娄晓娥把最后一张工业券夹进红皮本时，指腹正蹭过票面边缘的细毛——这是她特意让供销社的王姐留的，边角带着点磨损，看着像用旧了的，刚好能应付院里那些盯着她票证的眼睛。
窗外，许大茂的自行车铃“叮铃”响了两声，她掀开窗帘一角，正看见他蹲在中院墙根下，给秦淮茹递了个油纸包。秦淮茹接过来时，手指在他手背上飞快地碰了一下，像只受惊的雀儿似的往家跑，油纸包里露出的桃酥碎渣，撒了一路。
“晓娥妹子，在家不？”秦淮茹的声音紧跟着就到了门口，带着点刻意的甜，“刚烤了两笼槐花糕，给你送点尝尝。”
娄晓娥把红皮本锁进五斗柜，钥匙往发髻里一插，才慢悠悠开门。秦淮茹手里的粗瓷盘里，槐花糕冒着热气，白胖的糕体上嵌着碎槐花，看着倒真像那么回事。
“秦姐有心了。”娄晓娥侧身让她进来，眼角余光扫见她袖口沾着的糖霜——和许大茂刚才指尖的一模一样。
秦淮茹把盘子往桌上一放，眼神就往五斗柜瞟，嘴上叨叨着：“看你这屋收拾的，比我那利落多了。对了，前儿借你的那半尺布票，我这儿刚好攒够了，这就还你。”她说着掏出票证，递过来时，手指故意往娄晓娥手背上按了按。
娄晓娥接过来，指尖“不经意”地往她袖口蹭了下，糖霜沾了满指：“秦姐这糕看着就甜，许大哥怕是没少吃吧？”
秦淮茹脸上的笑僵了瞬，随即又软下来：“他哪懂这些，糙汉子一个。”话音刚落，院门口突然传来贾张氏的骂声，“哪个挨千刀的偷了我晾的雪里蕻！”
两人同时往外看，正见贾张氏叉着腰站在晾衣绳前，竹篮里的雪里蕻只剩个空底。秦淮茹的脸“唰”地白了，下意识往娄晓娥身后躲了躲。
娄晓娥心里透亮——早上她去倒垃圾，分明看见秦淮茹往竹篮里塞雪里蕻，当时还以为是她自家的。
“秦姐别怕，”娄晓娥突然提高声音，故意让院里人都听见，“不就是点咸菜吗？我这儿还有上月腌的芥菜，回头给大妈送点过去。”她边说边往灶台走，拉开柜门时“不小心”碰掉了个搪瓷缸，缸里的桃酥碎渣撒了一地——正是许大茂刚才油纸包里的那种。
秦淮茹的脸瞬间涨成猪肝色，贾张氏的骂声也顿了顿。娄晓娥弯腰拾碎渣时，瞥见许大茂正从院外溜进来，见状转身就想躲，却被贾张氏逮个正着：“许大茂！你手里拿的啥？”
许大茂手里还攥着半截桃酥，被问得支支吾吾：“没、没啥……”
“我看像我家的桃酥！”贾张氏一把抢过去，“前儿刚买的，就少了这半截！合着偷我雪里蕻的是你媳妇，偷我桃酥的是你，你们俩口子这是要把院里的东西都搬回家啊？”
秦淮茹急得直跺脚：“不是我！是她——”她指着娄晓娥，却被娄晓娥轻飘飘打断：“秦姐这话就怪了，我刚从你手里接了槐花糕，难不成还能分身去偷东西？”
她拿起桌上的布票晃了晃：“再说了，秦姐刚还我布票呢，这么会儿功夫，哪来的闲心干那事？”
这话堵得秦淮茹哑口无言，许大茂被贾张氏拽着胳膊骂得狗血淋头，只能认了偷桃酥的账。秦淮茹看着地上的桃酥渣，再看看娄晓娥手里的布票，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
娄晓娥端起槐花糕，往贾张氏那边走：“大妈，尝尝秦姐的手艺，比桃酥甜多了。”她走得慢，故意让槐花糕的香气飘满中院，路过秦淮茹身边时，用只有两人能听见的声音说：“布票我收着了，下次想借，直说便是。”
秦淮茹猛地抬头，撞进娄晓娥含笑的眼睛里——那笑意里没半分温度，却让她后颈直冒冷汗。
午后的阳光透过槐树叶，在红皮本上投下斑驳的影。娄晓娥摩挲着刚收回来的布票，把它夹在工业券旁边。院里的争吵声渐渐平息，她知道这只是开始，但没关系，她的红皮本里，票证越来越厚，底气也越来越足。
毕竟，这院里的账，总得有人一笔一笔算清楚。
娄晓娥把最后一张全国粮票夹进红皮本时，指腹碾过票面边缘的齿孔——这是她托供销社王姐换的，号码连着的三张，刚好能应付接下来的“用场”。窗外的蝉鸣聒噪得紧，她却听得清楚，中院里贾张氏正跟秦淮茹念叨：“……那娄家丫头精着呢，昨天我瞅见她红皮本里夹着不少票证，指不定藏了多少私货。”
娄晓娥嘴角勾起一抹冷笑，将红皮本锁进五斗柜最底层，上面压了件旧棉袄。她转身从衣柜里翻出件半旧的蓝布褂子换上，领口故意扯松了两颗扣子，露出里面洗得发白的衬衣——这是她算准了贾张氏会来“串门”，特意准备的行头。