片刻后，终于有人站了出来——正是曾看守货车停靠处的江亮。
“族长，我自愿献血，只是实在好奇，忍不住想问。”
江耀东点头：“说吧。”
江亮问道：“族长，为什么需要我们每人献一滴血，还要许愿变强？”
江耀东嘴角微扬，环视众人，神情骤然变得凌厉：
“问得好，江亮！我问你——你想变强吗？你希望全村人更强大吗？你渴望江家村走向繁荣富强吗？”
江亮毫不犹豫：“我想！我想变强，也希望村子更厉害，更盼着江家村繁荣富强！可是族长……这和献血有什么关系？”
其余族人仍面带困惑，但已有人若有所悟。
江耀东双手向上虚抬，仿佛抓住了什么：
“好，那我告诉你——只要你们献血、许愿，我就能让大家变得更强。”
呼——
现场愈发寂静，众人目瞪口呆地望着族长。
他们没想到，答案竟如此直接。
“还等什么？难道你们不想变强？不想村子繁荣？”
“想想我们弱小的时候，遭遇过什么？”
“回忆回忆——除了族长，还有谁曾救过江家村？”
江辰嗓音愈发洪亮，眼睛亮得发烫，朝着江耀东放声喊道：
“族长，让我先来吧！我要第一个献上鲜血！”
剩下的江家村人情绪渐渐被点燃，
“没错，除了族长，还有谁救过咱们？”
“不就是一滴血吗？有什么舍不得的？”
“说真的，就算族长要吃我的肉，我也心甘情愿。”
“那还等什么呢？”
大家的神情越来越激动，目光齐刷刷投向了江耀东，纷纷呼喊：
“我们懂了，族长，我们不愿再弱小，再也不愿受人欺负！”
“求族长带领江家村走向强大富裕！”
江耀东露出了笑容，
“很好，现在开始献血！”
“是，族长！”
众人兴奋应声。
一个小时过去，
江耀东收集了江家村所有人的血，从老人、青壮年，到最小的婴儿，只要姓江的，都献出了一滴血。
此刻，银色小碗里，血色流光隐隐闪烁。
江耀东见了，对众人挥手示意，沉声道：“所有人，向祖宗祠堂跪下，诚心许下盼望江家村强大的愿望！”
“是，族长！”
下方江家村人齐声回应，声音汇聚如雷，在场中轰然回荡。
众人齐刷刷朝祠堂方向跪下，闭眼合掌，发出内心最虔诚的祈愿。
江耀东看向正要跪下的江辰，“辰叔，你先别跪，把这碗血端进祠堂，点燃所有香烛，再以最真诚的心许下这个愿望。”
江耀东表情十分郑重。
“明白了，耀东，我们一定尽最大的心，用最真的情感许愿！”
江辰等人认真回应。
“好。”
江耀东点了点头，转身面对祠堂跪下，闭目合掌，以最诚挚的心愿祈祷江家村人变得强大……
恍惚间，江耀东听见了许多族人的心声——
“我要变强。”
“我也要变强。”
“我要帮助族长。”
“愿村子繁荣强大，再也不要被人欺负！”
大多数族人的心愿大同小异，但江耀东也听见了两道不太一样的低语。
“我哥整天在搞些什么？尽弄些神神秘秘的事情，真是气人，好好的族长、村长不当，偏要做这些！”
“回去非得好好说说他不可。”
“雨柔，你这样说就不对了，耀东哥要做的事，我们当然得支持他。”
“雪柔，你这丫头，一天到晚就知道帮他说话，我们这十八年的情分呢？”
江耀东听见声音，忍不住回头望向最左边角落的位置。
那里，两个小姑娘几乎要吵起来了。
他轻轻吸了口气，
强忍住把这两个小丫头拎起来教训一顿的冲动。
旁边的江玄、江辰和江凡也纷纷睁开眼睛，朝最左边瞥了一眼，脸上都露出似笑非笑的表情。
尤其是江玄，简直乐得合不拢嘴。
祈祷仪式持续了十多分钟。
江耀东站起身，望向江家村的众人。
“大家都起来吧，辛苦各位了。”
众人陆续起身。
“族长，我们不过跪一会儿，哪谈得上辛苦？”
“而且跪的是我们自家的祖先，更没什么好辛苦的。”
“是啊，族长千万别这么说，跟您在外奔波比起来，我们做的这点事不算什么。”
“族长，我们都相信您的决定，您不用解释，也不用觉得愧疚。”
下面的族人纷纷回应，不想让江耀东为这点小事感到不安。
江耀东听了，心里暖暖的。
“各位族人放心，今天我说的这些话，将来一定会实现！”
“现在，我跟大家说说村子接下来的计划。
路已经修好了，我打算在村里……”
江耀东把昨晚在祠堂里提到的村子的发展规划又向大家讲了一遍。
大家听了，既惊讶又兴奋，因为这意味着江家村会越来越好。
当然，江耀东也清楚说明，有些费用由村子承担，有些则是私人出资。
简单交代之后，他让大家各自散去。
“耀东，这步调会不会太快了点？”
江辰深吸一口气问道。
因为江耀东刚才还提到要成立一个集团，让全村人都加入。
江耀东笑了笑：“辰叔，别担心，我会一步步把这些计划落实的。”
“耀东，我明白了。
你有规划就好，只是这一切感觉像做梦一样。”
江辰感慨地说。
“是啊，耀东，感觉就像做梦一样，”
站在旁边的江玄同样感慨道。
啪嗒！
突然，两个小姑娘飞快地跑了过来。
“哥，”
“耀东哥哥，”
江雪柔和江雨柔快步走近。
江耀东轻轻咳嗽了一声，说道：“你们两个丫头先回去，我在祠堂还有事情要处理。”
江雨柔立刻停下脚步，看着江耀东，脸上露出好奇的表情。
“哥，你们几个大男人，还是老男人，能有什么事啊？不会藏着什么秘密吧？”
听到这话，
江耀东一脸无奈，“你这丫头，上学没见你学别的，这些倒学得挺快？赶紧回家，我忙完就回来！”
江耀东的表情渐渐严肃起来。
江雨柔一看，知道哥哥是真的有正事要办。
“好吧，哥，那我先回去，在家等你。”
江雪柔也接着说：“耀东哥哥，我也在家等你，你要快点来呀。”
“咯咯！”
随着一阵银铃般的笑声，两人离开了祖宗祠堂。
看着她们走远，江耀东转身看向江辰、江玄和江凡，正打算招呼他们进祠堂商量接下来的安排。
可他还没来得及开口，就看见三人脸上带着意味深长的笑容。
江耀东：“你们三个老家伙在想些什么？”
“耀东，不用解释，没关系，我们都懂。”
“像你这样有本事的男人很正常，说实话，我要是女的，我也愿意嫁给你！”
江辰笑着说道。
“是啊，耀东，多生几个小家伙，给我们族长一脉添添香火。”
“对了，我三房也有几个不错的姑娘。”
江凡接过话说道。
江耀东：“……”
闲谈几句之后，
江耀东带着三人走进了祖宗祠堂。
他准备启动等价交换，缔造江家血脉。
进入江家祖宗祠堂，江耀东仔细检查了一遍，
确认没有其他江家族人留在祠堂里，只有江辰、江玄和江凡三人。
他转身看向他们，说道：“辰叔、玄叔、凡爷爷，你们三位就在这里，共同见证江家崛起的时刻吧。”
三人神情一震，他们明白，接下来的事情才是关键。
从江耀东提出要让江家村所有人都变强的那一刻起，他们就猜测，族长可能又要沟通祖先了。
“耀东啊，你真的确定没什么负担吗？如果有什么困难，一定要告诉我们，我们不希望你冒险！”
江玄的声音显得低沉而肃穆。
“玄叔，不必担忧，这一切都在我的预料之中。
你们三人只需守护好祖宗祠堂，别让外人闯入，我要开始与先辈沟通了。”
江耀东话音刚落，
三人不约而同地倒吸一口气，
“明白了，耀东，我们会守好的，你放心！”
江辰、江玄和江凡郑重地点头，随即走下台阶，肃立在祖宗祠堂门前。
江耀东缓步走上台阶，上方安放着江家列祖列宗的牌位，
旁边香烛静静燃烧，烟气缭绕。
后方摆着一张桌子，
桌上放着一只银色的小碗，在烛光与烟雾中若隐若现。
碗中盛着泛着红光的血液，色泽妖异而神秘。
江耀东端起那只碗，重新回到牌位前方，先将碗置于地面。
地面上刻画着一幅极为繁复的图案——
六角星嵌套于两个大圆之中，每一道线条上都镌刻着九宫八卦与天干地支，
宛如某种古老而神秘的阵法。
不错，
这个阵法正是江耀东提议所建。
翻修祖宗祠堂时，他便让江凡依照他绘制的图纸，将阵图刻印于此。
若非如此，每次在众人面前启动“等价交换”
，
都得重新绘制阵图，实在太过耗时。
于是就有了这个固定的图案。
看着江耀东立于图案中央，
江辰、江玄与江凡的脑海中再次浮现曾经所见的景象——
红光笼罩中的江耀东宛若神魔。
但三人并未出声，只是屏息凝神，生怕打扰他与先辈沟通的仪式。
江耀东手捧盛有江家鲜血的银碗，走到阵法正中心，
轻轻阖眼，默念：“启动吧，等价交换。”
霎时间，
一股难以言喻的气息笼罩了整个祖宗祠堂。
……
依旧是那片神秘的空间，
四周如同混沌初开，一切随江耀东的心念流转而变化。
可化作宇宙，也可化为星辰。