周日傍晚，夕阳的余晖将天边染成一片暖橘色。赵志强站在镜前，最后一遍整理着自己的衣着。崭新的浅蓝色条纹衬衫熨烫得平整服帖，搭配着一条深色的休闲西裤，既不会过于随意，又不会显得太过正式拘谨。这是他昨天特意去商场买的，花了他将近半个月的工资，但他觉得值得——这是对长辈的尊重，也隐隐包含着一种他希望给对方留下好印象的期待。
看着镜中那个比平时更显精神却也难掩紧张的男人，他深吸了一口气，试图压下胸腔里那颗不安分的心脏。手里拎着的那盒精心挑选的进口水果，此刻也感觉沉甸甸的。
出门，打车，报上那个早已牢记于心的地址。车窗外的街景飞速倒退，他的心情却如同这下班高峰期的车流，拥堵而纷乱。无数个问题在脑海里盘旋：周老先生会不会很严肃？该聊些什么才不冷场？自己的表现会不会让陈总失望？
车子最终驶入一个环境清幽、管理严格的中档小区。绿化很好，楼间距宽敞，透着一种宁静舒适的氛围。赵志强按照楼号找到单元门，再次深呼吸，才按响了门铃。
“来了！”门内传来一个中气十足、透着慈祥的声音。
门应声而开。开门的是一位精神矍铄的老人，约莫七十多岁年纪，头发梳理得整整齐齐，戴着一副金边眼镜，眼神明亮而锐利，带着几分审视的意味，但嘴角含着的笑意又冲淡了那份审视，显得和蔼可亲。他系着一条干净的格子围裙，身上还带着些许油烟气息，显然是刚从厨房出来。
“周老先生，您好！我是赵志强。冒昧打扰了。”赵志强立刻微微躬身，恭敬地问好，并将手里的水果礼盒递上，“一点心意，不成敬意。”
“哎呀，小赵啊，快请进，请进！来就来，还带什么东西，太见外了！”周正明笑呵呵地接过水果，侧身热情地将他让进屋内，目光在他身上快速扫过，对他得体的着装和礼貌的态度暗自点了点头。
赵志强有些拘谨地走进玄关。房间内布置得雅致而温馨，浅色的墙壁，原木家具，沙发上随意搭着柔软的毛毯，空气中弥漫着诱人的饭菜香气和一种家的温暖气息，与他想象中退休干部的严肃家居风格很不一样。
“美玲啊，小赵来了！”周正明朝里面喊了一声。
“哎，来了！”伴随着清脆的应答声，陈美玲从厨房的方向走了出来。
赵志强闻声望去，一时竟有些怔住。眼前的陈美玲，和他平日里在办公室见到的那个清冷干练的陈总判若两人。她穿着一件柔软的米白色羊绒衫，下身是一条简单的浅色居家裤，头发松松地挽在脑后，几缕碎发随意地垂落在白皙的颈边。脸上未施粉黛，却显得格外干净柔和，腰间还系着一条卡通图案的围裙，手上似乎还沾着点水珠。
这分明就是一个在厨房帮着长辈忙碌的、温婉居家的女孩形象。赵志强的心跳不由自主地漏跳了一拍，慌忙移开视线，不敢多看，耳根微微发热。
“陈总。”他下意识地又想用工作时的称呼。
陈美玲看着他这副比在公司还拘束的样子，忍不住莞尔一笑：“在家里就别叫陈总了，叫美玲或者直接叫名字都行。”她语气轻松，试图缓解他的紧张，“你先坐会儿，陪外公聊聊天，汤马上就好。”
“哦，好，好的。”赵志强应着，在周正明的示意下，在沙发上坐下，腰背依旧挺得笔直。
周正明将水果放好，给他倒了杯热茶，然后在他对面的沙发上坐下，笑呵呵地打量着他：“小赵啊，别紧张，到了这儿就跟自己家一样。我啊，退休老头一个，没那么多规矩。”
“谢谢周老。”赵志强双手接过茶杯，热度透过杯壁传来，稍稍驱散了一些他的不安。
周正明并没有像赵志强预想的那样，一上来就询问工作或者公司的事情，而是如同拉家常一般，语气随和地问道：“听美玲说，你是河南周口人？”
“是的，周老，老家是周口下面的一个小乡镇。”赵志强老实回答。
“周口好啊，中原腹地，历史文化名城。”周正明点点头，眼神里带着回忆，“年轻的时候出差去过几次，那里的胡辣汤可是一绝，现在想起来还流口水呢。你们那儿的乡亲都挺实在的。”
听到外公夸赞自己的家乡，赵志强心里一暖，紧张感又消散了一些：“您过奖了。我们那儿就是普通农村，老百姓都比较朴实。”
“朴实好，做人就是要朴实。”周正明赞许道，接着又问，“你是郑州大学毕业的？学的什么专业？”
“是，郑州大学商学院，学的工商管理。”
“郑大可是好学校，河南的顶尖学府了。商学院不错，理论与实践结合紧密。那时候大学生活怎么样？有没有参加什么社团活动？”周正明饶有兴致地问着，仿佛只是关心一个晚辈的求学经历。
话题渐渐转向轻松的校园回忆，赵志强也逐渐放松下来。他不再那么正襟危坐，身体微微放松，语气也自然了许多。他谈起大学生活，谈起熟悉的校园和室友，偶尔说到有趣的往事，嘴角也会带上笑意。
周正明听得津津有味，不时插话问几句，或者分享一点自己当年上大学时的趣事，气氛融洽而温馨。
陈美玲在厨房里，一边看着灶上的汤，一边听着外面客厅里传来的一老一少逐渐变得轻松的交谈声，外公偶尔爽朗的笑声清晰可闻。她嘴角不自觉地微微上扬，心里松了口气，看来外公对赵志强的第一印象确实不错，而赵志强也终于放松下来了。
她将汤碗端出来，放在餐桌上，笑着招呼道：“外公，志强，可以吃饭了！”
“好好好，吃饭吃饭！”周正明站起身，亲切地拍了拍赵志强的肩膀，“走，小赵，尝尝老头子的手艺。咱们边吃边聊！”
“哎，麻烦周老了。”赵志强连忙起身，跟着走向餐厅。
经过这番轻松愉快的交谈，他初来时的那份忐忑和拘谨已经消散了大半。他发现周老先生虽然目光如炬，但为人幽默随和，丝毫没有架子，更像是一位亲切的长辈。而眼前这一桌色香味俱全的家常菜，和系着围裙、笑容温婉的陈美玲，都让他感受到了一种久违的、属于家庭的温暖和平静。
他原本紧绷的神经，终于彻底松弛了下来。