引擎的嘶吼渐渐被风撕碎，巨大的消毒车咆哮着冲过隔离区最后一道被撞歪的临时路障，碾碎了地上残留的暗红外袍残片和凝结的污血。喧嚣与混乱瞬间被抛在身后的黑暗中，如同一个正缓缓沉入血海旋涡的恐怖舞台。冰冷刺骨、带着北方四月寒意的夜风猛地灌满驾驶室，狠狠冲刷着鼻腔肺腑里那凝结不散的甜腥与硝烟混合物。
陈默重重撞在副驾驶布满污渍的皮革靠背上，剧烈的颠簸拉扯着每一处深可见骨的伤痛，右臂尺骨的钝痛混合着胸骨下的压迫感让他眼前阵阵发黑。肺部每一次强行扩张都像是吞下了烧红的砂砾，灼痛钻心。他下意识地抬起左手，想要捂住闷痛的胸口——掌心那撕裂的伤口似乎暂时沉寂了，被粗暴的刮取和随后的剧烈冲突所麻木，只留下隐隐的酸胀。但当车窗外更清冽的空气夹杂着远处山峦夜气的湿润灌入时，一丝极其微弱、几乎无法察觉的……甜意……如同游荡在山林间未曾完全消散的鬼魂，依旧固执地缭绕在每一次吸气的末端。
这甜意让那股源自巢穴深处的、冰冷粘稠的渴望感……又蠢蠢欲动起来，蛰伏在剧痛的底层。
消毒车在坑洼遍布的郊外土路上颠簸疾驰，车灯像两把划破浓墨的迟钝光匕，在无月的黑夜中晃动。巨大而笨重的车体每一次弹跳，悬挂系统都发出濒临解体的呻吟。车内的空气粘稠压抑到了极点，除了发动机沉闷的咆哮和轮胎碾压碎石土块的噪音，只剩下王刚粗重紧绷的呼吸声，以及陈默自己每一次吸气时肺部那种拉风箱般的艰难嘶鸣。
王刚双手死死攫住方向盘，骨节因过度用力而泛白，手背上的青筋如同粗大的蚯蚓般暴凸。他那张棱角分明、平时如同钢铁浇铸的脸，此刻在仪表盘幽绿的背光映照下，如同覆了一层寒霜。鹰隼般锐利的眼睛死死锁定前方坑洼的、如同鬼域般漆黑一片的道路轮廓，不敢有丝毫分神。车厢后视镜里，营区那被冲天火光映红的狰狞剪影和不断腾起的浓烟，正随着距离的拉远而逐渐缩小、模糊，如同正在冷却的熔炉。
“北五里铺……”陈默的声音干涩撕裂，几乎是挤出喉咙的，“……你……怎么会……”
他无法理解。那个极其隐蔽、甚至在父亲记忆中也不过是无意提及的旧防空洞改造仓储点，王刚这个外来的特遣队长怎会如此笃定？
“闭嘴！”王刚的声音像是两块生锈的钢铁摩擦出来的，冰冷、粗糙，带着一种不容置疑的铁血煞气，甚至没有转头看他一眼，“保留力气！那地方比外面危险百倍！钥匙要插进锁孔，锁芯也得有命转动！”他猛地一打方向盘，巨大的车身险险避开路边一段塌方滚落的巨石。“我们看到的只是树根！能动的树根！那核心孢子的传播源……必须切断！戒指！是唯一能精准定位它的媒介！比大海捞针强！必须在它被更深层东西吞噬或活化之前……毁了它！”
戒指！钥匙！媒介！王刚的目标从未更改！摧毁源头的核心！但他的话语里透出的寒意让陈默心脏骤缩——比外面危险百倍？不是指污染本身，而是指……人？守卫？或是……别的？
轰隆隆——
一声极其沉闷的巨响！如同地下深处巨大的岩层断裂！远比营地深处那孔洞塌陷的动静更加宏大、更加沉重！脚下的土地随之猛地一颤！消毒车车身剧烈地向上弹起！王刚猛踩刹车！刺耳的轮胎摩擦声撕破黑夜！
“来了！”王刚低吼一声，声音里带着极度的凝重！
轰隆隆隆——！！！
沉闷的回响如同奔雷在绵长山脉的脊骨下滚过，余波持续不断。陈默下意识地抬头望向远处那如同匍匐巨兽的、青溪镇北面山脉的朦胧轮廓。在那浓稠的、只有星光的黑暗中，一些山脉相连处的阴影似乎变得更加深邃了一些，仿佛地表在无法察觉地下沉。紧接着，一股更加强烈、更加粘稠浓郁……如同整片森林连根腐烂后沉淀的精华般的甜腻气息，借着那一波地底震动的“气泵”效应，被狠狠地从山峦深处挤压出来，混合着冰冷的夜风，如同无形的巨浪，瞬间涌过平原，狠狠地拍打在剧烈摇晃的车身上！
“噗嗤！咔啦啦啦——”
车窗外的前挡玻璃！连同侧面车窗！瞬间发出一片令人牙酸的裂帛声响！大量细微如同蛛网的裂痕瞬间爬满！仿佛被无形的腐蚀气流狠狠刮过！一股强烈的、混合着极致腐败甜香的阴冷气流，如同拥有实质的粘稠液体，穿透车窗缝隙疯狂地灌入！
“呃！！咳——！咳咳咳——！”陈默几乎是瞬间就被这股浓郁到爆炸的甜腻腐香淹没！喉咙和鼻腔如同被强酸浸泡！窒息的灼痛猛地冲垮了肺部的防线！他弯下腰剧烈地呛咳起来，每一次咳嗽都带出混着暗红血丝的粘稠痰液！但更让他灵魂都为之颤栗的是——这股被地脉震动强行压榨出的甜腐气息，竟然……如此熟悉！
与他自己左手伤口渗出的“腐香”……同根同源！却更浓烈、更原始！仿佛此刻吸入的……是整个巢穴“心脏”被撕裂前流出的……第一口新鲜“血液”！
嗡——
左手掌心那沉寂的酸胀瞬间消失！取而代之的是……活物般的搏动！那原本麻木的撕裂伤口深处，如同被骤然注入了滚烫的活化因子！鼓胀！麻痒！尖锐的刺痛顺着血管逆流而上！仿佛有无数细小的、冰凉的根须要破体而出，疯狂地向窗外那山脉震动的源头伸展！那种渴望被彻底引爆了！
“控制你自己！！”王刚的咆哮如同惊雷在耳边炸响！他一只手依旧死死按住方向盘稳住晃动的车身，另一只手如同铁钳般猛地探出，狠狠掐在陈默还处于剧烈呛咳中起伏的脖颈动脉位置！巨大的指力带来强烈的窒息和压迫感，强行打断了陈默那源于生理的恐惧和失控！
“坐稳！没时间了！”王刚松开手，眼神凶悍如受伤的孤狼，一脚狠狠将油门踩到底！引擎发出濒临极限的咆哮！消毒车如同发狂的公牛，撞开路边横倒的枯树，朝着更加昏暗、甜腐气息源头方向猛冲！
北五里铺，很快就到了。不是陈默记忆中的模糊标识，而是在一片连绵光秃山丘的底部，一处人工开辟又因年久失修而严重塌陷的巨大采石场深处。废弃的碎石料堆积如坟场，巨大的挖掘机残骸如同史前巨兽的尸骨。在车灯摇曳的光芒下，采石场尽头一处毫不起眼、几乎被落石和疯长的荒草完全覆盖的山体断壁上，一扇深嵌于岩层中的厚重合金大门赫然显露了它的轮廓——深灰绿色，近三米高，边缘布满了铆钉，门体表面覆盖着厚厚的尘土和氧化黑斑，如同一块巨大的、被遗忘在时间中的墓碑。
大门左下方，一处明显是后期掏凿出的小型通道入口已被打开。一扇布满锈迹的、带有内部机械门闩的格栅铁门虚掩着，显然刚被强行破开不久。那浓郁到令人作呕的甜腻腐香气息，正源源不断地从这道被强行打开的幽深口子里涌出！仿佛门后连接着一个巨大的腐肉尸骸库！
消毒车咆哮着冲到这入口前数米处，车灯惨白的光柱死死钉在洞开的通道入口上！车轮在碎石地面擦出青烟，终于歪斜着停下，车身剧烈地弹跳了几下才稳住。
“下车！”王刚一把推开车门跳下，动作迅猛如猎豹！他那双布满红血丝的鹰眼死死盯着洞开的通道入口，眼神里没有丝毫犹豫，只有一种置之死地的疯狂决断！他一把抄起从消毒车驾驶座下方摸出的另一支强光手电和那柄分量沉重的消防破门斧！
陈默艰难地推开车门，冰冷湿润的空气夹杂着更加浓烈的腐香扑面而来，瞬间冲淡了车内浑浊的汽油味，却如同无形的毒刺刺入神经！左手掌心的搏动和刺痛因靠近了源头而更加剧烈！肺部灼痛被强行压制！他踉跄着站到王刚身侧不远处，剧烈地喘息着，右手下意识地抓紧了始终没丢的防暴霰弹枪枪柄！冰冷的金属触感带来一丝虚幻的支撑。
王刚没有看他，只是用粗壮的手臂猛地扯开那扇沉重的格栅铁门，发出一阵令人牙酸刺耳的金属摩擦声。那洞开的通道内部吹拂出来的风，带着浓重的、仿佛尘封千年的腐朽尘土气息，却更浓烈地混杂着那股渗入灵魂的甜腻与铁锈腥气的混合体！
强光手电光柱猛地刺入通道！
光束如同锐利的钢针，狠狠扎进通道深处弥漫的灰尘。浑浊的光影里，一副触目惊心的景象赫然显现！
通道内部并非平坦的人工岩洞！凹凸不平的地面和壁面上，覆盖着一层厚厚的、如同黑色天鹅绒般覆盖的粘稠苔藓！那东西表面湿滑流淌着暗黄色的粘液，与洞口涌出的气味完美吻合！而更令人胆寒的是，就在离洞口不到十米的通道深处，数条布满了暗红苔藓、鼓胀如同巨蟒正在休眠的恐怖根须，如同巨大而污秽的血管，已经彻底堵塞了通道的深处！它们相互盘绕纠缠，直径堪比水桶，表面粘稠湿滑，在强光照射下反射着阴森的光泽！
光束扫过那些巨大根须的表面！就在其中一处盘绕的缝隙和鼓胀的关节处！陈默的瞳孔骤然缩紧！呼吸在瞬间凝滞！
一截惨白的、骨质的东西赫然嵌在一条巨根侧面不断搏动、流淌粘液的暗红色肉质组织中！就像是一枚被巨大贝类生长的牡蛎缓缓吞没的沙粒！它露出半截形态——正是那枚刻着“唯有血，能让春天醒来”的骨质戒指！它正被这条巨大的、仿佛正在汲取某种力量的根须包裹、吞噬！戒指上方的根须部位，甚至微微鼓起，如同一个正在缓慢生长的腐败肉瘤！
“戒指……”陈默的声音嘶哑如同砂纸摩擦！那致命的媒介！就在这里！被活体根须吞噬融合！
“找到你了！”王刚眼中血丝爆开！几乎是同时！他身体微弓，右手那柄沉重的消防斧猛地向后扬起，手臂肌肉坟起！准备朝着那被根须纠缠堵塞的通道口猛冲过去！
然而——
嗡！！！
一种低沉的、如同无数根须在坚硬岩层下加速摩擦、钻掘、膨胀发出的恐怖嗡鸣声，毫无征兆地从通道深处、从岩壁四周、甚至从他们脚下这片采石场的碎石深处！瞬间爆发出来！如同整个地层突然活了过来，在饥渴地磨动它的牙齿！
那嗡鸣声并非单纯的声音！更像是一种足以引发内脏共振的恐怖低频！与此同时，那扇被强行打开的格栅铁门！门框周围原本坚实的灰黄色岩层石壁！在嗡鸣响起的瞬间，如同突然被无形巨力粉碎！无数细密的裂缝如同爆发的蛛网瞬间布满了整个门框岩体！伴随着刺耳的碎石剥落声和岩层挤压的嘎吱声！
“后退！！”王刚厉声嘶吼！
但一切都发生在光速之间！
“轰！咔嚓——哗啦啦——！”
他们身后那扇巨大的、锈死的、原本深嵌在山体之中的厚重合金大门边缘！在没有任何外力直接撞击的情况下！它那镶嵌于岩石中的厚重合金门框！连同大块的岩壁承重结构，如同被无形巨手猛地向上掀开、撕碎！无数巨大的岩石碎块混合着扭曲断裂的钢筋如同暴雨般倾泻而下！
烟尘冲天而起！碎石激射！
王刚和陈默如同被爆炸冲击波掀起，狠狠被撞飞出去！砸在数米外一片尖锐的碎石堆上！剧痛瞬间淹没所有感官！
陈默被摔得七荤八素，强忍着胸骨几乎碎裂的剧痛抬起头，咳着血沫望向那烟尘弥漫的大门方向！
巨大的合金大门整体并未完全脱离山体，但左下角靠近格栅小门的那一大块区域，却如同被一张无形的饕餮巨口啃掉了！一个边缘极其不规则、犬牙交错、不断向下掉落碎石岩屑的巨大豁口赫然出现在山壁上！
而就在那个豁口内部！在如同血管根须般交错盘绕的诡异苔藓层之后！在那被强行撕开的岩壁深处……强光手电的光芒在烟尘中晃动照射……似乎……隐约照到了一个极其巨大、内部空空荡荡、如同山腹被掏空后遗留的巨大洞穴空间的边缘！
那洞穴内部，岩壁上似乎并非天然矿物，而是布满了巨大而扭曲的、如同古代石刻拓印般的深褐色纹路！密密麻麻，层层叠叠！而更让人头皮发炸的是，在光束扫过的岩壁某个不起眼的褶皱凹槽里……一处矿灯大小的暗褐色石质突起物上……赫然映出了一张极其模糊、带着巨大扭曲痛苦弧度、几乎不成人形的……半张人脸的轮廓！
那张脸……竟然与邮差小刘被拖入山林前，在河边倒影里诡笑的表情……有着近乎复刻的、恐怖的相似！
一股强烈到足以冻结血液的寒意瞬间攫住了陈默！
这扇门……难道不是仓储点入口？
这扇门……竟是用巨大的、刻满了某种献祭死亡仪式的活人祭品脸孔的……痛苦岩石封死的？！