餐厅里灯光温暖，饭菜的香气氤氲在空气中，营造出一种格外温馨的氛围。四人位的餐桌（周正明、陈美玲、赵志强，以及一副碗筷代表已故的外婆）坐得刚好，并不显得空旷。
周正明的手艺确实如陈美玲所说，很是不错。红烧排骨色泽红亮，软烂入味；清蒸鲈鱼火候恰到好处，肉质鲜嫩；几个清炒时蔬也翠绿爽口。汤是山药玉米排骨汤，炖得奶白，撒了点葱花，热气腾腾，喝下去从胃里暖到心里。
“小赵，别客气，多吃点。尝尝这个排骨，看看合不合口味。”周正明热情地招呼着，用公筷给赵志强夹了一大块肉。
“谢谢周老，我自己来就好。”赵志强连忙用碗接过。他尝了一口，由衷地赞叹：“很好吃，味道非常正宗，周老您的手艺真厉害。”
“哈哈，喜欢就多吃点！退休了没事干，就爱瞎琢磨这些。”周正明显得很高兴，自己也夹了一筷子鱼，“美玲这丫头，工作忙，平时回来吃饭也少，我一个人吃也没意思。今天你来了，多吃点，也算陪我解解闷。”
陈美玲在一旁笑着嗔怪：“外公，瞧您说的，好像我多不孝顺似的。我这不是尽量每周都回来嘛。”
“尽量尽量，你那个‘尽量’啊，弹性可大了。”周正明故意打趣外孙女，眼里却满是宠爱。
赵志强看着祖孙俩自然亲昵的互动，心里既羡慕又感到温暖。这种轻松融洽的家庭氛围，是他从未在自己那段婚姻中感受过的。他安静地吃着饭，听着他们拌嘴，嘴角也不自觉地带着笑意。
饭桌上聊的大多是家常话题。周正明又问起赵志强母亲的身体恢复情况，叮嘱了一些老年人保养的注意事项，言语间充满了长辈的关怀。赵志强一一认真回答，心里很是感激。
酒足饭饱，气氛愈发松弛。周正明放下筷子，拿起茶杯喝了一口，目光看似随意地落在赵志强身上，语气温和地开口，抛出了一个看似家常却实则关乎深远的问题。
“小赵啊，你现在工作也稳定下来了，母亲的身体眼看着一天天见好，这日子总算是走上正轨了。”他顿了顿，语气依旧随意，像是闲话家常，“那你对自己以后的日子，有没有什么具体的打算和规划啊？比如说，工作上有什么想法？生活上呢？”
这个问题问得看似平常，却瞬间让餐桌上的气氛有了一丝微妙的变化。它不像之前询问家乡、学业那样只是了解过去，而是直接指向了未来，关乎一个人的志向、规划和心性。
陈美玲也放下了汤匙，目光下意识地转向赵志强，眼神里带着一丝不易察觉的关切和好奇。她也想听听，在脱离了王家的阴影、初步站稳脚跟后，这个男人对未来的设想。
赵志强闻言，也放下了筷子，坐姿稍稍端正了一些。他没有立刻回答，而是略微思考了几秒钟，神情认真，并没有因为问题看似随意而敷衍。
他抬起头，目光坦诚地看向周正明，也扫过一旁的陈美玲，声音平稳而真诚：“谢谢周老关心。说实话，前段时间确实没太多心思想以后，光顾着解决眼前的难题了。现在稍微缓过点劲，也粗略想过一些。”
他顿了顿，组织了一下语言，继续说道：“短期来说，最重要的肯定还是把手头的工作做好。陈总在我最难的时候给了我机会和信任，这份知遇之恩我不能忘。我就想着，怎么尽自己所能，把销售部带得更好，多开拓一些稳定的客户渠道，争取让公司的业绩能再上一个明显的台阶。这是目前最实在、也是最想做的事。”
他的话语里没有华丽的辞藻，却透着一种踏实和感恩，听得陈美玲心中微微一动。
“至于生活上，”赵志强语气稍缓，带着一丝对母亲的温情，“首要任务就是把我妈的身体彻底照顾好。现在租的房子条件一般，楼层也高，她上下楼不太方便。我打算好好工作，多攒点钱，尽快给她换一个环境好一点、更方便老人居住的一楼或者带电梯的小房子，让她能住得舒服些，安享晚年。”
说到长远，他不好意思地笑了笑，笑容里有些许务实，甚至是一点点他对未来巨大不确定性的谦卑：“更长远的打算……比如三年五年后具体要达成什么目标，说实话，我还没想得太细。毕竟之前走了不少弯路，现在好不容易重新开始，我觉得最重要的是脚踏实地，一步一个脚印地走稳了。先把眼前这两件事做好，积累足够的实力和经验。我相信，只要方向是对的，人一直在努力，未来的路自然会越走越宽，机会也会慢慢出现。到时候，再根据实际情况去做更具体的规划。”
他的回答没有豪言壮语，没有不切实际的空想，甚至没有提到任何关于个人成家立业的设想，有的只是对工作的负责、对母亲的孝心，以及一种历经挫折后的沉稳和务实。
周正明仔细地听着，脸上的笑容始终未减，眼神里的赞赏却越来越深。他见过太多年轻人，稍有成绩就夸夸其谈，眼高于顶，而像赵志强这样，经历过低谷，懂得感恩，目标实际，心态平稳，懂得循序渐进道理的年轻人，确实难得。
“好，好啊！”周正明连连点头，语气充满了肯定，“不浮躁，不空想，知道感恩，懂得轻重缓急。心里装着工作，装着家人，这就很好！年轻人，脚踏实地比什么都强。你这份心性，很难得。”
他这番话显然是发自内心的认可。陈美玲在一旁听着，看着赵志强在灯光下显得格外真诚和沉稳的侧脸，心中也泛起层层涟漪。他的规划里，没有一丝一毫的虚妄，每一个目标都那么实在，那么有温度，让她仿佛能看到他为此努力拼搏的样子。这种沉稳可靠的感觉，让她觉得格外安心。
“周老您过奖了。”赵志强被夸得有些不好意思，“我就是觉得自己底子薄，得比别人更努力才行。”
“底子薄不怕，怕的是心浮气躁。”周正明摆摆手，“你这样就很好。来，再喝碗汤，慢慢喝。”他亲自拿起汤勺，又给赵志强盛了一碗汤。
这个细微的动作，无疑表明了他对赵志强的认可和喜爱已经更进一步。
饭桌上的气氛再次变得轻松而愉悦。赵志强心里那最后一点紧张也彻底消失了，他知道，自己真诚的回答，得到了这位长辈的肯定。而这肯定，对他而言，意义非凡。