他好不容易缓过气，指着许三多锯出来的木条，声音带着夸张的惊愕：“我的天爷！许三多！你来真的啊？！这大冷天的，土都快上冻了，你还真打算垒土炕啊？！” 他仿佛已经看到了未来几天暗无天日的挖土和泥生涯。
这时，老魏端着一碗热水走过来，递到许三多嘴边。许三多停下锯子，就着老魏的手喝了一大口温热的水，干涩的喉咙得到了滋润。
他抹了抹嘴，目光扫过李梦和薛林因为寒冷和劳作而布满冻疮、红肿开裂的手背，又看向老魏同样粗糙的手，声音低沉却带着一种不容置疑的认真：“嗯，要弄。你们手上这冻疮，一年比一年厉害。这里的冬天…你们这几年，过得不容易。” 他的话很朴实，却像一根针，轻轻戳中了李梦和薛林心底某个柔软的角落。
李梦脸上的调侃瞬间消失了。他低下头，看着自己手背上那些丑陋的、一到冬天就钻心痒痛的冻疮裂口，下意识地用另一只手的手背抹了抹有些发酸的眼角，声音闷闷的：“嗯…知道了。”
他放下茶杯，站起身，踢了踢旁边还在揉胳膊的薛林，“走，老薛，趁着饭还没好，先把菜园子被风吹倒的架子扶一扶，收拾一下。” 他选择了用行动来回应。
薛林也默默站起身，跟着李梦往外走。
许三多手下钉钉子的动作依旧不停，“笃笃笃”地敲打着，将锯好的木条钉成一个个见方的木框（这是做泥砖的模具）。他头也不抬地补充了一句：“嗯，弄吧。正好，咱们多做点土坯，除了垒炕，把菜园子的大棚也一起建好。塑料布有了，就差骨架和墙了。”
“噗通！”“哎呦！”
刚走到门口的李梦和薛林，听到“多做点土坯”和“建大棚”这几个字，脚下一软，一个踉跄，竟然双双摔在了门槛上！
李梦更是夸张地趴在地上哀嚎起来：“许爷！我的亲爷！您老人家看看那菜园子有多大您心里没点数吗？！足足两百米长！十几米宽！垒一圈土墙？！您这是要建长城啊！还是想把哥几个直接累死在土坯堆里啊？！” 他感觉眼前发黑。
薛林挣扎着从地上爬起来，揉着摔疼的膝盖，虽然也是一脸愁苦，但看着许三多专注钉木框的背影，最终还是没说什么，只是认命地叹了口气，一瘸一拐地继续往菜园子走。
老魏在旁边看着，想起那巨大的菜园子，再想想要做那么多土坯，脸上也露出了“悔不当初”的表情——昨晚支持许三多的话，是不是说得太满了？
“都围在门口干什么？饭好了！吃饭！” 班长老马端着一大盆热气腾腾的玉米糊糊走出来，看到门口的景象，皱眉喝道。
李梦赶紧从地上爬起来，一边拍着身上的灰，一边咬牙切齿、添油加醋地把许三多的“宏伟计划”——做土坯垒炕外加建大棚垒墙——汇报了一遍。
末了，他苦着脸哀叹：“班长！您给评评理！这垒炕就够呛了，还要垒大棚墙！咱们五个人，不得活活累死啊！”
班长老马听完，二话不说，走过去照着李梦的后脑勺就敲了一记爆栗，发出清脆的“咚”一声：“就你话多！三多做的不对？这炕垒起来，冬天大家都能睡热乎！大棚弄好了，冬天才有新鲜菜吃！省得你天天啃咸菜萝卜干啃得脸发绿！”
他瞪了李梦一眼，语气不容置疑，“我看挺好！正好你这懒骨头平时也缺乏锻炼，跟着三多好好干！就当加练体能了！吃饭！”
李梦捂着后脑勺，哀怨地看了一眼班长，又看看已经开始盛饭的许三多，认命地闭上了嘴。
早饭是简单的玉米糊糊配咸菜疙瘩，但胜在热乎。几人狼吞虎咽地吃完，身体暖和了不少。
饭后，没有任何拖延，劳动正式开始！许三多规划清晰：
许三多：负责挖土。他扛着铁锹和镐头，走向营房后一处相对干燥、土质适合的地方。冻土坚硬如铁，一镐头下去，只能砸出个白点，震得虎口发麻。他需要先用镐头一点点刨松有点上冻土层，再用铁锹把下面的软土挖出来，堆成一堆。寒风卷起尘土，扑了他一脸。
李梦：负责切干草根。薛林抱来之前收集的干草（主要是坚韧的芨芨草根茎）。李梦拿着柴刀，坐在小马扎上，龇牙咧嘴地（胳膊还在酸）将这些干草根切成寸许长的小段。这是掺入泥浆里增加土坯韧性和保温性的关键材料。干草屑飞得到处都是，呛得他直打喷嚏。
薛林：负责搅拌泥浆。这是个力气活。他在一个破旧的大铁皮盆里，按照许三多告诉的比例（土：水：切碎的干草根 ≈ 3：1：0.5），将许三多挖来的土、切好的干草根和水混合。先用铁锹拌，等水被土吸收得差不多了，就挽起袖子，直接下手去揉！冰冷的泥浆瞬间包裹了手臂，冻得他直抽冷气，但必须用力揉搓，直到泥浆变得均匀、粘稠、有韧性，能“抱团”不散。
老魏：负责核心环节——扣泥砖！他拿起许三多做好的木框模具（尺寸约40cm x 20cm x 10cm），放在旁边一块相对平整、撒了一层干土防粘的地面上。
然后从薛林搅拌好的泥浆堆里，挖出满满一大坨湿泥，用力摔进木框里，再用双手和一块小木板使劲按压、抹平，确保四个角都填满填实。最后小心翼翼地将木框垂直向上提起，一块湿漉漉、方方正正的泥砖就成型了！这个过程需要力气，更需要技巧，用力不均泥砖容易散，提框快了容易塌角。老魏干得极其认真，额头上很快冒出了细密的汗珠。
班长老马： 负责后勤保障和寻找更多干草。他先是给每个人倒了热水，然后背上背篓，去更远的草甸寻找更坚韧、更适合掺入泥浆的干草，为后续大量的土坯制作储备原料。