言辙的指尖刚刚触碰到妹妹冰凉的小手，胸口那枚滚烫的“偿印”便猛地一震，仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
刹那间，现实世界如碎裂的玻璃般在他眼前分崩离析。
风雨停歇后刚刚恢复喧嚣的城市，刺耳的广播声，巨幕广告屏上滚动的光影，尽数化为一片灰白色的数据乱流。
一个强制弹出的直播窗口，在他脑海的“显影视野”中轰然炸开！
画面正中，是人气主播阿正。
他本该在镜头前滔滔不绝地推销着最新款的能量饮料，此刻却像一尊被抽去发条的木偶，动作戛然而止。
数百万观众的弹幕疯狂刷过，询问着这突兀的停顿。
下一秒，阿正的嘴角咧开一个令人头皮发麻的诡异弧度。
他头顶代表身份的【带货主播】词条，正被一层灰黑色的雾气迅速侵蚀，最终凝结成三个阴冷的篆字——【影市奴】。
在直播间无数人惊恐的尖叫声中，阿正抬起手，用一种撕掉廉价贴纸般的随意姿态，猛地撕下了自己的半张脸皮！
没有鲜血，没有肌肉。
脸皮之下，是无数根银色丝线交织蠕动的肉膜，它们像活物一样，在镜头前疯狂扭曲、收缩，发出微不可闻的嘶嘶声。
言辙的瞳孔瞬间缩成针尖。
那不是结束……那是换了战场！
“言辙！”
一声爆喝将他从骇人的视界中拉回。
老刀魁梧的身影如同一座移动的铁塔，几个箭步就冲到了碑林废墟前。
他手中那杆饱经风霜的锈秤，此刻正剧烈地颤抖着，铜制的秤杆不受控制地死死指向城南的方向。
“不对劲！”老刀的声音粗重而急促，“我布下的三处‘默种’共鸣点，就在刚才，同一时间全部熄灭了！像被什么东西……活生生吞掉了！”他看了一眼锈秤指向的尽头，脸色铁青，“是城南的老戏院。我记得档案里提过，那地方，在二十年前，曾是‘影市’专营‘换皮’生意的皮行坊！”
“找到了！”团队频道里传来阿梅颤抖的声音，她显然也看到了那场恐怖的直播。
一张泛黄的旧报纸扫描件被她投射到几人的视野中。
二十年前的社会新闻，标题触目惊心：《百年戏班离奇失踪，警方定性“集体癔症”》。
报道称，一个声名显赫的戏班在一夜之间全员消失，警方搜遍了整座戏院，只在后台的化妆间里，找到了满屋子制作精良的人皮面具。
“不止！”小伍的声音紧随其后，带着一丝寒意，“我刚切入市三院的精神科监控，就在三分钟前，隔离区里超过十名重度精神分裂症患者，像是接收到了某种指令，同时开始用指甲在病房的墙壁上疯狂刻字……刻的都是同一句话。”
小伍将监控画面放大，那一道道由指甲和血肉抠出的字迹，歪歪扭扭，却充满了怨毒与渴望——
“把皮，还给我。”
一条条线索，如同一根根冰冷的针，刺向同一个恐怖的真相。
言辙缓缓闭上双眼，胸口的“偿印”再次灼热起来。
“显影视野”全力发动，这一次，他没有去观察现实，而是将所有算力集中在阿正体内那条诡异的“认知丝”上，强行向上追溯其源头。
视野中，那条比发丝更纤细的银线，从阿正的天灵盖延伸而出，穿透层层楼宇，无视物理阻碍，径直没入城市地底深处。
言辙的意识紧随其后，在黑暗的地下管网中急速穿行，最终，银线汇入了一片深不见底的黑暗。
黑暗的终点，标注着一个不断变换、模糊不清的面孔。
那面孔时而是男人，时而变为女人，时而苍老，时而稚嫩，仿佛由无数张脸叠加而成。
但无论如何变化，其核心都指向一个名字——【面首】。
就在这时，言辙的私人通讯器剧烈震动起来，是苏沁。
“言辙……”电话那头的声音充满了压抑的恐惧，甚至带着哭腔，“我……我又做那个梦了。我梦见……‘他’在替我跳舞。”
言辙立刻切换到视频通话。
画面中，苏沁穿着练功服，脸色惨白地站在舞蹈室巨大的镜子前。
她本人一动不动，身体因恐惧而僵硬。
然而，镜子里她的倒影，却自顾自地动了起来。
镜中“苏沁”的动作行云流水，每一个节拍，每一个顿点，都堪称完美，充满了言辙从未在她身上见过的诡异魅力。
紧接着，镜中的倒影缓缓停下，嘴角咧开，与直播中阿正的笑容如出一辙。
它看着镜外僵直的苏沁，用口型无声地说道：“你跳得再好，也只是我穿的第二张皮。”
言辙的心猛地一沉。
他的“显影视野”瞬间锁定了视频中的苏沁。
在她头顶那清晰明亮的【街舞少女】词条边缘，一缕缕极其微弱、几乎无法察觉的银丝，正如藤蔓般悄然渗入。
这些银丝，与他刚刚追溯到的，来自地底【面首】的“认知丝”，产生了微弱的共振！
言辙瞬间明白了。
“他们不是要控制你……”他对着电话低声而急速地说道，“他们是要用你的天赋和身体，孵化出一个新的……‘面首’！苏沁，待在原地，不要动！”
挂断电话，言辙的身影化作一道残影，直奔城南老戏院。
这座早已废弃的戏院，在夜色中如同一头匍匐的巨兽，散发着腐朽与不祥的气息。
言辙没有走正门，而是绕到后院，一脚踹开地窖沉重的木门。
一股混杂着血腥、霉味与皮革硝制味道的恶臭扑面而来。
他刚踏入地窖，怀中那些沉寂的残卷碎片便自行飞出，在空中自动排列成阵。
古老的篆文逐一点亮，投射出一幅惊人的地下三层立体结构图——“面具庭”。
那是一座倒置的蜂巢。
无数张人皮面具被整齐地悬挂在层层叠叠的木架上，从地窖一层一直延伸到最深处。
每一张风干的人皮面具眼窝里，都嵌着一粒米粒大小、正在微微搏动的“面核幼虫”。
在“面具庭”的最中央，一具干瘪的尸体被悬挂在横梁上。
言辙一眼就认出，那是失踪多年的制皮大师，老缝。
他的双手手掌被粗大的麻线死死缝在一起，十根手指上，每一根都穿着一根锈迹斑斑的钢针。
这正是制皮行当里最恶毒的封印仪式，意在废掉匠人赖以为生的一双手。
言辙伸出手，指尖轻轻触碰了一张离他最近的空白面具。
强大的精神冲击瞬间将他拖入幻象。
他看到一个跪在血池中的身影，那正是【面首】。
它正虔诚而狂热地，将一张张从那些所谓“高阶认知体”身上剥下的脸，小心翼翼地浸入血池进行“祝祷”。
一个绝望而疯狂的低语在幻象中回响：“你说……名字要靠自己去挣……可我挣断的每一张皮，都是别人的命啊！”
残卷碎片感应到了更深处的“母核共鸣”，光芒大盛，自动为言辙指明了通往最底层的路径。
言辙深吸一口气，催动“偿印”，将自己所有的词条信息尽数屏蔽、收敛，伪装成一张没有任何信息的【无名之皮】，悄无声息地潜了下去。
地下三层，是一座巨大的祭坛。
祭坛中央，【面首】的躯体被一根贯穿脊椎的巨大银柱悬吊在半空。
它的面部不再是模糊的叠加态，而是如水波般，在阿正、苏沁、老刀、小伍……甚至言辙自己的脸上，飞速切换。
一个由成千上万个声音汇聚而成的低语，从四面八方响起：
“千面归一，始于织者之血。”
祭坛的阴影中，一个由十万张嘴拼合而成的虚影缓缓浮现，那是【影母】。
潮水般的声浪席卷而来：“你种下了你的‘默种’，我们便以我们的‘面种’回应。看看我们谁的火，能烧到最后？”
言辙目光一凛，正欲悄然后撤，左眼猛地传来一阵针扎般的剧痛！
是苏沁！她身上的“母核共鸣”强度在这一瞬间暴增了百倍！
“显影视野”被动开启，一幅画面强制插入他的脑海——
城市另一端的高楼天台上，苏沁正失魂落魄地站在边缘，岌岌可危。
而在她面前的玻璃幕墙倒影中，那个“她”，正缓缓抬起手，指尖凝聚出一缕凝实的银丝，对准了苏沁毫无防备的后颈。
一行幽蓝色的文字在言辙视野中浮现，是记账童的提示：【容器将启，本源未离】。
容器即将被激活，但真正的源头，还未离开！
言辙不再犹豫，他猛地咬破食指，鲜血滴落在摊开的残卷之上，以血为墨，迅速写下一行杀气凛然的字：
“这次……我来剥你的皮。”
当最后一笔落下，残卷上所有古篆的边缘，竟悄然浮现出一个淡淡的“真”字轮廓！
就在此刻，头顶上传来一声巨响。
夜风呼啸，老戏院那块饱经风霜的巨大匾额，竟从中断裂，轰然坠地，摔得粉碎。
匾额背后，那面被遮蔽了二十年的墙壁终于暴露出来，上面用早已干涸的黑血，密密麻麻刻满了名字。
而排在第一行的三个字，正是——
陈念祖。