王秀珍苏清风接过小包，打开一看，里面是一叠皱巴巴的钱，有五块的、一块的，还有几张一毛两毛，几分的。
她看着这些钱，心里一阵感慨，说：“清风，你辛苦了，我帮你存着。”
苏清风说：“嫂子，你也辛苦啦。这钱咱们先留着，后面盖房子啥的好用。”
王秀珍点了点头，说：“行，我先帮你存着。”
王秀珍把钱又用手帕包好，小心翼翼地放进自己的怀里。
接着苏清风帮着王秀珍把炕桌擦干净后，沉吟了一下，开口道：“嫂子，明天我得上趟山。”
王秀珍正拿着抹布的手顿住了，脸上的轻松笑意淡了下去。
她转过身，看着苏清风，眉头不自觉地就蹙了起来：“又上山？这才消停几天？”
“这次是去黑瞎子沟。”
“什么，黑瞎子沟？那黑瞎子沟是啥好地方？那有狗熊啊！”
她的语气里带着明显的担忧和不赞同。
刚刚分钱的喜悦还没过去，紧跟着就是这提心吊胆的事。
苏清风语气平静，却带着不容更改的决心。
“开春不等人。雪一化，那老黑瞎子活动更频繁，到时候更不好摸它的路数。我先跟志清去沟外围转转，不下死手，就看看脚印、摸摸它常走的路，顺便下几个夹子试试。有危险我们立马就撤。”
王秀珍还是不安心，“再说了，就你们两个人，万一……”
“志清已经有一定经验了，眼神也好使，够用了。”苏清风解释道，“人多嘴杂，动静大，反而容易惊了那畜生。嫂子，你放心，我心里有数，绝不往深里闯。”
王秀珍看着他坚定沉稳的眼神，知道再劝也没用。
苏清风这个人，看着话不多，性子却犟，认准的事九头牛都拉不回。
她叹了口气，把抹布扔回盆里，水花溅起几点。
“行，劝不动你。”她的声音低了下去，带着无奈和浓浓的忧虑，“家里你不用操心，雪儿有我。但你自个儿……千万千万注意安全！那可是狗熊，不是野鸡兔子！听到啥不对劲，别逞强，赶紧跑！知道不？”
“嗯呐，知道。”苏清风点点头，心里暖融融的。
“啥时候回来？”
“看情况，快的话下午，慢的话……估计得天擦黑。”
“唉……”王秀珍又是一声长叹，不再多说，转身去厨房给他准备明天要带的干粮。
几个最抗饿的贴饼子，还有一块咸菜疙瘩。
隔天一早，天刚蒙蒙亮，灰白色的光线勉强透过冰冷的窗户纸。
苏清风已经收拾利索，穿上了耐磨的旧棉袄棉裤，脚上是厚厚的棉鞋，背上了那个沉甸甸的背篓。
里面装着几副沉重的铁夹，一捆结实的麻绳，一把柴刀，还有王秀珍塞进来的干粮和水壶。
牛角弓和猎枪当然也要带着。
他推开院门，清冽寒冷的空气扑面而来。
刘志清已经等在外面了。
同样一身厚重的行头，狗皮帽子压得低低的，肩上也背着猎枪和弓箭，还有一个旧背篓。
他踩了踩冻得发麻的脚，看到苏清风出来，咧嘴笑了笑：“走吧，清风哥。趁日头没高，凉快，好赶路。”
苏清风被他逗笑了。
“你是真不怕冷啊！”
“怕冷归怕冷，怕也不能暖和不是。”
“哈哈，走吧。”
两人不再多话，并排朝着西河岭走去。
他们的脚步踩在冻硬的雪壳上，发出“嘎吱嘎吱”的脆响，在寂静的清晨传出去老远。
屯子里大多人家还没起炕，只有零星几声犬吠。
进到后山，就是一望无际的林海雪原。
黑瞎子沟和上次去打白虎的红松林完全是两个方向。
他们朝着黑瞎子沟走，脚下的路越来越难辨认，积雪更深，时常需要拨开挡路的枯枝。
刘志清一边走，一边眯着眼打量着四周的环境，时不时停下来，用手里的小棍拨开地上的积雪，仔细观察着下面的泥土和落叶。
“清风哥，你看这儿。”刘志清蹲下身，指着一处雪地被什么东西蹭过的模糊痕迹，又捏起一点碎屑闻了闻，“像是野猪群过去没多久，看这蹄印子，个头不小。”
苏清风也蹲下来仔细看：“嗯，是往东边林子去了。咱这趟不碰它们。”
走了约莫2个多小时，日头升高了些，但林子里依旧阴冷。
周围的树木越来越茂密，地势也开始起伏。
“快进黑瞎子沟的地界了。”
刘志清喘了口气，指着前面一道覆盖着厚厚积雪的山梁。
“过了那道梁，下面就是沟塘子。”
他抹了把额角细微的汗珠，虽然天冷，但连续走山路还是让他身上发了层薄汗。
刘志清看向苏清风：“清风哥，咱歇歇脚，啃点干粮垫补垫补？攒点力气，前头道更不好走，也得让肚子有点食儿，不然待会儿心发慌。”
苏清风也正有此意。
连续两个多小时的雪地跋涉，体力消耗不小。
他点点头：“行，志清，找个背风的地方。”
两人环顾四周，找了处背靠着巨大岩石的洼地，这里能避开一些凛冽的山风。
苏清风放下沉重的背篓，发出“哐当”一声轻响。
刘志清也卸下装备，长长舒了口气，直接一屁股坐在一块比较干燥的石头上，捶打着有些酸胀的腿。
“哎呦俺这老腿……”刘志清一边捶一边感慨。
“年纪轻轻的说这些。”
苏清风从衣服里拿出那个用干净布包着的干粮包，打开，里面是几个冻得有些硬邦邦的苞米面贴饼子，还有一块乌黑的咸菜疙瘩。
他也不嫌硬，张嘴就咬了一口饼子，费力地咀嚼着。
饼子冰冷粗糙，拉嗓子，得就着冷水才能咽下去。
又解下水壶，拔掉塞子，喝口水，顺顺。
寂静的山林里，只有两人咀嚼干粮的细微声响和偶尔吹过树梢的风声。
“清风哥，”刘志清咽下嘴里的食物，压低了些声音，像是怕惊扰了什么，“你说……那黑瞎子，真能在这片儿？”
苏清风也放低了声音：“十有八九。你看这一路上，虽然大雪盖了不少旧痕迹，但刚才路过那片柞树林，树干上还有老爪子印。沟里食物比山上多，开春前它饿得慌，不会离窝太远。”