色惨白，纷纷低下头不敢吭声。
“但你们现在投降了，就是给了自己一条出路。” 宋兴华的语气缓和了些，“咱们八路军和国民党不一样，和鬼子更不一样。咱们官兵平等，有饭一起吃，有衣一起穿，打仗是为了打跑鬼子，让老百姓过上好日子。”
他回头对陈大海说：“把王二柱他们几个叫来。”
很快，几个穿着同样军装、却精神抖擞的战士走了过来。他们都是之前被俘虏、后来参加八路军的士兵，其中王二柱原是伪军，加入一连已经半年多了。
“给他们讲讲，咱们八路军待你们咋样。” 宋兴华说道。
王二柱往前一步，挺直了腰板：“我以前也是伪军，在据点里天天被鬼子打骂，还得给鬼子端洗脚水。后来被连长俘虏了，本以为死定了，没想到连长不仅没杀我，还让我加入了八路军。在这里，没人打骂我，顿顿能吃饱，打仗是为了保家卫国，我觉得值！”
其他几个战士也纷纷开口，讲述着自己加入八路军后的变化。他们的话语朴实无华，却带着一股真诚的力量，听得俘虏们眼神渐渐亮了起来。
“我给你们两天时间考虑。” 宋兴华看着俘虏们，“愿意留下来参加八路军，和我们一起打鬼子的，我们欢迎。不愿意的，我们也不勉强，罚你们点路费，让你们回家种地。但有一条，要是再敢给鬼子当汉奸，下次再抓到，可就没这么客气了！”
说完，他转身走出了土坯房。
接下来的两天，宋兴华让王二柱他们带着俘虏们参观连队的训练，给他们讲八路军的政策和抗日的道理。那些伪军亲眼看到，八路军战士虽然装备简陋，却个个精神饱满，官兵之间亲如兄弟，不像他们以前那样等级森严、打骂成风。
两天后，22 明伪军全部选择留下来。那个最先开口的三十多岁伪军叫刘三，以前是川军的班长，他红着眼眶对宋兴华说：“连长，我们不是人，以前跟着鬼子干了不少坏事。您要是不嫌弃，我们愿意跟着您，杀鬼子赎罪！”
宋兴华欣慰地点点头：“好！从今天起，你们就是八路军的战士了。过去的事，既往不咎。但记住，当了八路军，就得守八路军的规矩，就得有股子精气神！”
“是！”22 名伪军齐声喊道，声音虽然还有些怯懦，却透着一股新生的力量。
解决了俘虏的问题，宋兴华立刻着手整编部队。加上新加入的 22 人，一连现在共有 94 人，正好进行整编。
“陈大海！”
“到！”
“任命你为一排长，下辖三个步兵班，每班 10 人，配备三八大盖和中正式步枪。再配
一个机枪班，6 人，两挺捷克式轻机枪，由你直接指挥。”
“孙同！”
“到！”
“任命你为二排长，编制和一排一样，三个步兵班，两个机枪组，6 人，两挺捷克式。”
“张铁柱！”
“到！”
“任命你为火力班班长，下辖两个迫击炮组，6 人，两门 81mm 迫击炮；两个机枪组，
6 人，两挺捷克式。”
“剩下的 10 人，组成神枪手班，由我亲自带。”
宋兴华的命令清晰明确，战士们听得热血沸腾。尤其是看到新配备的武器 —— 崭新的步枪、捷克式轻机枪、还有以前连见都没见过的迫击炮，一个个摩拳擦掌，恨不得立刻上战场试试身手。
整编完毕，为期七天的强化训练正式开始。
天刚蒙蒙亮，小柳乡的打谷场上就响起了整齐的口号声。
“一二一！一二一！”
宋兴华穿着和战士们一样的粗布军装，站在队伍前面，眼神锐利如鹰：“都给我拿出点精神来！步伐再快一点！手臂摆起来！”
他把前世在纪录片里看到的队列训练方法用上了，虽然对实战作用不大，但能培养部队的纪律性和协同意识。
队列训练结束，是体能训练。越野跑、俯卧撑、引体向上…… 宋兴华的要求近乎苛刻。
“陈大海，你那个班怎么回事？才跑了五公里就掉队了三个？” 宋兴华皱着眉头，看着气喘吁吁的战士们，“这点苦都吃不了，还想打鬼子？告诉你们，平时多流汗，战时少流血！现在偷懒，到了战场上，就是拿自己的命开玩笑！”
陈大海脸涨得通红，冲着自己的兵吼道：“都给我起来！谁要是再掉队，老子罚他扛着机枪跑！”
战士们咬着牙，重新爬起来，继续往前跑。汗水浸透了他们的军装，在阳光下泛着白色的盐渍，脚上磨出了水泡，没人叫苦，没人掉队。那些新加入的伪军更是拼了命地训练，他们知道，只有证明自己，才能真正融入这个集体。
下午是战术训练。宋兴华把一排和二排拉到村外的山坳里，讲解攻击阵型。
“看到没有？” 他指着前方的一片小树林，“以排为单位攻击时，三个步兵班要呈三角形展开，彼此拉开三十米的距离，既能互相掩护，又能避免被敌人一窝端。”
“机枪组要占领侧翼的制高点，形成交叉火力，压制敌人的火力点，掩护步兵班突击。”
“掷弹筒…… 哦不，现在是迫击炮了，” 宋兴华纠正道，“迫击炮组要在后方隐蔽，根据前方的指示，打击敌人的集群目标和工事。”
他一边讲解，一边让战士们实际演练。一遍不行就两遍，两遍不行就三遍，直到每个战士都熟练掌握为止。
“连长，这么打仗，能行吗？” 刘三有些疑惑，他以前在伪军里，打仗就是一窝蜂往上冲。
“行不行，打一仗你就知道了。” 宋兴华拍了拍他的肩膀，“鬼子的枪法准，战术灵活，硬碰硬咱们吃亏。只有靠战术，靠配合，才能以少胜多，以弱胜强。”
神枪手班的训练更是与众不同。宋兴华把从全连挑选出来的 10 名枪法最好的战士集中起来，进行实弹训练。
“砰！砰！砰！”
枪声在山谷里回荡。宋兴华给每个人都配发了充足的子弹，要求他们不仅要打得准，还要在各种姿势下都能命中目标 —— 卧射、跪射、立射、移动射击……
“王二柱，你这枪怎么打的？” 宋兴华看着靶子上偏离中心的弹孔，眉头紧锁，“深呼吸，瞄准了再打！记住，枪是你们的第二生命，要像了解自己的手指头一样了解它！”
王二柱脸一红，重新举起枪，深吸一口气，稳稳地扣动了扳机。
“砰！”
子弹正中靶心。
“好！” 宋兴华点点头，“就是这样！”
七天时间，转瞬即逝。
经过高强度的训练，一连的面貌焕然一新。战士们的眼神更加坚定，动作更加敏捷，队列更加整齐，战术配合也越来越默契。尤其是那些新加入的伪军，身上的怯懦和油滑消失不见，取而代之的是一股军人的硬朗之气。
这天傍晚，训练结束后，宋兴华把全连战士召集到打谷场上，借着夕阳的余晖，给他们讲解日军的编制和战术。
“大家都知道，咱们的对手是日本鬼子。但你们了解他们吗？” 宋兴华站在一个土台上，声音洪亮，“今天，我就给你们讲讲，鬼子的小队、中队是怎么编制的，他们常用的战术有哪些。”