那无声的嘶喊比任何尖叫都更令人毛骨悚然。卡姆眼中的恐惧是如此原始而彻底，瞬间攫住了陆青璃的呼吸。
咔哒…咔哒咔哒…
声音不再是单一来源，而是从四面八方涌来。从主隧道，从他们进来的气密门方向，甚至从洞窟顶部那些发出幽蓝光芒的晶体丛中，那令人头皮发麻的、金属与硬物摩擦刮擦的声响层层叠叠，如同潮水般上涨，迅速填满了这死寂的地下空间。
它们不是被别的东西吸引了…它们一直都知道。它们只是在合围。在玩弄猎物。
陆青璃猛地转身，工程步枪瞬间抵肩，枪口颤抖着扫过隧道入口和洞窟的黑暗角落。她的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
“还有没有别的路？！”她压低声音，几乎是气流从齿缝间挤出，问瘫软在地的卡姆。
卡姆像是被吓傻了，只是拼命摇头，手指死死抠着地面，指甲翻裂出血也毫无所觉。
完了。
陆青璃的目光急速扫视这个不大的洞室。堆放的先驱设备残骸？大多是些沉重笨拙的箱体和扭曲的框架，根本无法移动堵门。唯一的出口就是那条二十米长的来路隧道，而现在，那隧道入口的黑暗中，已经可以看到不止一个扭曲肢体的阴影在晃动，幽绿的光点如同鬼火般亮起。
退路已断。
冷静！必须冷静！她深吸一口冰冷的、带着铁锈和腐朽气息的空气，强迫自己高速思考。外祖父的笔记里说过什么？第七前哨站的日志里提过什么？蚀暗的特性…利用恐惧，扭曲认知，直接映射思维…
不要思考？不要回忆？
但这怎么可能做到！
咔哒声越来越近，越来越密集。一个东西，缓慢地、几乎是优雅地，从隧道阴影里探出了“身体”。
那像是一个用破碎的勘探机器人底盘和半截人类骸骨拼凑而成的噩梦。几条扭曲的金属肢节支撑着不成比例的身体，顶端本该是传感器的地方，却镶嵌着一颗高度腐烂、眼球浑浊的人头！那颗头缓缓转动，腐烂的嘴唇开合着，发出断续的、扭曲的电子合成音，却奇异地模仿着某个死者的声线：
“…卡姆…？是…你吗？好…黑啊…来…加入我们…”
“杰克…不…”卡姆发出一声崩溃的呜咽，整个人蜷缩成一团，彻底失去了行动能力。
更多的身影从黑暗中浮现。有的完全由尖锐的金属碎片构成，如同移动的钉刺陷阱；有的则融合了更多生物组织，滴淌着粘液，呈现出一种亵渎生命的、疯狂蠕动的姿态。它们唯一的共同点是那幽绿的核心光芒，以及那种非人的、纯粹的恶意。
它们没有立刻扑上来，而是缓慢地、步步紧逼，如同猫捉老鼠般享受着猎物的恐惧。那低语声开始在陆青璃的脑海中直接响起，不再是模糊的杂音，而是化作了她外祖父焦急的呼唤！
“青璃…我的孩子…把‘基石’给我…它很危险…你不明白…把它交给‘我们’…我们需要它来‘修复’…”
冰冷的恶感顺着脊椎爬升。它们不仅能模仿声音，还能捕捉她思维中最脆弱的部分！
“滚出我的脑子！”陆青璃尖叫着扣动了扳机！
砰！砰！砰！
工程步枪喷吐出火舌，高爆弹头击中冲在最前面的那个“杰克”怪物，炸裂出刺眼的火花和碎片。那怪物踉跄了一下，身上被炸出几个窟窿，流出粘稠的、发光的绿色液体，但随即，周围散落的金属碎片如同被磁铁吸引般飞向它的伤口，迅速填补修复！它发出一种混合着金属摩擦和痛苦嘶鸣的怪响，再次逼近！
子弹效果有限！物理伤害难以彻底摧毁它们！
更多的碎骸涌了进来，挤满了狭窄的隧道入口，它们扭曲的肢体刮擦着岩壁，发出令人牙酸的噪音。
陆青璃一边持续点射，试图阻挡它们的势头，一边疯狂地环顾四周寻找生机。她的目光猛地落在了洞室角落里那些堆积的先驱设备残骸上。
其中有一个半嵌入岩壁的、圆柱形的装置，约一人高，表面覆盖着厚厚的灰尘，但依稀能看到复杂的接口和能量导管连接着后面的岩壁。它的外壳上有一个醒目的、代表辐射或高能危险的三角标志，旁边还有一个手动操作的、类似阀门或开关的转轮！
第七前哨站的日志闪过脑海：【…备用能源核心（不稳定）…】
就是这个？！这个洞窟是能源核心的一部分？或者是一个小的备份节点？
一个疯狂的计划瞬间在她脑中成型。
“卡姆！”她一边开枪将一只试图爬上天花板的蜘蛛状碎骸打下来，一边对着几乎昏迷的卡姆吼道，“那个东西！看到那个带阀门的圆柱体了吗？！过去！拧开它！能拧多少拧多少！”
卡姆茫然地抬头，眼神涣散，似乎根本没听懂。
“想活命就照做！”陆青璃嘶吼着，一梭子子弹打空，迅速更换能量弹夹。又一只碎骸的爪子几乎要抓到她的面门，被她险之又险地用枪托砸开，金属碰撞发出刺耳的铛声。
死亡的压迫感终于刺激了卡姆残存的求生欲。他连滚带爬地扑向那个圆柱体装置，用尽全身力气开始旋转那个巨大的手动阀轮。
阀轮显然已经锈死，卡姆憋红了脸，手臂青筋暴起，才让它发出“嘎吱嘎吱”的、令人心悸的金属摩擦声，缓缓转动了一点。
嗡——
一股低沉的、令人心悸的能量嗡鸣声开始从装置内部传来，装置表面几个指示灯的灰尘被震落，发出不祥的、越来越快的红色闪光。
距离最近的几只碎骸似乎察觉到了危险，动作停顿了一下，幽绿的光眼闪烁不定。但它们身后的同类依旧在疯狂涌入，推挤着它们继续前进。
“继续拧！！”陆青璃大喊，她已经被逼到了洞室的最里面，后背紧贴着冰冷的岩壁。步枪子弹再次打空，她拔出工具刀，绝望地挥舞着，格挡开一只刺来的金属利爪，火花四溅。
卡姆发出野兽般的嚎叫，用身体的力量再次猛撞阀轮！
嘎吱——哐！
阀轮似乎被拧到了某个极限，发出一声刺耳的金属断裂声！
嗡鸣声瞬间变成了尖锐的、濒临崩溃的啸叫！圆柱体装置剧烈震动起来，表面的红光疯狂闪烁，几乎连成一片！灼热的气浪和强烈的能量辐射喷涌而出！
【警告！核心过载！临界点突破！即将熔毁！】——仿佛有一个无声的警报在每个人脑中拉响。
那些冲在最前面的碎骸彻底停止了前进，甚至开始微微后退，它们体内的幽绿光芒剧烈地闪烁、明灭，表现出一种本能的、对纯粹能量毁灭的恐惧！
就是现在！
陆青璃猛地从腰后扯下最后一枚高爆手雷——这是她从勘探队标准配给里找到的，一直没舍得用——用牙齿咬掉保险销，朝着挤满隧道口的碎骸集群最密集处，奋力扔了过去！
“趴下！！”她尖叫着扑倒在地，同时死死捂住耳朵，张开嘴。
轰！！！
手雷的爆炸声在狭窄空间内被放大到极致，震耳欲聋！破片和冲击波狠狠刮过洞室，将几只较近的碎骸撕成碎片！
但这只是开始！
手雷的爆炸，成为了压垮骆驼的最后一根稻草！
那过载的能源核心，发出了最后一声撕裂一切的尖啸！
轰！！！！！！！！！
比手雷爆炸猛烈十倍、百倍的巨大轰鸣从那个圆柱体装置中爆发出来！一道刺眼欲盲的白色能量光柱首先吞没了装置本身，然后如同决堤的洪水般向外疯狂膨胀、冲击！
炽热的等离子流和无法形容的能量冲击波呈环形向四面八方炸开！整个洞室、连同外面的主洞窟都剧烈无比地摇晃、震动！岩壁大片大片地剥落、坍塌！
挤在隧道入口处的碎骸集群首当其冲，瞬间就被那毁灭性的能量洪流淹没、气化、分解！连一声哀嚎都没能发出！
强烈的光芒和冲击波将扑倒在地的陆青璃狠狠拍在岩壁上！她感到后背一阵剧痛，仿佛骨头都要裂开，鲜血从口鼻中涌出！世界变成了纯粹的白噪音和剧烈的震荡，意识几乎要再次离她而去。
她死死攥着胸前的“基石”，另一只手徒劳地想要抓住什么。爆炸的光芒中，她似乎看到卡姆的身体被能量流边缘扫中，瞬间碳化、碎裂，如同被风吹散的灰烬。
毁灭性能量的爆发只持续了短短几秒，但仿佛有一个世纪那么漫长。
当白光和轰鸣渐渐消退，只剩下无数碎石哗啦啦落下的声音时，陆青璃才艰难地抬起头。
眼前的一切已经彻底改变。
那个能源核心装置连同它嵌入的岩壁已经消失不见，取而代之的是一个不断冒着炽热气泡和青烟的、深不见底的熔岩坑洞。刺鼻的硫磺和臭氧味浓郁得让人无法呼吸。
洞室被扩大了一倍不止，顶部还在不断塌陷落下石块。隧道入口被彻底炸塌，堵塞得严严实实。外面的主洞窟也是一片狼藉，无数发光的蓝水晶被震碎，光线暗淡了许多，地下河被落石堵塞，改变了流向。
那些碎骸…几乎不见了踪影。只有熔岩坑边缘残留着少许仍在红热状态、缓慢蠕动的金属液滴，以及一些散发着恶臭的、焦黑的有机物残渣，证明它们曾经存在过。
同归于尽…她竟然成功了…
陆青璃剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都牵动着全身撕裂般的疼痛。她挣扎着想爬起来，却差点再次摔倒。她低头查看自己，防护服多处破损，下面是被灼伤和划破的皮肤，鲜血浸湿了衣物。内脏仿佛移了位，头晕眼花，耳鸣不止。
但她还活着。
她靠在滚烫的岩壁上，贪婪地呼吸着灼热而危险的空气，过了好几秒，才有力气去查看“基石”。
“基石”依旧冰冷，静静地躺在她满是血污的手中。刚才那足以熔穿岩壁的能量爆发，似乎没有在它表面留下任何痕迹。
劫后余生的庆幸只持续了极短的时间。
因为她看到，那些散落在熔岩坑边缘的、红热的金属液滴和焦黑的有机物，开始缓慢地…蠕动。
它们如同拥有生命般，彼此吸引，汇聚，试图重新组合在一起。
更让她通体冰寒的是，那熟悉的、细微的咔哒声和刮擦声，再一次，极其微弱地，从被炸塌的隧道废墟之后，从洞窟更远的、未被爆炸波及的黑暗深处，断断续续地传了过来。
它们…没有被完全消灭。
它们还在。
它们永远都在。
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她刚刚燃起的微弱希望。
她摇摇晃晃地站直身体，看着眼前仍在蠕动的残骸，听着远处逐渐清晰的死亡之音，又看向另一个方向——洞窟另一端，那条她之前没有选择的、通向更深地下的主隧道。
那里，是更深的黑暗。
但她已经没有退路了。
陆青璃咬紧牙关，将“基石”死死握在手中，拖着伤痕累累的身体，一步一步，向着那未知的、更深的黑暗深处，艰难地挪去。
她的背影，在破碎的蓝水晶微光映照下，渺小、踉跄，却带着一种绝不回头的决绝。